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第二百五十七章桃花渡口,冤家路窄(上)

    ?    桃花渡-是黄河下游一处小渡口,位于徐、兖、青三州交界之处,两岸山峦起伏,地势险恶,多见树木,少见人烟,因为太过贫瘠了,没有什么出产物,地方官员也是不闻不问,久而久之呢,成为了一块盗贼隐匿、虎狼横行之地,另外吗,这里还是一处暗渡!

    所谓‘暗渡’:是指河道崎岖、礁石密布之地,寻常时候呢,舟船、木筏无法通行,就是一处险要河谷,唯有盛夏雨季之时,河面疯狂的上涨,淹没了礁石之后,船只才能通行往来,此时两岸桃花盛开,清风吹拂之下,飘满了黄河水面,因此上,这里才叫做‘桃花渡!’

    “骨碌!……骨碌!……”

    黄河北岸-偏僻的小路上,一支商队正在缓缓的行进,大约有一百余名伙计,二十多辆双辕马车,上面装满了铜器、铁器、木器、漆器……品种繁多,应有尽有,荒山野岭之中,出现这样一支商队,也算是比较罕见了!

    另外吗,伙计们背着弓箭,带着刀枪,人马行进之中,队伍整齐划一,虽然没穿戴盔甲,却隐隐有军伍之气,为首的三个人,容貌出众,气势不凡,手中兵刃也很特别:一用双股宝剑,一用青龙大刀,一用丈八蛇矛,正是刘备、关羽、张飞三兄弟!

    刘备受命出使荆州,准备以丰厚礼物,说服荆州集团出兵,从背后偷袭许昌城……不过吗,官渡一线正在激战,曹军盘查的严密,人马无法通行,刘备就化装成商旅,先行进入青州境内,从桃花渡过黄河,再行前往荆州,可保万无一失!

    ‘桃花渡’位置偏僻,人烟稀少,一般人不知道此地,可是别忘了,刘备做过一任徐州牧,为了安抚百姓,守卫边界,他花费了数月时间,走访过徐州各地,熟悉城池、山川、河流……其中就有‘桃花渡’,现在可派上用场了!

    “嗒!-嗒!-嗒!”

    一阵清脆的马蹄声中,前方奔来几名骑手,皆是彪悍敏捷之辈,为首一名青年人,身高八尺,英姿勃发,坐骑一匹白龙马,手持龙胆亮银枪,威风不可一世,正是常山-赵云,自从商队出发以来,他就是开路先锋,一路上颇有辛苦的!

    “启禀刘使君,前方就是桃花渡,对岸没有曹军把守,不过吗,末将隐感一股杀气,还是谨慎一些为好!”

    双方相遇之后,赵云抱拳行礼,因为商队中皆是袁军,所以称刘备为‘使君’,只有暗处无人之时,才能尊称一声‘主公!’

    “子龙探路辛苦了,暂且休息一下吧,其余人砍伐树木,编织一些木筏,等到天黑之后,咱们从桃花渡过河,直奔荆州而去!”

    对于赵云的勤勉,刘备很是满意的,可是侦查的结果吗,没有太放在心上,荒山野岭,人迹罕至,那里来的杀气呢,不过吗,为了安全起见,还是夜间渡河为好!

    “诺!……遵从大人吩咐!”

    一声令下,伙计们行动起来了,一些人取出铁锅、粟米、猎物,开始准备晚饭,其余人拿着刀斧,开始砍伐树木,编造一些木筏,准备渡河之用,这些人都是精兵,经验丰富,手脚麻利……

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    刘备、关羽、张飞、赵云四个人,寻了一处僻静之地,铺上羊皮毯之后,他们团团围坐一起,又取出了几袋美酒,一边慢慢品尝滋味,驱赶路途的疲劳;一边低声交谈,商议日后的出路,堂堂汉室宗亲,岂肯甘居人下呢?

    “大哥身在河北,犹如网中鱼、笼中鸟,处处受制于人,难有大的作为,此一行犹如鱼入大海、鸟上青霄,不受网笼之羁绊,真是可喜可贺呀!”

    “大哥是汉室宗亲,一身雄才大略,不让天下英雄,只要抓住了机会,必然一飞冲天的,咱家手中的丈八蛇矛,也就有用武之地了!”

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    能够脱离河北,不再寄人篱下,关羽、张飞最是高兴了,频频的抚摸着兵刃,一副跃跃欲试的样子,他们始终有一个信念:自家大哥风龙之姿,日后必成一代帝王!

    “二位贤弟慎言,队伍里皆是袁兵,未过黄河之前,还需要低调行事,咱们多多关怀笼络,等到人心收服之后,就可以放手行事了!”

    刘备不喜读书,武艺平常,其他本领也很一般,唯独是拉拢人心,天下无人可及,最多两个月时间,就能收服一众伙计,成为自己的心腹人马!

    商队的二十多辆马车,外面是各种货物,里面暗藏着钱财,共计黄金五万两、南海珍珠十斗、无暇玉碧三十双、西域宝石一百颗……以及大量的奇珍异宝,可谓是价值连城呀,本想贿赂荆州文武之用,可是渡过黄河之后,就会变成刘备的私产了!

    乱世之中,有了这些金银珠宝,可以招兵买马、积草囤粮,刘备就能再起风云了,问题是,大汉一十三州城池,皆为有主之地,自己何处发现呢?

    蜗居河北这段时间,刘备也在反复思考,未来的道路如何走,如今的局势吗,曹、袁争雄,官渡大战,胜者为王,败者为寇,可是无论谁胜谁败,中原大地上,都没有自己立足之处,要想有所作为,只能图谋别处了!

    第一个考虑的是徐州,刘备做过一任徐州牧,广施仁政,拉拢人心,熟悉地理,通晓内情,拥有一定的统治基础,再加上曹军鏖战官渡,后方兵力空虚,自己打出‘大汉皇叔’的旗号,也许会有一番作为呢?

    可是转念一想,刘备又放弃了,原因也很简单,根据军中消息,萧逸屯兵下邳城,正在修养战伤呢,自从争霸天下以来,自己屡战屡败,大都与萧逸有关系,次次坑的血本无归,一提起‘鬼面萧郎’四个字,刘备就浑身颤抖,几乎吓出毛病来了,最好是永不相见,那敢主动凑过去呢?

    江东六郡也不错,土地肥沃,物产丰富,外有三江之固,内有太湖之险,堪称一块王霸之地,很可惜,孙家兄弟盘踞此地,招贤纳士,百姓依附,根基已经牢固了,外人难以动摇的,再说了,刘备的实力不足,也不敢跟小霸王一较高低!

    蜀中也不错的,民殷国富,盛产粮食,号称‘天府之国’,当初的高祖皇帝,就以此为根基,图谋帝王大业,可惜路途太远了,中间山川阻隔,恐怕难以逾越?

    交州一片蛮荒烟瘴,人口稀少,物产贫瘠,也不做任何考虑了,如此计算下来,能够立足的地方,只有荆襄九郡了!

    刘表乃是‘汉鲁恭王’之后,刘备自称‘中山靖王’之后,皆为大汉宗室出身,凭着这份血亲关系,不难收留自己一行人,最好再讨要一块地盘,作为根基之地,招兵买马,积蓄力量,刘表一向畏惧曹营集团,希望培植一股缓冲力量,想来不会拒绝的,接下来吗,招贤纳士,聘请高人……

    “哈!……哈!哈!”

    就在荒山野岭之中,刘备、关羽、张飞三兄弟,窃窃私语半响,图谋王霸之业,说到兴起之时,不禁的仰天大笑,一展胸中忧闷之气,只有赵云沉默不语,还在回想探路之事,他有一种特殊感觉,似乎被一头恶狼盯上了?

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    “开饭喽!……大家快来吃呀,一辈子最好的美食,今天吃个够呀!”

    几人愉快的交谈中,天色逐渐暗下来了,粟米饭也蒸熟了,还熬了一大锅肉汤,七八个木筏也扎好了,又结实、又巨大,众人吃饱喝足之后,驱赶着马车,抬着大木筏,前往桃花渡口,准备渡过黄河!

    山路崎岖,荒草丛生,深夜赶路,极为艰难,幸好有朦胧月色,勉强可以视物,刘备兄弟以身作则,当前为商队开路,伙计们紧紧的跟随,用了一个多时辰,总算赶到了桃花渡,接下来,众人就惊呆住了……

    “吼!……吼!吼!”

    放眼望去,河水滔滔,奔流而下,发出巨大声响,犹如一条咆哮的巨龙,在宽阔的黄河水面上,漂浮着大量的船只、木筏,一眼望不到尽头……

    船只上没有旗帜,却坐满了玄甲士兵,正在奋力的划桨,直奔北岸而来,在漆黑的夜色中,时隐时现,阴森恐怖,不禁让人想起一句话:‘阴兵借路,生人回避!’

    “身披玄甲,手持利刃,千里奔袭,无影无踪……他们是玄甲铁骑,咱们快点离开呀!”

    关羽、张飞迅速反应过来,拽着刘备就往后面跑,玄甲军战力强劲,天下无双,最为可怕的是,‘鬼面萧郎’必在其中,那位是‘贪狼星’下凡,也是他们兄弟的克星呀!