春去秋来，十冬腊月，然后接着还是春。在这人迹罕至的山野之地，当第四次见到满树梨花，三年又七个月就这么悄然逝去。
一个清瘦的白衣男子，此时正独立于树下赏花，梨花雪白，他一身道袍也雪白，同样雪白的还有他披肩的长发。但他却斜背着一柄漆黑而厚重的长剑。
王漓的个头长高了一些，他愈见消瘦，眼角也起了皱纹，唯有双眸依然明亮，无论闭关苦修有多疲惫，他的心是年轻。
突破炼气六层，进入炼气七层的这个阶段可谓险象环生，因为这是从炼气中期走向后期的最重要之关隘。一旦破六进七，那么一直到炼气十层都不会再有障碍。王漓当时也是真拼了，他手握两颗中品灵石，以仙云宗的秘术辅以丹药，在三重加持下，险之又险地破境成功，但强行破境也导致他受了暗伤，七层境界极不稳定，他不得不再花费了近十个月来修复伤势、稳定境界，随后，他又把那柄铁剑重新祭炼一番，但只祭炼了前六道禁制，确保此剑可用即可。接下来，他必须出关了，中品灵石只剩四颗，除了一件残破法器之外，他一无所有。
不对，因为他还有墨棠。王漓心念微动，他出关后就传讯给墨棠，墨棠刚才有了反馈！好久不见，王漓心中想着，身形一晃便已来到河边驻足。很快，河水里冒出了一个熟悉的身影，她已经有近七尺长短，通体青墨色的鳞片，在晨晖之下闪烁着斑驳陆离的灵光，居然带着血色？
“你怎么受伤了？”王漓大吃一惊，他蹲下身轻抚着墨棠的腮部，仔细查看她躯体的状况，她的背部、尾部都有大片鱼鳞剥落，是很明显的撕咬痕迹，所幸未及要害，但她的气息非常萎靡。墨棠传来了急切的要求，王漓点了点头，她全身蓝芒一闪而过，王漓内视时，她已经在冰窍中休眠。
王漓扫了一遍墨棠的记忆，这孩子也是不安分，或者说为了修行而操之过急。这三年多来她凭借水遁的神通，凡是水系相连的江河湖海都跑遍了，到处寻求能够进境的仙花灵草，慢慢胆子也大了，见到其他水中妖兽也敢打架了，于是某一日，她遇见了修士的灵兽，在修士的加持下，结果还用问吗？那修士甚至想抓捕她，她几乎耗尽了灵力才侥幸得脱。王漓的心里，突然涌起了愧疚感，他愧疚，没好好待墨棠，墨棠跟了他这些年，除了那一次的金花蓝草，他没再给过墨棠什么，墨棠只能靠自己。
这件事，令王漓震惊，他不是为墨棠，而是为他自己震惊。因为，愧疚在于他，是一种极其陌生的情感，他自己从来都是一个随遇而安、没心没肺的人，当然，雷芮儿例外，但他没觉得对芮儿有任何愧疚的地方。在墨棠，一条鱼的身上，他居然愧疚了！
王漓默然良久，他通过墨棠的神念，深深记住了那个伤害她的修士的脸，等时候到了，他会报这个仇。但现在，他有下一步的安排，让墨棠睡一会儿吧。
数月之后，王漓来到了大梁国以东，祝家渔港。此地属于大梁国三宗之一的鹤鸣宗，不过宗门的名字虽叫“鹤鸣”，其实和这两字的关系并不大，因为祝家的祠堂就坐落于鹤鸣山之巅，所以就取名鹤鸣宗了。
没错，鹤鸣宗就是祝家，祝家就是鹤鸣宗。
王漓在老太监的“大梁仙踪录”里读到这段的时候，一开始还不敢相信，等来了才知道，原来真的如假包换。王漓当年自己就是修仙家族出身，他们秦家，一共出过两名筑基修士，当然，他是家族的最顶峰，只不过当他顶峰的时候，家族也没几个人了。这就是修仙家族的困境，修士本来就很少生养，而有灵根能修仙的又是少数，能筑基那更是百中无一，修仙家族常常是后继无人。但在这里，居然一个家族就是一个宗门！
王漓是带着满满的好奇走进祝家渔港的，他回头眺望了一番不远处的鹤鸣山，山顶祝家那恢弘的祠堂，在阳光下闪闪发亮，四周还有白鹤环绕，土气而气派。
他进入渔港范围之前，已经沟通了墨棠，让她将自己的气息遮蔽放开，随着墨棠收回神通，王漓的气息节节提升，最后停留于炼气七层中期，既然都到了鹤鸣宗地界，那就无需再假装凡人，否则机缘何来？果然，才到码头边，王漓就感觉到至少有两三道神念从他的身上扫过。在人屋檐下，王漓也不以为意，他大大方方地行至那一处热闹的役所，便跟值守的修士打听道：“这位道友，在下初来乍到，不知此地可有什么讲究？”
值守的修士不过炼气四层，他见有炼气后期的修士前来，十分客气，回道：“倒也没啥规矩，您不是我们祝家的修士，且在这簿子上留名即可。只是，不知您来到此地，是想随船出海呢，还是要租赁洞府？洞府的话，咱们的鹤鸣山脚，眼下尚可腾出几间给到外来修士，不过得抓紧……”
“在下正想在贵宝地盘桓几日，只不过洞府就不必了，住客栈足矣。”王漓说着，在簿子上添上自己的姓名。
“这样啊，那就请自便，”值守修士只是扫了一眼王漓的名字，便做了个手势，指了指通往市集的方向。
王漓颇有兴致地在祝家的集市里闲逛，他大致有了个了解，祝家的宗门禁地还是在鹤鸣山一带，只不过为了吸引外来修士常驻，祝家特地开放了山脚的洞府，可供散修们租赁下来修行之用。至于其他地方，比如这海港集市，那就是仙凡杂居了，因为祝家这么大一个修仙家族，族人必然是凡人占多数，当然凡人也就在宗门的外围形成群落。
兜兜转转，王漓终于看到了他想去的地方，瞧那家铺子门口高高立起的旗杆，挑着一张幡子，正迎风招展，上书两排大字，右排“仙家炼器铺”，左排则是“祝家三房老字号”。王漓一边琢磨着三房是什么意思，一边踱步而入。他这位炼气七层的“大修”才进门，马上就有一位乖巧的女修迎上前来，招待王漓入座。王漓看了一眼这位女修，居然也有炼气三层的样子，不由得暗暗称奇，好一个老字号，连一个侍女都是修士。
“客官，小女子祝晚晴，这厢有礼了。敢问客官光临小铺，是挑选法器呢，还是想请我们这儿的师傅帮您炼制？”
“祝晚晴？好名字！正所谓人间重晚晴，”王漓见那姑娘如此拘谨的样子，随口调笑道，“不买法器，也不请师傅，在下只想租用贵铺的炼器房几日，不知可否？”
那叫祝晚晴的女修愣了愣，她小心问道：“您说的是要租用，炼器房？”
“没错。”
王漓说完捧起茶碗，他轻轻啜饮了一小口，泡的竟是灵茶，这铺子好大的排场。祝晚晴却有些为难起来，她试探道：“客官莫非是想自己炼器？您有所不知，本店是祝家的老字号，店内的师傅都是顶好的，就是宗门里面也要问我们这里订制法器……”
“无妨，不是不相信贵铺的师傅，而是我这法器是自用的，修复起来颇费周折，可经不起任何闪失，就不劳烦……”
“哟呵！晴儿，这是哪里来的客人如此大的口气？什么样的法器有这么难修，老夫倒想见识一二！”