帐中气氛沉寂下来。
曹操脸上蒙上了一层阴影。
萧远一次次的奇谋妙策，令他心底产了一深深的忌惮。
再这么放任下去，刘备恐怕要在这萧长苏的辅佐下，实力膨胀到无法压制的地步。
但现在下蔡城已失，袁军降卒军心已稳，似乎对刘备已束手无策。
“司空，这下蔡城，咱们还打不打？”
曹仁打破了沉寂。
曹操将帛书一扔，叹道：“刘备已稳住了下蔡局面，还得了一万愿为他死战的降卒，再攻也不过是徒劳无功。”
“那怎么办？”
曹仁急了：“就这么眼睁睁看着刘备，窃夺下了淮南，我们空手而归。”
曹操眉头深锁，沉默不语。
“未必！”
沉吟良久的郭嘉，眼中一道精光闪过。
“刘备是稳住了下蔡局面，但别忘了，合肥还有乔蕤的三万人马。”
“那小霸王此刻必已渡江，正想方设法收降乔蕤。”
“孙策野心勃勃，必不满足止步合肥，势必会趁势北上，与刘备争夺寿春。”
“司空要做的，就是继续屯军下蔡，按兵不动，让刘备去与孙策拼个鱼死网破。”
“还是那句话，坐山观虎斗，待二虎相争两败俱伤，司空再坐收渔翁之利。”
郭嘉来到地图前，手指比划着，献上一道方略。
曹操负手而立，凝视着地图，脸上阴云渐散。
“刘备有那萧远辅佐，前番就出人意料，速破了寿春，令我们渔翁得利的意图失算。”
“现下，那孙策会是刘备对手？”
曹仁吃一堑长一智，对刘备心存起了忌惮。
“孙策用兵，如迅雷疾风，有其父孙坚之风。”
“如今他倾江东之兵北上，若再收降乔蕤三万袁军，其实力远非袁术那冢中枯骨相比。”
“刘备就算还能取胜，也绝不会似灭袁术那般轻松，定也将是一场惨胜。”
“只要刘备实力遭受重创，我们以逸待劳，依旧能收取渔利！”
郭嘉开释了他的担忧。
曹仁恍然省悟。
“奉孝言之有理。”
“当年诸侯讨董，皆不是董卓对手，唯有孙坚所向披靡，一路打进了洛阳。”
“我看那小霸王平定江东之战，确实大有其父的风采。”
曹操豁然开朗，欣然道：“好，咱们就继续作壁上观，看孙策与刘备死战！”
当下，曹操便下令，四万大军退兵十里，继续按兵不动。
…
江北，巢湖。
浩浩荡荡的船队，正运送着数万江东军，扬帆北上。
“孙”字战江，在湖面上空耀眼飞舞。
楼船旗舰上。
两名年轻人正并肩而立，意气风发的目光，远望北方。
“乔蕤回师寿春，合肥必定空虚，轻松可破。”
“合肥乃淮南锁钥，寿春屏障，是我们北上前进跳板。”
“只要拿下合肥，我们就能坐等袁术刘备鏖兵寿春，拼个两败俱伤。”
“尔后伯符便可挥师北上，坐收渔翁之利，轻松收取寿春。”
“寿春城在手，就有和袁绍曹操，逐鹿中原的希望！”
周瑜指点江山，为孙策勾勒着一幅宏伟蓝图。
孙策眼中燃烧着蠢蠢欲动，仿佛迫不及待想北上中原，与袁曹争锋。
“主公要逐鹿中原，要面对的敌人可不止袁绍曹操。”
“眼前的刘备，可不能轻视呀。”
“听闻他自得那奇人萧远辅佐后，杀吕布，诛臧霸，如今又兵围寿春，可谓是气势如虹，凯歌高奏。”
“这刘备，实乃主公劲敌，绝不可小视。”
身后的鲁肃，却泼了一瓢冷水。
孙策微微一震，眉宇间的自信收敛了几分。
“子敬。”
“这萧远当真如此了得，能让一个平平无奇的刘备，短短一年内竟能连战连捷？”
孙策心存怀疑。
“我们已派细作详细刺探过，这萧远确实神机妙算，奇谋百出。”
“此番刘备急袭盱眙，斩杀袁耀，据说也是此人手笔。”
“倘若他再施妙计，助刘备抢先拿下寿春城，公瑾的全盘布局，便要被打乱了。”
听罢鲁肃所说。
孙策剑眉微皱：“若果真如此的话，刘备得如此奇人辅佐，还确实不可小视。”
周瑜却淡淡一笑。
“这萧远来历神秘，确实智计了得。”
“不过，伯符你也无需太过忌惮。”
“寿春城有多坚固，你我最清楚，袁术虽然无能，但城中好歹有五千精兵可用，守上数月不在话下。”
“那萧远纵然再有智计，难不成还能用阴谋诡计，帮刘备谋速破寿春不成？”
周瑜洋洋洒洒一番话，打消了孙策的顾虑。
“嗯，公瑾言之有理。”
“想打胜仗，终究还得比谁用兵更凶猛，诡计什么的终究是旁门左道。”
孙策不屑冷哼，眉宇间重燃傲色。
毕竟他用兵的风格，便是以凶悍勇猛著称。
平定江东之战，也是一路平推，神挡杀神，佛挡杀佛。
谋士在他这里，并不吃香。
“传令，各船加速前进，两日内必须抵达合肥！”
孙策手一扬，豪然下令。
话音方落。
一艘哨船从北飞驰而来，靠上了旗舰，老将黄盖急匆匆登船。
“主公，出大事了！”
“细作刚送来八百里密报，刘备已在数日前攻破寿春。”
“袁术，已为其所斩！”
仿佛一道闷雷，炸响在了耳边。
孙策身形微微一晃，脸上的豪情自信，顷刻间为惊愕取代。
周瑜脸上的笑容也消失，化为了震惊。
“刘备围城才不到十日，就攻破了寿春？”
“寿春城又不是纸糊的，怎会如此不堪一击？”
周瑜从震惊中清醒，厉声喝问。
孙策亦是激动道：“公覆老将军，是不是军情有误？”
“千真万确，军情绝对无误。”
“据闻是刘备那谋主萧远，为刘备打造了一中叫‘襄阳炮’的新式投石机。”
“此物威力空前绝后，只区区八座，就轰塌了寿春城墙。”
“刘备正是凭借此攻城神器，才不费吹灰之力，攻入了寿春！”
黄盖将前因后果道来。
“萧远？”
“襄阳炮？”
孙策和周瑜猛然对视，眼中是相同的难以置信。
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