（正文暂时隐藏）（废稿顶上）
奥提斯可是花了好大的劲儿才把这收拾干净，变得像个真正的贵族大厅一样富丽堂皇。因为是爱登堡与米苏拉合资拍的电影，所以她不得不迎合一下这些英伦贵族的高调品味，在观影后再邀请他们参加一场盛大的宴会。
“谬赞了。我不过是提出了几条演职人员选取建议，再加上管管钱什么的，头功要属黑金国际的大牌制片人卡梅隆先生。”奥提斯左手端着酒杯，微微摇晃，右手却不离藏在燕尾服下的剑柄。
毕业以后，她发现自己并不适合穿礼服，所以把那些漂亮的家伙什儿全送人了，开始穿起了男装。穿男装之后头发又麻烦起来，所以干脆剪成齐肩短发了。
“不过，他还要回五月花联邦筹备新作品，已先行离开。”“哦，大人物总是很忙，不像我们这些小商人，干一天歇一天是不是——来，致成功！”在男爵的邀约下，他们举杯相碰，一饮而尽。
虽是宴会，但作为主持，对奥提斯来说，这仍是在工作。她如尽已是黑金国际下辖的绿芒协会的会长了，上次回到这儿，她的老家，还是一年前了，哪怕她的办公室到这里只有十多公里路。
“这位是诺顿的沃尔特骑士团团长。他负责统帅铁腕军系的第四骑士团，向您致意……”“这位是卡黎的莱哈顿将军，老近卫军的领袖之一。您的莅临令我感到万分荣幸。”“这位是……”
每每介绍一位大人物，对方都会先笑意满盈地举杯回礼，奉承那些耳熟能详的语句，扭头又谈论起了别的事务。回去后在宾馆眼睛一闭一睁，他们便会把今天的事儿忘得一干二净。
他们可能会记得今晚宴会后的牌局谁又摸了手同花顺，但绝对不会记得那些在爆炸场景拍摄时惨死的替身。
“野狼没派人来赴宴吗？他们不是出演了那场大火追逐战吗？”“嘁，派小人物来没牌面，派干事来又嫌大材小用。”两位高傲的军官昂首碰杯。
哪怕他们一个来自蒸汽弥漫的爱登堡，一个来自骑士林立的诺顿，哪怕他们连对方是什么职阶都不清楚，但并不妨碍他们此刻闲聊。
“我倒有听说有位干事最近要到米苏拉来。”米苏拉的将军理理军装，摆手推辞倒酒侍女，手里象征性捏着一瓶伏特加，“大概是卡科什的事儿。”
“卡科什，卡科什……我们多久没谈起这个话题了？现在应该不是敏感话题了吧？”“当然不是，您还真是贵人多忘事。当初啊，我们那么多国家和米苏拉合起伙来，在你们西北边境的这处雪原与沙漠交界之地，建立起了卡科什这个特区，把我们的技术和武装什么的都引进了进去，防备极北沙皇南下，不是吗？”
这片大地的最北方，并非一片漂冰的汪洋，而是一片黄沙，无边无际的黄沙，炎热，且沙尘漫天。成因大抵是超强的跨环流信风吧，没人在意这个了。
那片黄沙之中，是那位令整片大地所有国家闻风丧胆的帝王，魔王之息，沙皇，伊凡大帝。他的南下足以颠覆所有文明的发展进程，甚至足以让大海枯水裸露。
他并非最强大的魔王，但绝对是威胁最大的那一个，所以，这片大地的通用纪年法的标准是他下令宣战大地，南下扩张。每一次南下的灾厄伊始，便是新一个黄沙纪的开始，警醒后人——不要忘记那柄悬在我们头顶的盛金重刃！
“是啊，我们人类最大的威胁已经不是那些亡灵了，而是这些魔王。”卡黎的将军对自己打了大半辈子的亡灵嗤之以鼻，摆摆手，“所以我们会毫不犹豫地支援米苏拉抗击沙皇的斥候，这对整个人类文明意义重大。可惜，这么伟大的一个计划被迫终止了。”
“简而言之，至少现在，我们不用在意那些不愉快的——”“将军……”一个短发女仆手披着白布，恭敬地走来，沉着脸，连笑都挤不出来一个，可能是太害怕了，“政委找您。”
“看来我得失陪了，诸位。”米苏拉将军起身，摘下军帽，扣在胸前，冲圆桌边大地各位鞠躬致意，其他人也起身握手回礼。“有缘再见。”“有缘再见。”
可能对他们而言，日后最大的缘分，就是在战场上相遇了。然后那个短发，女仆又从胸口掏出白布，清理桌上的污渍。
而几位西方军官目送那魁梧的米苏拉将军走后，看看周围没有闲杂人和探子，相视一笑，又爽快地爆发出笑声来：“老毛子还是一样迟钝啊！”
“哈哈，这儿也没外人了，就当我一个人说酒疯话好了。”爱登堡的男爵抖抖修长的两撇胡须，“咱又不是傻子。往卡科什砸钱建什么高楼啊珠宝店啊之类的，咱图个啥？不就指望着卖些耍宝的东西嘛！”
卡科什并不是按照一个战略要塞建的，而是依照一座真正的城市建的。说是前线堡垒，但西方诸国的用心无过于往米苏拉灌输商品，并从某种程度上，打开一个缺口，哪怕这只是一个边陲小镇，最初人口甚至不到四百人。
“可惜了，毛子们很快嗅到了风声，找个寒潮警报的借口把咱全遣返了。”骑士团团长拍拍粘在甲胄上的烟灰，边为自己倒酒边回答道——他们最清楚米苏拉的寒冬意味着什么。
“啧啧，才兴旺几年？我们也才勉强回本而已。现在那儿不就是一座空城了嘛，马路啊商场啊全都建好了，他们宁可荒废也不让我们占便宜。”
那个擦桌子的短发女仆似乎嗅到了话头不对劲，鞠了一躬，双手颤抖，紧张地退下了——“等下，你是哪里人？”不知哪个大官人问道。
“五月花联邦人……”“没事儿了，哈哈！”一直沉默着的五月花联邦北部军区上尉往她身上甩了一沓皮筋包好的车菊盾，“捡起来吧，可别不小心手滑了，钱没拿稳，还摔了一跤，兴许就摔到头了，小命就没了，不是吗？”
“是的……是的！”女仆颤颤巍巍地拿着钱走了，过会儿又拿了瓶好酒来，什么话也不敢多说，就上楼拖地去了。