最终，小木船上仅余四人，一沉默女子在船家呵斥下，默默打水烧火做饭。
船舱内，空气闷热压抑，陈设简陋。
仅有一张破旧桌椅，地板虽为木质，却已陈旧长了不少青苔，水迹带来的潮湿也散不去。
角落里摆放着些被子衣服和简单的厨具碗筷。
女子露出带伤手腕，麻木地拿着小锅蹲在船尾煮着鱼汤。
而倒在角落蓬头垢面的刀客，在江南念眼中，其身上混杂的气运倒颇有些意思。
他身着麻布所制的衣衫，各色补丁掺杂，身后背着大刀，武力值颇高，令人无法忽视。
此人并非纯粹的盗墓贼，亦非浪客或游侠，难以定义。
恰似彼时新旧社会交替下的典型，与那种无追求、愿望，亦无智慧的世人相似。
他所拥有的，唯“活着”二字，且是麻木地活着。
每日有饭可吃，有酒可饮，便对生活无所求。
以天为被，以地为床，街头巷尾亦可和衣抱刀而眠。
面对江南念意味不明的打量，刀客亦将目光移来。
一双眼眸倒含着几丝寒星，目光如炬。
他只匆匆一瞥江南念，却为女子容貌所惊。
他难言那种感觉，只觉女子好看。
如春雨润土，荒野萌蘖。
他又扫视一眼虎视眈眈的船家，神色微变。
多看几眼后，他移开视线，眉头紧蹙，似思索何事，面色愈发凝重。
不远处船头，船家叼着烟斗，隔着烟雾凝视着她。
“船家，为何不走？”
“小姐，欲往何处？”
“要动手便速来，我要登岸。”
少女着一身青衣，长发如瀑，肌肤胜雪。双眸清澈如秋水，面容素雅如梨花。
“呦，被小娘们看穿了嘛！刀客，我劝你别动手。江湖事江湖人了，招子都放亮点。卖了这小娘们，我们三七分怎么样？”
那船家却还是不忿被她这般看穿意图，还想继续狡辩劝说上来就没有动弹过的刀客不要多管闲事。
那人斜着三白眼，也不见那刀客回复，便以为他也想要分一杯羹。
拿着绳索便恶狠狠渐渐逼近她。
江南念看起来没有任何侵略性，好似只是个单纯无瑕、灵动娇俏的少女。
视线一时被遮蔽，刀客面无表情起身挡在她身前，在握住刀柄的那一刻，气息却忽而锐利起来。
一道寒光闪过，刀客手中刀横劈而去，快得几乎令人看不见，直扫过那人的侧脸。
他只感受到面颊上拂过一阵风，但回过神来，那把看起来平平无奇的刀便明晃晃地贴在他脖颈间。
他大惊失色，想退开几步，却也只能瞪大了眼，半天说不出半个字来。
只听一声沉闷的声响，人头随之落入水中。
尸体倒在船中间，鲜血淋漓入水中四溅。
江南念的视线落在刀客那把关山刀上。
刀长约三市尺，宽不到二寸，形制特别，极为锋利。
刀鞘都极为朴素，只在末端镀了一层纹路，在花里花哨的兵器里头根本不显眼。
那烧火做饭的女子倒头便拜，“多谢大侠救命之恩，我原本也是好人家的女儿。这狗贼不过见我生的好些，便强留下肆意侮辱。”
见俩人都没有动作，也不知自己还有没有命在。
呐呐无言，便爬起来在那人尸体上一阵搜索。
把钱袋都找了出来，一人愤恨的把尸体推入水里。
那女子瘫坐在原地等待最后的命运来临。
对方半天没吭声，江南念也知她不是那等凶恶之人的帮凶。
“他是渭北刀客，也不要你什么钱财， 事完你只供一席茶饭便可以。”
刀客闻言不由看向知他来历的江南念，却见她视线落在那女子身上。
女子沉默坐了半晌，擦干脸上的泪水。
回身去做饭，不久。
一碟小鱼干一碗鱼汤放在破旧的小几上，还有半壶浊酒。
“船上没得好饭好菜，请二位简单吃几口。待我归家，必定杀鸡杀鸭备上好米酒请二位赏光。”
女子有些尴尬，讪讪道，有点为难的握着着粗糙的双手。
“不用了，你们吃吧。”
江南念倒不是嫌弃食材简陋，只是嫌弃那碗筷必定是之前那混人用过的。
刀客依旧沉默寡言，拿起碗筷就开吃。
那女子回到自己吃饭的地方，也简单吃了几口。
问过江南念和刀客的意思，刀客倒像那哑巴一言不发。
江南念倒也无所谓，在她的邀请下去了她的老家。
远天云淡，霞光满天，白雾尽点缀日轮，如将日照浸没在河流之中。
在女子的划动下，小舟顺水而下。
渐渐视野开阔了起来，两岸植物苍翠，不时还有隐隐约约的山歌传来。
那女子也对起了歌，不多时就在岸边靠岸。
那女子和对歌的亲人相拥而泣，寄好小舟。
簇拥着恩公一路往上，山路难行。
还好江南念脚下踩的也不是软底绣鞋，勉强跟得上清江女子的脚步。
一路上，活泼好动的少女更是喜欢江南念喜欢得不行。
一口一个姐姐亲昵地唤着，也不松手，挽着她的手臂将刀客都挤到后头。
刀客也无所谓和她们计较，只安静地跟在江南念身后。
到了半山腰的村寨，便受到众人的欢迎。
那水匪戾气太重，经常骚扰好人家的女子。
乡里乡亲，打也打不赢。
现在有能人，杀了他出口气也是送了口气。
至于贞洁名声，在山野少数民族之人看来。
还不如命重要，就当被狗啃了几口。
接连在这山清水秀的地方住了几日，众人都当刀客是她的保镖。
也是好饭好食自家酿的好米酒供奉着刀客。
刀客在众人无意的聊天所闻之下，让那女子带路一人过去单挑了附近的水匪之地。
所得钱财他一分不收，只理所当然的不推辞每日的好酒好菜。
一日，见那刀客抱着刀站在她窗前。
江南念托着下巴拿一枝清香的金银花枝戏弄眼前的男人，戏谑之声传入他耳边。
“喂，你救了我，想要什么报酬？”
看着不时扫过自己脸庞的花枝，淡淡的香气在唇角氲散开，刀客紧闭着唇默默吐出几个字。
“不要报酬，我自愿的。”
“我要走了。”
江南念声音淡淡的，比方才更显慵懒些。
他呼吸一滞，旋即便又听到少女道。
“要不要跟着我？帮我打发那些不长眼的混账东西。一日三餐住宿，我买单。”
“好。”
你去哪里，我就陪你去。
想也不用想，刀客便应承了她。
在他看来，天大地大，反正还不是一样活着。
凡事总有第一次，于刀客而言，这保镖一事第一次和第几次都没有什么区别。
更何况，她孤身一人，也实在危险。
至于为什么，愿意保护她，他也不想思考太多。