夜色如墨，京城的一隅，月光勉强穿透厚重的云层，洒在一条狭窄而幽深的巷道上。巷道的尽头，隐藏着一座看似平凡无奇的院落，然而，院内却灯火通明，人声低语，显然正进行着不同寻常的聚会。
李昊然身着一袭便装，脚步轻盈地穿梭在夜色中，他的眼神锐利如鹰，不时扫视四周，确保行踪未露。心中那份沉重与紧迫，让他不禁加快了步伐。此行，他是要来见好多年没有见面的丐帮帮主洪七，更要从他们口中探知那足以撼动朝野的秘密。
院落的大门虚掩着，仿佛特意为李昊然留了一道缝隙。他轻轻推开门扉，一股混合着酒香与烟气的气息扑面而来，院内中央，一群丐帮弟子围坐成圈，中间空出的位置，正是丐帮帮主洪七的坐席。洪七身形魁梧，面容粗犷，一双眼睛却异常明亮，仿佛能洞察人心。他手持酒碗，正与身旁的几位精锐弟子谈笑风生，但那份笑容背后，却隐藏着难以言喻的深沉。
见到李昊然踏入，洪七的笑容马上变得严肃了起来，他站起身，大步迎了上来，然后他直接跪倒在地，声音带着几分哽咽：“公子，好久不见，我很想念您，不知道这些年，您过得怎么样？”
“好，我过得很好。”李昊然并不奇怪对方激动的态度，倒不如说只要喝了他异血的人，基本上都是这样的情况，他拍了拍对方的肩膀，笑着说道：“好了，起来吧，你都是一帮之主了，可不能让你的那些手下看笑话。”
“他们敢——”
说是这样说，但是洪七还是很顺从地站了起来他环视了一周，发现自己的精锐帮内弟子都是一副瞠目结舌的样子，也难怪他们会有这样的表情，毕竟在他们心目中，他们的帮主那是武功高强，义薄云天的盖世英雄，整个丐帮能有现在的名声，一大半都是托了洪七的福。
“好了，你们都来见过公子，他才是我们丐帮的真正掌控者，我只是帮助公子管理丐帮罢了。”
洪七在丐帮的威望还是很高的，虽然这些精锐弟子还是第一次听说丐帮后面还有一个公子存在，但是并不妨碍他们拜见李昊然。
“属下等拜见公子！”
“好，各位兄弟不用客气，大家都是自己人。”
李昊然说到这里，他从腰间取下一个葫芦，然后递给洪七，洪七接过葫芦，当然知道该怎么做，他带这些精锐手下进京除了为公子打探消息，自然还存在把他们全部都变成公子最忠诚的手下，这样的话，异血就是不可或缺的了。
在洪七的吩咐下，每个人都端了一碗酒，然后洪七打开葫芦盖子，给每个人都倒了一点混有药酒的异血，在场的众人心里面虽然有所疑惑，但是他们并没有怀疑什么，毕竟他们的帮主和公子不肯能对他们不利，只是以为帮主洪七想让他们给公子敬酒罢了。
“大家喝完这碗酒，算是正式见过公子。”
洪七的话音刚落，在场的众人马上就一口干了碗里的酒，很快他们就感到体内热血沸腾，然后他们的眼睛深处出现了红线，每个人看向李昊然的眼神中都充满了无限崇拜的感情，就算李昊然现在命令他们马上去自杀，他们也不会有半分犹豫的。
“嗯，不错，你们去出去吧，我有话跟你们帮主说。”
“是，公子。”
半点犹豫都没有，在场的丐帮精锐弟子就鱼贯而出，最后一人顺便把门关上，然后他们就在院子的周围警戒了起来。
李昊然微微点头，心中暗自赞叹。这些弟子虽衣衫褴褛，但个个精神抖擞，眼神中透露出不屈与坚韧，洪七他们是真的做得很不错，没有让他失望。
“洪七，废话就不多说了。”李昊然开门见山，“关于考题泄露案，你们可有了进一步的发现？”
洪七神色一敛，正色道：“不错，经过我们丐帮弟子的不懈努力，终于锁定了那群幕后黑手。但令人震惊的是，他们背后竟还有更大的主谋。”说到这里，他停顿了一下，目光变得有点犹豫，不知道该怎么开口似的。
李昊然心中虽有预料，但听到洪七亲口说出，仍不免感到一阵寒意。他深吸一口气，努力平复内心的波澜：“那主谋，可是皇宫大内太监总管福公公？”
洪七点了点头，声音低沉而有力：“正是此人。我们的人跟踪他多日，发现他与那些泄露考题之人有着千丝万缕的联系。”
李昊然闻言，眉头紧锁。福公公，作为皇帝赵乾坤的贴身太监，其地位之显赫，不言而喻。若真是他指使他人泄露考题，那么背后的意图，便不得不让人深思了。
“洪七，此事关系重大，我们必须谨慎行事。”李昊然沉声道，“依你之见，福公公此举，可是为了替皇帝赵乾坤清理门户，扶持寒门官员上位？”
洪七闻言，目光中闪过一丝复杂之色。他缓缓摇了摇头，道：“公子所言虽有道理，但依我之见，此事或许远非表面看起来那么简单。皇帝赵乾坤虽有心掌控朝堂，但世家门阀可不是吃素的，除非皇帝可以联合军方和寒门两大势力，要不然皇帝最多也只是拿下几个官员罢了，对世家门阀来说，根本就没有什么影响。”
一番话，让李昊然陷入了沉思，他猜到了皇帝应该是为了增加对朝堂的掌控力度，自编自导，然后趁势清理一波属于世家门阀的官员，只是难道他就有这个目的吗？他不是很相信。
李昊然认真思考了后，他决定还是当做不知道，毕竟不管皇帝怎么做，有什么阴谋，现在看样子也不会影响到他，他现在最重要的事情还是会试，会试既然没有改期，就意味着还会如期举行。
等到他考完会试后，才轮到李彧和李强他们的武试，因为这次武试有很多人中途参加，皇帝直接改了日期，还有就是增加了一个项目，每个参加武试的考生，他们都需要进行比武抽签，胜者可以增加武试的总分，最后获胜者不管他前面的几个项目多少分，他总分都会是第一名，也就是说只要能在比武中获得最后的胜利者，那么就算他前面几个项目拿到零分，最后的武状元也是他。
可以说，增加了这样一个项目，就是为了让比武变得考试变得更加残酷，比武搞不好还真的会死人，对于这样的改变，要说皇帝没有目的，李昊然第一个不信。
只是他对李强和李彧有着绝对的信心，就算李彧走不到最后，但是李强肯定可以的，整个京城除了他之外，只有大宗师才能真正击败李强，最后的胜利者一定是他的。
“洪七，继续保持现状，还有就是重点关注那些参加武试的考生。”
“好的，公子，属下知道怎么做了。”
交代了洪七一番后，李昊然就悄然离开了这座院子，然后他避开了大路，专门挑小巷走，没过多久就回到了自己的府邸。