由于明天就要北征了，倪八以破虏将军、行都督事的身份，进驻黑水营。
黑水营的将领，都知道倪八不仅是忠顺亲王的心腹，更是平安帝破格提拔的“军坛新秀”，所谓“圣眷正隆”。
因此，将领们对倪八都很尊敬，皆是“都督”呼之。
要知道，倪八实授的职位，是“五品破虏将军”，“行都督事”只是虚衔。以“都督”称呼倪八，显然是“高配”了。
倪八清点了一下人数，不禁大吃一惊：名单上，黑水营是三万人的配置。可实际上，只有一万余人！
倪八虽然知道大顺朝与历代王朝一样，存在着“吃空饷”的现象，却没有想到大顺朝最为精锐的黑水营，吃空饷也这么严重！
陪同倪八进入黑水营的，是忠顺王府的长史官。
看到倪八一脸的严肃，长史官便劝道：“吃空饷之事，可谓积弊已久，见怪不怪。”
倪八低声问：“上面知道吗？”
倪八问的很含蓄，因为“上面”可以指兵部，也可以指皇帝。
长史官回答得很模糊：“或许不知道，或许知道了却装作不知道。”
倪八说：“大军未动，粮草先行！黑水营深入敌后，如果断了粮草，必将不战自乱。”
长史官说：“粮草是绝对没有问题的！黑水营这次出征，兵部早就设计好了固定的路线，沿途都有固定的粮站。”
倪八点了点头，说：“那就好！”
长史官压低了声音，说：“我家王爷让下官转告都督：明天大约早朝之后，陛下将摆酒，为都督饯行！这可是大顺朝开国以来，武将前所未有之殊荣！”
倪八说：“冒昧地问一下：今上年纪若何？”
长史官如实相告：“比我家王爷大一岁，四十有三。”
倪八心中暗道：“这么说来，太上皇至少应该六十岁了！”
在离开军营的时候，有些将领向倪八行贿，倪八不客气地“笑纳”了！因为倪八知道大顺官场的通病：上级收了下级的好处，双方就成了“自己人”。
人脉，就是这样结交的！
第二天，平安帝罢朝，只为了给倪八饯行。
天没亮，倪八就等候在了午门外。
天色刚亮，就有太监出殿引领倪八。
倪八借着向那太监拱手的机会，把一张银票，不动声色地递入了那太监的怀中，含笑说：“公公高姓大名？”
那太监一看那银票的大小，就知道是一千两，不禁眉开眼笑：“回倪都督：某家夏家忠，以后叫我老夏就行了！”
熟悉《红楼梦》剧情的倪八，不禁大吃一惊，知道夏守忠可是皇宫中的实权派！
倪八暗自庆幸：“一千两银子花得值！”
当夏守忠让倪八向坐在大殿上的平安帝磕头时，倪八很虔诚地磕了，显出了一副诚惶诚恐、感激涕零的模样，心中暗道：“老子穿越之前，虽然不是北影和中戏毕业的，却天生具有影帝的演技！”
平安帝声音温和：“孤为爱卿饯行，以壮行色！预祝爱卿旗开得胜，马到成功。”
倪八不能正视平安帝，否则的话，就是“失臣子礼”，犯了“大不敬”之罪。
但是，倪八用眼睛的余光，还是看到了平安帝两鬓斑白，眼窝深陷。
倪八暗想：“才四十三的人，看起来倒有五十多岁了！看来，他这个皇帝，当得很累，很不快活！要是老子当皇帝，就把政事委之于类似魏忠贤的太监，我只与后宫粉黛三千，饮酒作乐就是了。”
作为一个穿越者，倪八的头脑里，可没有任何的忠君思想。
完成了“金殿赐酒”的仪式，倪八就向平安帝告辞，乘马直奔城外的军营。
但是，在一个必经的路口，倪八却被拦住了！
拦住倪八的人，却是忠顺王府的管家！
倪八以为管家要转达忠顺亲王的话，管家却低声道：“都督，郡主来为你送行了！”
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