礼部卢尚书的倒台这个消息很快就从朝堂上传遍了整个京城的大街小巷，就在民间老百姓对这个消息议论纷纷时，京城的上层人士敏锐地发觉皇帝对朝堂的掌控力度又增强了几分，现在户部、礼部和工部已经完全是皇帝的人了，而刑部一直以来都是军方武勋家族的自留地，这意味着现在世家门阀真正可以掌控的就只有吏部和刑部这两个部门了。
其实工部是皇帝最先完全掌控的部门，这个跟李昊然还有点关系，就是因为工部掌控着肥皂的生产流程，工部把生产出来的肥皂交给内务部销售，而内务部又会把肥皂批发给北齐的各大商会销售，这些各大商会背后之人自然就是北齐的权贵们，也算是皇帝吃肉，给他们汤喝，要不然肥皂怎么可能这么容易销售到全天下呢。
卢尚书怀着对皇帝的怨恨回到了府邸，对于下人的请安他是一概不理，直接回到了书房里面，谁都不见。
时间很快就进入了晚上，整个卢府的气氛都显得很压抑，这自然是因为卢府的人都知道了他们的老爷被罢黜，并且还被皇帝责令没有圣旨不得外出，相当于就是被幽禁了，只不过幽禁的地点在府邸。
现在他们老爷一直待在书房里面没有出来，下人们路过书房时，脚步都要放轻点，就怕引起老爷的注意，一个不小心可能会被乱棍打死。
卢瑞坐在书房的雕花木椅上，窗外夜色已深，月光透过稀疏的云层，斑驳地洒在他的脸上，为他那深邃的轮廓添上了一抹神秘。书房内，烛火摇曳，映照着他紧锁的眉头和那双仿佛能洞察世间万物的眼睛。他手中紧握着一块温润的玉佩，那是卢家世代相传的信物，此刻却仿佛承载了千斤重担。
“管家，”卢瑞沉声唤道，声音虽轻，却带着不容置疑的威严，“你去安排一下，秘密请宋家家主宋元来此一叙。”
管家闻言，心中虽有疑惑，却不敢多问，连忙躬身应下，匆匆退出书房，去执行这突如其来的命令。
卢瑞望着管家离去的背影，心中思绪万千。宋元，这个武勋四大家族之一的宋家掌舵人，不仅手握重兵，更是朝中重臣，其影响力不可小觑。而宋元与卢家的关系，更是错综复杂，既有利益纠葛，也有暗流涌动的政治博弈。
宋元接到卢家的密邀，心中虽有惊讶，却也迅速整理好思绪，换上了一袭便服，悄然前往卢府。他知道，卢瑞深夜召见，必有要事相商。
书房内，卢瑞已等候多时。见宋元步入，他缓缓站起身，迎上前去，脸上挂着一抹淡然的微笑，但那笑容背后，却隐藏着深深的算计与考量。
“宋兄深夜来访，卢某有失远迎，还望海涵。”卢瑞拱手行礼，言辞间尽显礼数，但眼神中却闪烁着锐利的光芒。
宋元微微一笑，回礼道：“卢兄客气了，深夜相邀，必有要事相商，宋某自当洗耳恭听。”
两人分宾主落座，书房内顿时陷入了一片沉寂。卢瑞轻轻摩挲着手中的玉佩，似乎在寻找着合适的开场白。终于，他缓缓开口，打破了沉默。
“宋兄，你我两家相交多年，虽未明言结盟，但彼此间的默契与支持，却是心照不宣。然而，时局变幻莫测，今日之北齐，已非往昔可比。”卢瑞的声音低沉而有力，每一个字都仿佛敲打在宋元的心上。
宋元闻言，眉头微皱，他深知卢瑞此言非虚。近年来，皇帝对各大世家的打压日益加剧，尤其是像卢家这样底蕴深厚、实力雄厚的世家大族，更是首当其冲。而宋家虽然手握兵权，但在朝中却缺乏足够的支持，处境同样艰难。
“卢兄所言极是，时局确实不容乐观。”宋元沉声应道，目光中闪过一丝忧虑。
卢瑞见状，心中暗自点头，他知道，宋元已经上钩了。于是，他继续说道：“宋兄，你我两家若能携手共进，共谋大计，或许能在这乱世之中，寻得一线生机。”
宋元闻言，心中一动，他明白卢瑞这是在暗示结盟。然而，他并未立即表态，而是反问道：“卢兄此言何意？莫非是想要与宋家结盟，共抗皇权？”
卢瑞微微一笑，道：“宋兄果然聪明过人，一点就透。不错，卢某正是此意。皇帝近年来对卢家步步紧逼，已是欲除之而后快。而宋家虽有兵权在手，但在朝中却势单力薄。若我两家结盟，则可在朝中相互扶持，共谋大业。”
宋元闻言，心中暗自盘算。他深知卢家的实力与影响力，若能与卢家结盟，无疑将大大增强宋家的实力。然而，他也清楚卢瑞的精明与狡猾，担心自己会成为卢家的棋子。
“卢兄所言虽有道理，但宋某却有一事不明。”宋元沉吟片刻后，缓缓说道，“卢家世代忠良，为何会突然生出反意？莫非是皇帝对卢家太过苛刻？”
卢瑞闻言，脸色微变，但很快便恢复了平静。他深知宋元这是在试探自己，于是淡淡一笑，道：“宋兄此言差矣。卢家世代忠良不假，但忠的是北齐的江山社稷，而非皇帝一人。皇帝近年来昏庸无道，宠信奸佞，导致朝纲不振，民不聊生。卢家身为北齐的柱石之一，岂能坐视不管？若我两家结盟，共谋大业，不仅是为了自保，更是为了拯救北齐于水火之中。”
宋元闻言，心中暗自佩服卢瑞的口才与胆识。他深知卢瑞所言非虚，皇帝近年来的所作所为确实令人寒心。然而，他仍有些犹豫，毕竟造反是大事，一旦失败便是万劫不复。
“卢兄，你所言确实令人深思。然而，造反之事非同小可，一旦踏上这条路，便再无回头之路。宋某虽有心为北齐社稷尽一份力，但也要为家族上下数百口人的性命负责。”宋元的声音低沉而坚定，透露出他内心的挣扎与无奈。
卢瑞闻言，轻轻点头，表示理解。他深知宋元所背负的责任与压力，也明白自己不能强求。然而，他并没有放弃说服宋元的机会，而是继续缓缓说道：“宋兄所虑极是，但请听卢某一言。皇帝对卢家已起杀心，若我卢家不反，迟早难逃一死。而宋家虽手握兵权，但在朝中孤立无援，亦是岌岌可危。若我两家结盟，共同进退，则可在乱世中求得一线生机。再者，宋兄之弟宋安乃西部军团统领，镇守龙门关，若得卢家相助，必能如虎添翼，裂土封王亦非不可能。到时，宋家又何愁不能取代赵家，成为北齐的新皇族？”
卢瑞的话如同一把锋利的刀，精准地切中了宋元的要害。他深知自己家族的野心与梦想，也明白卢瑞所言的可行性。然而，他仍有些犹豫，毕竟这是一条充满未知与危险的道路。
“卢兄所言虽令人心动，但此事关系重大，宋某需与家族长老商议后再做决定。”宋元最终还是没有立即表态，而是选择了暂时回避。
卢瑞见状，也不强求，只是微微一笑，道：“宋兄所言极是，此事确需慎重考虑。不过，卢某相信宋兄的智慧与远见，定能做出正确的选择。卢某在此静候佳音，期待与宋兄共谋大业。”
说罢，卢瑞站起身来，亲自送宋元出门。两人相视一笑，虽然表面上看起来风平浪静，但各自心中都已泛起了波澜。他们都知道，这场关于权力与野心的博弈才刚刚开始，而最终的胜负还远未可知。
两人都未提及三皇子赵子轩，好像忘记了似的，其实不然，宋家虽然表面上支持三皇子赵子轩，但是实际上宋家早就有不臣之心了，只是一直都没有等到好时机罢了，现在要是跟卢家结盟，那么宋家最起码在宁州就有了自立的资本了，不过他们还是需要等待一个机会。
这些年伴随着越来越多的天灾，还有人祸，不仅是北齐政局不稳，南楚也是同样如此，一些野心家早就开始做好了造反的准备，宋家就是其中之一。
夜已深沉，卢瑞站在书房的窗前，望着外面漆黑的夜空，心中思绪万千。他知道，自己已经迈出了关键的一步，而接下来的每一步都将至关重要。他必须小心翼翼地走好每一步棋，才能在这场权力的游戏中笑到最后。