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第2章 破败的家园与不灭的决心

    天空如同铅块般压在大地上,阴云密布,仿佛要将整个世界吞噬。战乱的气息在空气中弥漫,给希诺镇披上了一层沉重的灰色。小镇街道上的石板路满是积水,浑浊不堪。偶尔经过的行人,都披着破旧的斗篷,眼中流露出深深的麻木和疲惫。

    “又是这种天气……”主角雷恩站在自家门前的石阶上,望着灰暗的天空,心中满是烦躁。天空的阴霾仿佛是夏拉国如今的缩影,一个昔日的强国,却因连年战乱和腐朽无能的统治沦为各国争夺的焦点。希诺镇位于夏拉国的边境,自古以来便是各国的兵家必争之地。这里是进入夏拉国腹地的咽喉要道,战略位置极其重要,因此也成为各国虎视眈眈的目标。

    雷恩出生在希诺镇,这里原本是个富饶的商贸之地,依靠边境贸易繁荣发展。街道两旁的商铺曾经鳞次栉比,贩卖着来自四面八方的奇珍异宝。每到集市日,镇上人山人海,商贩的吆喝声和人们的欢笑声此起彼伏。然而,这一切都在战火的摧残下消失殆尽。如今的希诺镇满目疮痍,房屋残破,街道上的行人更是寥寥无几。曾经热闹的市场,如今只剩下寂静和荒凉。

    “哒、哒、哒……”一阵急促的马蹄声从远处传来,打破了小镇的沉寂。雷恩抬头望去,看到几名身穿铠甲的士兵骑着战马驶过街道。他们面色冷峻,手中的武器泛着寒光。镇上的百姓看到士兵经过,纷纷低下头,不敢多看一眼。这支队伍是夏拉国王室派来的,目的是为了向镇上征收军粮和物资,以供前线作战所需。

    “又来了……”雷恩咬紧牙关,握紧了拳头。他目光冷冷地注视着那队士兵远去,心中涌起阵阵怒火。每次这些士兵来镇上,都带走大量的粮食和物资,留下的只有百姓的哀嚎和贫困。雷恩清楚,这些所谓的征收并非全用于前线战事,而是大部分落入了王室贵族的口袋。国王和他的亲信们挥霍无度,将百姓的血汗视为理所当然。他们坐在富丽堂皇的宫殿中,高谈阔论,指挥着一场场毫无意义的战争,却丝毫不关心民间的疾苦。

    雷恩慢慢转身,走进了自己破旧的屋子。屋子不大,只有一间简陋的厨房和两间卧室。炉火上煮着一锅稀粥,散发出淡淡的麦香。母亲正忙碌地往粥里加水,试图让这锅粥看起来多一点,好多留出一些给晚上吃。雷恩站在门口,默默看着这一切,心中涌起阵阵酸楚。

    “又要征粮了,是吗?”母亲的声音沙哑而平静,仿佛是在叙述一件司空见惯的事情。她没有抬头,依旧专注于手中的工作,仿佛那锅稀粥就是她全部的世界。

    “是的,”雷恩深吸一口气,努力压抑住心中的愤怒,“他们还要带走镇上的年轻人去前线。”

    母亲的手微微一颤,随后又恢复了平静。她轻声叹息:“这乱世,何时才是尽头啊……”

    雷恩没有回答。他走到桌旁,坐了下来,望着面前的稀粥,心中却是一片冰冷。这样的日子,他早已习惯。战乱让小镇上的男人们或死于战场,或被征召远赴前线,留下来的只有老弱妇孺和一片哀嚎。每当看到街上那些佝偻着身体、眼神空洞的老人和孩子,雷恩就觉得一股无法抑制的怒火在心中燃烧。

    他不甘心!他不愿意接受这种命运!但又能做些什么呢?王室腐败,贵族们争权夺利,根本不在乎这些普通百姓的生死。夏拉国的军队也是一盘散沙,前线的将军们各自为政,毫无章法可言。每次战役打响,牺牲的只是那些被强征上战场的农夫和工匠,而那些贵族子弟则躲在后方,享受着特权。

    “雷恩!快来帮忙!”隔壁传来邻居的呼喊,打断了他的沉思。雷恩立刻起身,走了出去。

    邻居是一位年迈的老妇人,她的儿子在去年被征召上了战场,再也没有回来。现在她一个人勉强维持生活。雷恩走过去,帮她搬起沉重的水桶,默默地送到了她家门口。

    “谢谢你,孩子。”老妇人感激地看着他,眼角泛起了泪光,“如果不是你,我真不知道该怎么办。”

    雷恩微微点头,没有说话。他望着老妇人佝偻的身影,心中一阵酸楚。这样的景象在希诺镇随处可见,战乱让人们失去了家人,失去了希望,只剩下挣扎求生的本能。他知道,这并不是他们应得的命运,但整个国家的现状,却仿佛是一座无法逾越的高墙,将他们的希望彻底封锁。

    雷恩回到家中,坐在床边,沉默良久。他从小就目睹了太多这样的景象:父亲被征召上战场,永远没有回来;邻居家的青年为了躲避征兵,被迫离开家乡,至今杳无音讯;而剩下的人们,则在战火和压迫中苟延残喘。他心中充满了愤怒,却无处发泄。他知道,这一切的根源在于那个腐败的王室,在于那个对百姓苦难视若无睹的国王。

    “我们不能一直这样下去。”雷恩低声自语,语气中充满了坚定,“总有一天,这个国家要变得不一样。”

    他的眼神中闪过一丝光亮,那是一种难以言喻的决心。雷恩知道,仅凭他一个人的力量,无法改变夏拉国的现状。但他也明白,如果不去尝试,不去改变,那他们永远都将被困在这无尽的黑暗中。他不能让自己的母亲,也不能让希诺镇的百姓继续这样痛苦地活下去。

    “或许……还有其他办法。”他站起身,目光透过窗户望向远方。那里是一片连绵的群山,山的另一边,是夏拉国的腹地,也是国都所在。雷恩从小就听说,在国都之中,有着各种各样的公会,其中最强大的就是“天穹之剑”,他们掌控着夏拉国的命脉。公会的成员都是身怀异能的强者,拥有改变战局的力量。

    雷恩知道,如果想要改变这个国家,他必须找到拥有超能力的伙伴,组建起属于自己的公会。他曾经在镇上传说中听到,公会是这个世界上唯一能够抗衡国家暴力机器的力量。他要做的,正是用这股力量来撼动腐朽的王室,解救被战乱压迫的人民。

    “我要寻找伙伴,组建公会,改变这个国家!”雷恩心中暗下决心。他要找到志同道合的人,拥有不同异能的伙伴,与他一起踏上这条救国之路。他要从解放希诺镇开始,逐渐将这股力量扩散到整个夏拉国,最终推翻腐败的王室,带领人民走向光明。

    夜色渐浓,整个小镇陷入一片寂静。雷恩站在门口,迎着冷风,感受着脸上的冰冷与刺痛。他知道,自己即将踏上一条艰险的道路。但他无所畏惧,因为他的心中有信念,有希望。正是这种信念,让他在这乱世中觉醒,让他决心改变这被黑暗笼罩的国家。

    “从明天开始,我就去寻找伙伴。”他在心中默默说道,目光坚定如钢。

    这是一个乱世,一个属于力量与信念的时代。雷恩的觉醒,将是这场动荡的序幕,也是夏拉国命运改变的开端。