这一日常山阴刚刚结束修炼便听闻葛家老族长前来拜访。
两人见面后只见葛家老族长面色凝重的将一份拜帖和一份礼盒递到了常山阴的手中。
“山阴老弟啊，蛮家族长知道了你在我葛家，这次是特意来邀请你去他族中做客的。”
常山阴打开看了一眼拜帖，帖子措辞十分客气，内容无非是景仰常山阴大名，倾慕已久，听闻他在收购骨竹蛊，便将族中所有的骨竹蛊奉上。
常山阴打开礼盒看了一眼，里面果然有上百只的骨竹蛊。
很显然，蛮多回去之后便将常山阴出现在葛家的消息汇报给了蛮图，这段时间暗中察探确定了他的身份，知道他在市集中采购骨竹蛊便主动送给了他，表达善意。
“这蛮家族长倒是有心了。”常山阴轻笑一声。
“山阴老弟，老夫有个不情之请。不日蛮家就要和我葛家联姻了，只不过这蛮家……”一旁的老族长有些犹豫着开口道。
常山阴摆摆手道：“我知道老哥的意思，蛮家联姻是假，想要借此机会吞并葛家是真。这几日承蒙贵族盛情款待，我常山阴也不是无情之人，在酒席上我会劝说一二，争取让两家和睦相处。”
“如此那就太感谢山阴老弟了！”老族长闻言十分感动，向常山阴深深行了一礼。
送走葛家老族长后常山阴心中嗤笑道：“真是越老越天真啊，这蛮家族长虽然未曾一见，但观其言行便知不是易与之辈。老族长尚在之时还可勉强维持一二，一旦老族长去世，就凭葛光只怕用不了多久葛家就被吃干抹净了。”
如今距离晚宴还有一段时间，常山阴从空窍中召出战骨车轮准备着手修复它。
这战骨车轮蛊本来就残破不堪，常山阴又强力催动它穿过地刺鼠群的地盘，如今已经在崩溃的边缘。足足消耗了五十多只骨竹蛊方才将其抢救了过来，其中最严重的伤口已经修复完成，但依然还有其他大大小小的伤口，短时间内根本无法作战。
“唉，只是修复了这一道伤口便消耗了一半的骨竹蛊蛊，要想彻底修复剩下的这些骨竹蛊远远不够啊。”常山阴长叹一声，缓缓从床榻上下来，活动活动手脚。
估摸着时间差不多常山阴略微收拾一下便走出了庭院，庭院外蛮多和葛家族长父子都已守候多时。
看到常山阴出来，蛮多立即上前行礼，语气恭敬道：“常山阴前辈，家父已经在不远处备下了晚宴，特命我在此等候，敬请您大驾光临。”
“前面带路吧。”常山阴骑上自己的驼狼与蛮多一起离开了葛家营地。
月华如水，凉风微袭，静谧的月色之下纵狼奔驰，茫茫草原如同画卷一般铺展开来。
没过多久常山阴便看到不远处的一座山丘上站着一群蛊师，其中一名蛊师手中擎着一杆大旗，上书一个大大的“蛮”字。在常山阴和蛮多等人露面后，这群蛊师便骑着驼狼径直奔了过来。
“常山阴前辈，前面的就是家父，他特意前来迎接您。”蛮多笑道。
常山阴点点头道：“蛮图族长真是太客气了。”
按照北原的规矩，宴请尊贵的客人，主人要十里相迎，以示尊敬诚恳之意。
片刻之间双方便已经碰面，蛮家族长主动下了狼背，大笑着走向常山阴道：“哈哈哈哈，久仰狼王大名，今日一见果然是气度非凡，英武不群啊！”
常山阴闻言也下了狼背，“蛮家族长谬赞了，在下虽刚刚出山，但近日也是听闻了蛮图族长的事迹。你率领蛮家万千蛊师连战连胜，开疆拓土，如今更是雄据红炎谷，已是一方雄主气象。”
蛮图和蛮多闻言都是一愣。
蛮多心中暗道：“这狼王素来以孤傲闻名，平日里对我一副孤高姿态，没想到在我父亲面前竟如此谦和。果然，实力才是一切的根本啊。”
蛮图稍一愣神当即就恢复过来，心中自然也有所明悟。
常山阴年少成名，一手驭狼术堪称独步北原，年纪轻轻便是四转巅峰修为，这样的人物必然是傲气十足。不过如今他遭逢大变，先是和儿时挚友反目成仇，生死相向，然后重伤昏迷二十年，重新醒来已是人近中年，物是人非。
连番打击之下有所成长也实属正常，不过越是如此蛮图对这样的狼王越是忌惮。当年四转巅峰的常山阴便可以越级击杀五转蛊师哈突骨，如今虽然重伤之后不在巅峰，但沉淀下来的狼王同样让他不敢小觑。
“常大人早在二十多年前便已是四转巅峰，甚至还越级击杀了五转的哈突骨，在下这点儿微末成就哪里当得狼王称赞。”蛮图笑道。
蛮图看向常山阴，侧身做了个邀请的动作，说道：“今日能够有幸邀请到狼王大人实在是我蛮家的荣幸，快请入座吧，酒宴已经备好，就在不远处。”
此次蛮家设宴的地点并未安排在自家营地，反而是在靠近葛家营地的野外，可谓是诚意满满。
蛮家的酒宴准备得十分充足，气氛也十分热烈，鲜花、美酒、美食，还有不少美丽的少女载歌载舞，酒至半酣两人早已开始称兄道弟。
“常兄此番重新出山不知接下来有什么打算？是准备回常家还是四处游荡一番？”蛮图借着酒意问道。
“唉，当年我母亲身中剧毒，我不得不前往腐毒草原寻找雪洗蛊，结果半途遭到哈突骨埋伏，重伤之后沉睡了二十年，没有寻到雪洗蛊，我母亲她只怕早已毒发身亡了。”
“如今常家于我而言不过是一处伤心之地罢了，暂时我也不准备回去。本来打算北上参加王庭之争，只不过我沉睡二十年，一身实力几乎十不存一，身上更是连一块元石也没有。”常山阴苦涩道。
蛮图闻言安慰了两句：“常兄也不必过分悲伤，此事也怪不得你，是这些贼人太过可恨。”
“不过，常兄欲要参加王庭之争以你如今情况来看只怕前路艰险异常啊。”蛮图继续说道。
常山阴点点头道：“如今以我这般实力独自一人前往参加王庭之争确实是力有不逮，因此最近我便想说服葛老哥和葛家部族一起前往参加王庭之争。”
蛮图听闻此言心中一惊，但脸上却是丝毫不显。如今葛家部族正是处于虚弱之时，若是蛮家能够将之吞并实力必然大涨，常山阴横空出世很有可能让这只煮熟的鸭子飞了。
“哦？葛家族长可是同意了？”蛮图问道。
常山阴摇摇头道：“葛老哥此时还有些迟疑，族中各家老也各执一词，如今王庭之争在即，我的狼群规模还远远不够，因此我的时间有限，若是葛家再不确定下来，那在下也就只能独自上路了。”
“王庭之争历来凶险，也就常兄这般的英雄人物有这般魄力，像我等为家族所累难以肆意洒脱啊。”蛮图感慨道。
常山阴笑了笑道：“蛮兄和葛老哥都是一族之主需要为家族考虑，不像在下孤家寡人一个。”
宴会一直进行到半夜，双方都是尽兴而归，将常山阴送回葛家之后，席间便只剩下蛮图和蛮多父子。
蛮多有些忧虑的问道：“常山阴劝说葛家参与王庭之争他们会同意吗？万一葛家北上参加英雄大会，那我们……”
蛮图摇摇头道：“葛家族长年事已高，而葛光也不是个有城府的，王庭之争历来凶险，就凭葛光难以撑起葛家。不过以防万一，我们还是要尽快和葛家订下婚期，条件也可以略微宽松一点儿，联姻之后我们有的是机会吞并葛家。”
蛮多点点头道：“父亲所言极是，只是这常山阴一直待在葛家会不会对我们的计划有所影响？”