由于李季安再三劝阻，雪狼没有在隆冬季节发动攻势，久在前线的战士们可以分批次轮流返回后方大营，见一见老小妻儿，营地中便热闹了许多。
乞霜在帐篷中，看李季安给一个不到六岁的孩子行针。他一直在不停地咳嗽，大概是肺部有极严重的伤寒。
“有救吗？”他的母亲在旁边眼巴巴看着，神色焦虑。
李季安抬头看了乞霜一眼，这并不是什么棘手的大病，为何如此焦虑？
“在部落，得了这种病，就要放弃了。为减少病痛折磨，都会选择让他提前离去，一般是沉水。”乞霜解释道。
“有救，放心。”李季安点点头。
她的早就憋不住的眼泪终于流了下来，跪下来给李季安磕头。
李季安托住了她，让她到外面去等。
“你们部落太狠了，老人和孩子是很脆弱的，需要保护。”
“部落几乎没有药，靠几个巫医施法，能救几个人？”
“所以啊，”李季安道，“要多培养一些巫医，也不能只靠施法。药材和调理才是关键所在。”
“哪里有药材，吃都吃不饱怎么调理？”
“也是。”李季安叹了口气，“我带来的药耗光了，得想办法再弄些来，光靠行针不够。你挑几个瘦弱的练家子，太高了会被草原人认出来。开春之后随我穿过漠北，多带些药材回来。”
乞霜点点头。
“好了。”李季安给孩子穿好衣服，拍拍手说道，“我也要给自己治一治内伤，你给我找个清净的地方打坐调息。”
他的经脉受到严重的损伤，几乎跌境。好在就有青莲和归元珠的加持，让他得以较快的速度恢复。他现在最大的问题，就是如何炼化归元珠。
乞霜点点头，“你就在这里，我不让人来打扰你。”说完领着孩子往外走。
他转身盘膝坐于榻上，闭目凝神，开始调息。青莲的温润力量如同涓涓细流，滋养着受损的经脉，而归元珠则像一个深邃的泉眼，不断释放出纯净的元气，加速了他恢复的进程。
他将神识沉入丹田，元气逐渐汇聚成一股洪流，向着归元珠所在的位置缓缓推进。每靠近一分，他都能感受到归元珠内传来的强大排斥力，仿佛是在告诉他，可以给你一点元气，但要炼化我，你想都别想。
时间在这一刻仿佛变得缓慢，他的心神完全沉浸在了这一过程中，外界的喧嚣与纷扰都被他隔绝在外。他的额头上渐渐渗出了细密的汗珠，但没有丝毫退缩之意。
终于，在无数次尝试与坚持之后，那股由元气终于触碰到了归元珠的表面，与其内的元气融合在了一起。
要成了吗？李季安正暗自开心的时候，一股古老而强大的元气波动从归元珠核心处爆发而出，瞬间将他包裹其中。这股力量不仅强大，而且充满了智慧与威严，它瞬间洞察了李季安的意图，并作出了反应。李季安只觉眼前一黑，随后便是天旋地转，仿佛被卷入了无尽的旋涡之中。他这才意识到，要么是归元珠灵智的抗拒，要么是还有什么封印未解。
青莲仅有四叶，还未开花，轻轻晃动，释放出一股祥和的气息，急躁的归元珠瞬间安静，静静躺在青莲根须之中，仿佛已经睡去。
这两者有什么联系？他百思不得其解。莫非要九叶齐开，才能将其炼化？果真如此的话，师姐要等多少年？
他突然烦躁，一拳砸向地面。犹如巨石投湖，他身边的天地元气陡然散开，掀起一股气浪，将帐篷吹得四分五裂。
这一幕吓坏了不远处的孩子，纷纷跑进大人的帐篷中。
“怎么了？”乞霜来到他跟前，看着他愤怒又疲惫的脸，“不顺利？”
李季安无奈点头。“敢问祭司，关于归元珠，格黑祭司可有留下什么话？”
乞霜想了想，摇头道，“当时师父也不知道现世的地宝会是归元珠，只对我说，无论是什么宝物，都应该归有德者持之。若是察布拿到，他拼死也要连人带物封印在雪原。”
“格黑祭司为什么不去拿，说不定可以……”
乞霜双眼微垂，“当时他已灯枯油尽了。他寿命逆天，已遭天谴，曾引发雪原火山，生灵涂炭；后来故意续命，引发黑雪天谴屠灭了草原骑兵，你应该已经听说了。”
李季安感叹，可能这归元珠自己已经无法炼化了。孟子有云，存其心，养其性，所以事天也；夭寿不二，修身以俟之，所以立命。他最大的愿望就是修身，同情穷苦人，有怜悯心，却从来没有匡扶天下的雄心壮志。对他而言，“天下苍生”四个字过于沉重了。
格黑可以为了整个部落牺牲自己，这叫有德。这一点，他自问做不到。
就在这个时候，大营东西两面突然传来尖锐的哨声。
乞李俩人脸色大变。
敌袭！
女人的尖叫声、孩子的哭喊声连成一片，人们东奔西走，鸡飞狗跳，营地大乱。
乞霜立刻冲了出去，大声呼喊，指挥混乱的人群北撤。
李季安想到了什么，阻止了他。“不能北撤！”
“为什么？”
“敌人东西两面夹攻，为什么留北边不动？”
“围三阙一。”
“不对。”李季安道，“敌人能绕过雪狼的防御，在这个时候悄悄摸进来，北边必然有埋伏。若仓促北逃，必遭围杀！”
“那怎么办？往南突围，去和雪狼汇合？”
“不行，老人和孩子跟不上，死伤会很大。”
“那你拿个主意！”
“守！既然是绕远路突袭，必然人数少而精锐。”李季安指了指不远处的山，“把女人和孩子撤到山上去，除了粮食和水，不许带任何东西！要快！丢掉所有东西，上山！十六岁以下男子守山。剩下的人收缩死磕！雪狼闻讯后一定赶来支援！”
“山上只有一条小路，被冰雪封住了，老人孩子上不去！”
“骑兵更上不去！快！”
乞霜明白了，立刻组织人手去办。
李季安拉过一匹马，飞快向西赶去。因为西边的地形复杂，容易隐藏部队行踪。东面地势较为平坦，利于骑兵突袭，却容易被发现。乞霜设置了较多岗哨防备，应该能撑比较久。
既然是偷袭，西边得手的可能性最大。
这是孪鞮浮屠的得意之作。他不顾众将反对，执意将手上所有机动兵力集中，亲自指挥，日夜不停攻打黑水湾，拖住雪狼，吸引所有人的目光。不顾天时、地利、人和，只为了这八百精锐能掩人耳目，偷袭雪原部落后方大营。
凡战者，以正合，以奇胜。
这八百人的首领叫那顺，是个很普通的百夫长，即便死了也完全不会引起任何人的注意。
但他长期和夏唐军队作战，屡屡被边军偷袭得痛不欲生，熟悉中原人的战法。于是这副重担就落在了他的头上。
八百人可以死光，但一定要将雪原大营搅个稀烂！这是浮屠的死命令。
那顺给每个士兵都配了没有一丝杂毛的白马，战甲都蒙上白色狐皮，戴白帽，披上白色披风，就像一支白色的幽灵部队，在白茫茫的雪地里画了个巨大的弧形，悄悄绕过了雪狼的防守。
那顺将三百人放在东面进攻，亲自带领二百人在西面强行突入。留三百人在北面设伏。他的计划是，东西两面开打之后，肯定有大批妇孺北撤，三百伏兵等其行军过半，纵马冲出拦腰截杀，造成混乱之后，只管杀人，不问其他。
他先等东面开始进攻之后，再动手，打算直接冲到营地中央。
雪原好手基本都在黑水湾，所以他的计划顺利，推进得很快。