叮！
叮！
叮！
还未靠近铁匠铺，富有节奏和力量感的打铁声便在耳旁回荡。
走进铁匠铺，炉火熊熊燃烧，映红了整个房间，铁匠正站在铁砧旁，粗壮的手臂紧握着铁锤，汗水顺着他古铜色的脸庞滑落。
地上堆满了各式各样的铁块、工具和半成品，墙壁上挂满了打好的农具和刀剑。燃烧的煤炭味和金属的气息在空气中交织弥漫。
铁匠全神贯注地敲打着铁块，每一下都精准有力，铁块在他的锤击下逐渐变形，绽放出一朵朵绚丽的火花。
端木焱漫步在铁匠铺中，挂在铺面上的都是寻常的农具与普通刀剑，并无暗器之类的铁器。
“这位公子，可有什么需要？”
铁匠停下手中的活计，拿挂在脖子上的汗巾随意抹了把脸。
端木焱随手拿起一柄短剑，仔细掂了掂，开口问道：“店家，这柄短剑作价几何？”
铁匠眼睛一亮，“这位公子，这柄短剑作价十两，乃是用百锻铁所铸，不说削铁如泥，吹毛断发，但也差不了多少。”
端木焱屈指一弹，吟吟剑鸣中夹杂着不少杂声。
中品偏下等的普通铁剑，远不及百锻钢的程度。
端木焱拂过剑身，装作一副对这柄剑很感兴趣的样子。
铁匠暗喜，还真有冤大头上当啊。
端木焱从怀中拿出约十两重的银子摆在手上。
就在铁匠要伸手取银子时，端木焱又迅速地缩了回去。
“哎，店家，我问你个事儿。”
原来是来蹭消息的，只要给我那十两，就算告诉他我老婆的底裤颜色又如何？
“公子，请问。”
“最近可否有一身长六尺，额角带疤，或是遮掩面容之人前来定做铁器？”
铁匠皱着眉头，努力回忆近半个月来上门顾客的模样。
半晌，铁匠摇了摇头，“抱歉公子，这我还真没印象”
端木焱没再铁匠眼中看出异样，应当是没在说谎。
以指作剑，轻轻在银子上一划。
约半两重的银子干脆利落地从较大的那部分掉下。
这一手令铁匠震惊不已，这指法与内力造诣不知甩了这黄宁城武者多少条街！
这突然亮出这一手，该不会是想灭口吧？我也没做错什么啊！
就在铁匠深感绝望时，那半两重的银子被丢入怀中。
“这算是打听消息的报酬，少做点坑蒙拐骗的勾当。”
端木焱撂下一句话，便于铁匠铺中消失不见。
铁匠看着手中的半两银子，内心久久不能平静。
这是……活下来了？
江湖人有这么好？
…………
夜晚
一抹白衣悄无声息地来到一栋灯火通明，各色艳丽绸缎环绕的青楼之前。
莺莺燕燕的招呼声不绝于耳，楼内婉转绕梁的演奏声溢散到楼外。
“幻音阁。”
“倒是个不错的名字。”
端木焱轻摇着折扇，迈着从容的步伐往前走。
哟！
好俊俏的人儿！
站在门口揽客的姑娘们在看清端木焱脸庞的第一时间，内心不由得发出一声惊叹。
争先恐后地来到端木焱身边，该牵手的牵手，该靠入其怀里的就靠进去。
位子都满了，那也得站在端木焱身边沾沾这股仙气儿。
楼内楼外目睹端木焱待遇的男子眼睛都看红了。
妈的，不就是长得帅点儿吗？有啥了不起的！
这个世界还是要靠实力和才华吃饭！
老鸨一见端木焱前进楼，拿出十二分的热情，将老脸笑成菊花。
“呦呦呦~好俊俏的公子哥呀，请问这位公子要点几位姑娘啊？”
刺鼻的胭脂味令端木焱鼻头有些发痒，眉头不自觉地皱了起来。
老鸨混迹青楼这么多年，察言观色这项本领早已融入本能，立马挥手驱赶走端木焱身边的姑娘。
不喜欢玩花的，那就是喜欢玩点雅的咯？
老鸨伸手一招叫来楼里的小厮，“快，将咱幻音阁的贵客领上三楼雅间，我去替公子叫几位漂亮姑娘去。”
“叫点机灵、手艺好的。”
端木焱合起折扇，冷冷丢下一句话，便随小厮上楼。
“有有有！什么样的姑娘都有！”
老鸨笑成菊花的脸一刻也停不下来，必定要让这位公子在这楼里流连忘返呐！
来到雅间，小厮沏完一壶茶，弯着腰退了出去。
端木焱轻抿一口茶，来到窗边推开雕花木窗。
底下便是青楼女子演奏跳舞的舞台。
视野倒是不错，就是这姑娘差了点。
端木焱下意识地就拿京城的教坊司与此地青楼相比。
教坊司中的女子一般都是被抄家的官员家眷，其才情与外貌是普通青楼远远比不上的。
在教坊司随便挑出一女子放在寻常青楼，那都是花魁般的存在！。
至于端木焱是怎么知道的？
当然是道听途说！
对！道听途说！
不过看了两眼端木焱对着青楼便彻底失去兴趣。
不多时，门外传来多位女子的调笑声。
嘎吱——
雅间木门被推开，老鸨带着几位妆容淡雅，姿色都在中上乘的姑娘走了进来。
“来来来，都站好，给公子掌掌眼。”
衣着各异的姑娘一字排开，颇有种百花齐放之感。
老鸨正要开口介绍便被端木焱抬手打断。
“不用介绍了，都留下来吧。”
“啊？”
四位姑娘眼中爆发出惊喜的光芒。
没想到这位公子人看起来没那么壮硕，精力却是旺盛异常啊。
她们心中窃喜，陪谁不是陪？能够陪如此俊俏的公子一晚，别说少收钱了，就是倒贴她们也愿意啊！
确定服务对象后，四名姑娘迈着发软的玉足往端木焱身上扑去。
老鸨看着四名“女儿”投入白衣公子的怀抱，目露羡慕。
“那老身就先退下了。”
谁知端木焱下一句话便将老鸨从地面拉至云间。
“老鸨也留下！”
巨大的惊喜冲昏老鸨的头脑，不可置信地指着自己。
“我……我吗？”
没想到这位公子老少通吃啊！
自己是什么姿色老鸨心里自然是再清楚不过。
要是在年轻的时候，自己的容貌自是不差，可如今人老珠黄……
这家里是严厉成什么样啊，把这么一位玉公子饿成这样。
老鸨眼中闪过一分窃喜、三分心疼以及六分母性的光辉！
“当然，作为她们的前辈，你的经验应该更为丰富吧。”
“那是自然，老身绝对会让公子体会到天上仙人的滋味！”
老鸨舔了舔嘴角，做饿虎扑食之状直扑而上！