潮湿阴暗的地底，有脚步声在人为凿出的通道中响起，盖过水滴侵蚀岩石的声音，在这座寂静的地下监牢中久久不散。
几盏油灯照不亮昏暗的空间，墙壁上的影子像是有意识一般，逐渐聚集起来，形成一个个深黑色的斑块，最后脱落下来，凝聚成人类的身影。
他们是藏于维尔城暗处的影子巫师，无根无萍，无依无靠，天生便被剥去五官，将一生奉献于黑暗法术，效忠于他们唯一的主人，也正是他们此刻恭迎的那个男人。
维罗没有理会身边那些俯首称臣的影子，他步履矫健，目光炯炯，根本没有之前表现出来的那样颓废腐烂。
他的目的很明确，径直走向监牢最深处的那个房间。
一个囚犯模样的女人蹲坐在黑暗中，她的四肢都被沉重的铁链拷上，其上有密密麻麻的符文正在发出黯淡的光亮，那是压制一个巫师的常用手段。
虽说处境看上去无比艰难，但她的身上并没有太多狼狈的模样，穿着与其他囚犯不同的日常服饰，并没有明显的受刑痕迹，连所在的囚室都无比整洁。
但那女人的面容阴沉似水，根本没有因为自己受到优待而雀跃，她的身边摆放着好几盘丰厚的食物，却丝毫未动。
“瑟莉亚……”
维罗看着那些冷掉的食物，眼神中闪过一丝心疼之色，语气里充满了愧疚与温柔。
“无论你是怎么看我的，等一切都安顿好之后，我都会派人把你送往尼拉哥——你还年轻，不该蹚进这趟浑水。”
“……维罗，你最好现在就杀了我……”
瑟莉亚在黑暗中鼓动嘴唇。
“不然，无论天涯海角，我都会回到这里，把那些邪教徒们挫骨扬灰，再亲手将你从城主的位置上扯下来！”
她的声音饱含愤怒与失望，带有一股钻心的，因背叛而生的恨意。
“哈哈哈，只是将我从城主之位上扯下来吗……”
维罗放声笑了出来，似乎没有一点生气的迹象。
“如果你真想这样做的话，那还是先好好吃饭吧——饿着肚子可没办法干这些事情哦。”
他右手一挥，一个影子巫师出现在牢房中，将一盘热腾腾的食物放在瑟莉亚面前。
“下次再见——不，如果还有下次的话，不要忘记你今天的这番话。”
维罗站起身来，眼神复杂地看向黑暗中一动不动的瑟莉亚。
还有一句话，他没能说出来，直接转身离去。
【带着对我的恨意，好好地活下去。】
监牢中再次恢复了往日的寂静，轻微的咀嚼声从黑暗中传来，隐约之间，还有水珠滑落到地板上的啪嗒声。
“……为什么……”
……
“他给的情报真的没错吗？”
科琳娜在小巷中探头探脑，查看外面街道上的情况。
他们正处在与东城区交界的地方，左手边是热闹非凡的市区，但仅仅只有几步的距离，便是一条无人问津的街道。
虽然目前拯救瑟莉亚才是首要目的，但罗兰还要稍加准备，于是他们就先来到罗兰所说的有可疑人员频繁进出的东城区这边调查一番。
毕竟从目前的信息来看，那群【生命熔炉】的教徒们似乎在谋划着把他们的神召唤到这个世界来，但如此巨大的仪式应当有一个举行的地点，可走遍维尔城，他们也没发现这样的地方。
法兰本来猜测仪式会不会在黄铜门之后那片无法进入的空间中执行，但被科琳娜否决了——黄铜门之后的空间只是一处依附于本世界的空间残片，根本不能算是主世界。
目前，他们也只能将怀疑的目标定为那片诡异的无人城区。
“难道，那群疯子是想在历史之中召唤他们的神明？”
眼下的东城区似乎没有什么异样，唯一的破局点在法兰无疑是中瞥见的，那幅熊熊燃烧着血焰的场地，也就是科琳娜所推断的二十六年前的历史回响。
“也不无道理。”
法兰露出若有所思的神色，利用二十六年前未完成的仪式场地，再通过历史回响保留至今日，不失为是一种隐藏的好手段。
“法兰大人，有人过来了。”
阿拉尔打断了两人的思考，小声招呼道。
顺着他手指的方向，法兰能看到几个着装朴素的平民，在如此炎热天气之下，他们紧紧裹着身上的衣服，没有露出一点皮肤，大步走进了无人的东城区。
“我们走。”
法兰点点头，轻声吐出三个字，带着科琳娜他们跟了过去。
“能施加追踪的法术吗？”
虽然东城区向来冷清无人，但建筑与植被的密度却是颇高，无数小巷与围墙混杂在其中，为了避免对方发现自己，法兰与那些人隔得有些远，这也导致他们快要跟丢了。
“城里有法术示警，会检测魔法的流动，无论施展什么法术都会把城卫队给惊动，到时候就没那么好办了。”
科琳娜摇了摇头，这也是她在城里一直没有施展过法术的原因。
话语之间，那些人已经消失在法兰视野里，他快步跟上前去 ，那些身影却如人间蒸发一般消失了。
“这里是……”
法兰环视四周，发现他们来到了一个熟悉的地方——瓦格斯的铁匠铺所在的那片街道。
“跟丢了？”
在身后的科琳娜跟了过来，眉头皱起。
“我感受到了一股时空魔法的波动……他们很可能进入那片历史回响里面了。”
“那城卫队岂不是要过来了？”
法兰看着这片空荡荡的区域，若是不及时离开，恐怕少不了一阵子麻烦。
“不，维罗他和那些【生命熔炉】的人有所勾结，这里的魔法波动似乎没有触动到城内的示警——啧，那老登肯定给过这些人白名单了。”
科琳娜轻咬手指，她在意的不是消失的邪教徒，也不是未被触动的示警，有一个更大的违和感缠绕在她的心头……
“科琳娜大人，瓦格斯叔怎么没在这里？”
阿拉尔的话语突然将她惊醒，科琳娜这才反应过来，往日不曾停歇打铁声消失了，此刻只剩下无穷的寂静。
“法兰，瓦格斯大叔那边可能出事了。”
科琳娜沉声说道，眼神之中有着少有的凝重之色。
当异常一次又一次产生的时候，说明他们离真相不远了
法兰点了点头，带着其他两人朝铁匠铺那边走去。
热气扑面而来，石头堆成的锻造炉仍在熊熊燃烧，那柄不曾落下的铁锤却静静地躺在铁砧之上。
瓦格斯消失了。
“我们进去看看……”
就在法兰作出下一步决策的时候，敲击声再次响起了，却没有以往那么清脆——那是铁锤与肉体碰撞的沉闷之声。
不知何处传来了男人的怒吼，夹杂着一系列模糊的言语，敲击声不断响起。
“砰！”
那是关门的声音，一切又消失了，东城区恢复了以往的静谧。
然后敲击声响起。