太上皇赵构驾崩于淳熙十四年（1187年），享年八十一岁，庙号高宗，谥号受命中兴全功至德圣神武文昭仁宪孝皇帝，葬于永思陵。
淳熙十五年（1188年），陈亮亲自到建康（南京）京口（镇江）观察地形，作词《念奴娇·登多景楼》，对建康京口一带描写道：“一水横陈，连罔三两，做出争雄势。六朝何事？只成门户私计”，“正好长驱，不须反顾，寻取中流誓。”主张不要把长江天险仅仅当做是隔断南疆北界的门户，而要把它作为北伐中原，恢复失地的跳板，长驱直入，不须反顾。并且再次上疏，建议宋孝宗赵昚“由太子监军，驻节建康，以示天下锐意恢复”。这时候正遇宋孝宗决定内禅，奏疏未予上报，此次上书不但未到宋孝宗之手，反而因其内容指陈时弊，触怒了当时的许多官僚，“繇是在廷交怒，以为狂怪”，“当路欲置我于死地”。
淳熙十六年（1189年），宋孝宗赵昚以为宋高宗服三年之丧为由，禅位于皇太子赵惇，被尊为“至尊寿皇圣帝”。赵惇登基，是为宋光宗 。
陈亮回乡之后，有一次参加乡人宴会，其主人在陈亮汤羹中放了胡椒末，同座的人回家后猝死，他的家人诬告是陈亮下毒谋害， 陈亮因此再次吃了官司，被抓捕下了大理寺监狱。后因少卿郑汝谐在宋光宗面前求情，陈亮才得免于死。这次下狱，从表面上看属于刑事案件，实际在其背后隐藏着政治原因。陈亮出狱后说：“亮滥膺无须之祸，初欲以人残其命，后欲以受赂残其躯，拒狱反端，搜寻竟不得一笔之罪……可谓吹毛求疵之极矣。”
之前放火烧净慈寺的狐妖玉如仙厌恨济公，报复不成，决定了要入朝廷皇宫捣乱。她化身成为一名宫女，巧言令色接近宋光宗，令其更加昏庸无能。宋光宗赵惇罢黜功臣，以心狠手辣是皇后李凤娘执掌朝政。
绍熙元年（1190年），宋光宗赵惇立自己的次子赵扩为储嗣。
绍熙四年（1193年），陈亮五十一岁时，参加礼部试，其策论深得光宗赏识，御批第一。自此得中状元。他在给宋光宗的谢恩诗中说：“复讎自是平生志，勿谓儒臣鬓发苍。”又在《告祖考文》中说：“亲不能报，报君勿替。七十年间，大责有归，非毕大事，心实耻之。”状元及第后，陈亮被授职签书建康军判官厅公事，但因长期“忧患困折，精泽内耗，形体外高”，最终于绍熙五年三月二十六日（1194年4月18日）夜间溘然长逝，享年五十二岁。后来，经吏部侍郎叶适请求，朝廷特授陈亮一子为官。
陈亮死后，好友辛弃疾作《祭陈同甫文》以纪念。文曰：
呜呼! 同甫之才，落笔千言。俊丽雄伟，珠明玉坚。人方窘步，我则沛然。庄周李白，庸敢先鞭。同甫之志，平盖万夫，横渠少日，慷慨是须。拟将十万，登封狼胥。彼臧马辈，殆其庸奴。天于同甫，既丰厥禀，智略横生，议论风凛。使之早遇，岂愧衡伊?行年五十，犹一布衣。间以才豪，跌宕四出。要其所厌，千人一律。不然少贬，动顾规检，夫人能之，同甫非短。至今海内，能诵三书。世无杨意，孰主相如? 中更险困，如履冰崖，人皆欲杀，我独怜才。脱廷尉系，先多士鸣，耿耿未阻，厥声浸宏。盖至是而世未知同甫者，益信其为天下之伟人矣。呜呼! 人才之难，自古而然，匪难其人，抑难其天。使乖崖公而不遇，安得征吴入蜀之休绩?太原决胜，即异时落魄之齐贤。方同甫之约处，孰不望夫上之人谓握瑜而不宣。今同甫发策大廷，天子亲置之第一，是不忧其不用 以同甫之才与志，天下之事孰不可为?所不能自为者，天靳之年。闽浙相望，音问未绝。子胡一病，遽与我诀! 呜呼同甫，而止是耶?而今而后，欲与同甫憩鹅湖之清阴，酌瓢泉而共饮，长歌相答，极论世事，可复得耶? 千里寓辞，知悲之无益，而涕不能已。呜呼同甫，尚或临监之否?
绍熙五年（1194年）宋孝宗赵昚生病去世，宋光宗突然精神失常，被大臣韩侂胄和赵汝禺经过太皇太后的允许逼迫宋光宗退位。宋光宗无可奈何只得将皇位让给太子赵扩，自己则闲居寿康宫，自称太上皇。
赵扩登基，是为宋宁宗，改年号为嘉泰。即位之后，宋宁宗以赵汝禺为相，不久将其罢黜，采纳韩侂胄的建议追封岳飞将军为鄂王，剥夺秦桧所有封职。后来，攻打金国失败，史弥远与宋宁宗的皇后用计将韩侂胄杀死，与金国议和，以万金等物达成了嘉定和议，又改年号嘉定元年。
狐妖玉如仙在朝廷皇宫捣乱，后来被济公和尚用罗汉翻天印打回原形，并且割掉了她的八条尾巴，一脚把它踹到青丘。
玉如仙被济公和尚砍断八条尾巴之后就老老实实安分守己修炼，改了名字叫如意。后来自己灵魂出窍，借尸还魂成一个女子，嫁给一个叫钱龙的富家子弟，天天被钱龙家暴，经常被打得脸青鼻肿。