“嘻嘻，没看出来，你官威还蛮大的嘛。”风灵笑眯眯的把玩着杨羽的侯爵玉牌，调侃地笑道，“不过那个坏蛋说他是什么九方山门的人，这个九方山门我来找你的路上也听人说过，好像很厉害的样子，你不害怕吗？”
杨羽骑在幽灵之上的身子动都未动，淡淡回道：“莫说是九方山门什么长老的弟子，就算是赤夜宗赤夜老祖的弟子我也照样收拾。大丈夫行事有所为，有所不为。若是任由这种败类在我眼前逍遥自在，那才是天理难容呢。至于九方山门如果会为了这么个不入流的小角色来找我麻烦，那也只能说明他们没什么前途了。一个没有前途的门派或许现在会让我有些忌惮狼狈，但是未来必然是会被我踩在脚下的。”
杨羽的话只是顺着风灵的话所说，本无他意。不过跟在一旁的金秀听了却是俏脸微红，因为她可是正宗的赤夜宗赤夜老祖弟子，杨羽所谓的“赤夜老祖的弟子我也照样收拾”落在她的耳里似乎有些别样的含义。
“为什么不杀了那家伙？以你的性格似乎不会给自己留个祸根啊？”金秀淡淡的问道。
杨羽叹口气道：“如果我仅仅是代表自己，早就要了那对无耻父子的性命。但是此刻我是代表阁院出赛，因为我自己给阁院惹些麻烦可不好。虽然我知道不论如何阁院都不会抛弃我，但是于我个人的立场来说，还是希望尽量不要给阁院造成麻烦。另外，我既表露了胜侯身份，那自然也要依法办事，随意杀人的话，我和那仗势欺人的杜氏父子又有多大区别？”
“不要太过大意，虽然你有胜侯的身份，那九方山门不会在明面上对你太过怎么样。但是你此次所为确实也是下了他们的面子，说不得背地里会使些什么手段呢。”刀无情在前面回过头来说道。
杨羽点点头道：“无情大哥说的对，我也没有天真到会认为九方山门能对我多么友善，总之小心一些就是了。眼下还是先想法把百院竞技的事情搞定吧。”
听到杨羽说起百院竞技，众人皆是沉默了一下。比起远在天边的九方山门的威胁，还是眼前这个麻烦更加棘手些。当初在英迹碑前，虽然可以激情澎湃的热血一把，但是冷静之后所有人还是深知百院竞技的残酷，究竟谁能活下来还真是不好说。
“无情大哥，百院竞技的大致情况我们都知道了，你和玉导师给我们说说具体的规则和对手情况吧？让大家听听，也好心里有个准备。”杨羽冲着身前马背上的刀无情说道。
刀无情并没有回头，沉默了片刻后说道：“那好吧，我就告诉你们吧。如果谁听了后决定不参加我也不会怪他的。”
几人心中都是一紧，这么严重？就连风灵的好奇心也被勾了起来。
正如之前花鬼所言，竞技场是一片曾经毁灭过的空间。那里环境极为恶劣，有的地方酷热如火，有的地方却极寒如冰。那里不但有着各种吞噬生命的流沙沼泽，更是有着毫无规律可言的狂猛风暴。相比这些自然环境，更加恐怖的是那片空间中还有着狂猛的异兽和因为特殊的原因而形成的一种名为“筮”的奇特的生物。
这种生物和藏宝山里那种类人生物有些类似，但是却远比它们更加强横狡猾，难以对付。它们拥有简单的灵智，甚至可以动用一些简单的类似武技的攻击手段。而所有的参赛队伍却必须寻找这种生物，猎杀它们，因为它们消散后会转化为一种叫做浑灵丸的东西。这个浑灵丸才是参赛队伍进入竞技场所需要得到的东西。
浑灵丸对他们这些修炼者并没有什么特别大的用处，但却是最终决战的必须之物。所有参赛的队伍都会被随机的扔在竞技场的外围之地，然后都要朝着竞技场的中心汇聚，最终到达那里之后，就要凭借手中的浑灵丸开启决战台。
解释了具体的规则后，刀无情说道：“百院竞技除了不得借助外界之力外，其余手段全不做限制，所以我要说的最后一个危险，也是最大的危险就是来自漠北寒领的队伍。历届百院竞技，大约有上万的队伍参赛。而其中有接近一半是来自漠北寒领，剩下一半则是南方诸国的队伍。相比于辛苦的寻找猎杀筮，很多队伍，特别是漠北寒领的队伍，更加喜欢追猎其他的队伍直接抢夺他们的收获。这其中又大多是漠北寒领的队伍在抢夺南方诸国的队伍。”
宣城气愤的骂道：“好不要脸！如此一来，他们就可以最大限度的减少最终可以登上决战台的南方诸国队伍了！”
玉茹青点点头道：“确实如此，曾经出现过连续两届八强都是漠北寒领的队伍，而那两届比赛之后就爆发了一场大规模的战争，南方诸国死伤无数，财物损失更是难以计量。”
刀锐眼中寒芒闪动，冷哼道：“这些卑鄙的混蛋！”
刀无情摇摇头道：“既然是规则允许，那也说不上是谁卑鄙，你实力强自然也可以去抢漠北寒领的队伍。只能说从总体而言，我们南方诸国的队伍还是要弱于对方的。”
杨羽并没有纠缠于道德上的对错，只是追问了一句：“那漠北寒领那边有什么厉害的队伍？”
刀无情看了他一眼回答道：“有关漠北寒领的学院，有句顺口溜大致可知其详。‘天叶山风，四顾云动，八大高院，十方震赫。’这里面说的就是漠北寒领最为著名的十二家学院。”
杨羽也禁不住脸显骇然，整个赤月帝国也不过只有一家拿得出手的天仰阁院，而这漠北寒领最著名的就有十二家之多？
“天宇学院、碎叶学院、远山学院、风镐学院正是当年和天仰阁院达成交流的漠北寒领四大院。其余的八大高院比起这四家略差一线，不过也绝对是相当厉害的存在了。”玉茹青板着手指一家家的细数过去，将如今漠北寒领最为著名的几家学院挨个介绍了下。
“不愧是漠北寒领，难怪可以成为南方诸国心头挥之不去的一块巨石呢。”杨羽眼神微眯的看向北方，似乎可以看到那里无尽疆土之上匍匐的犹如远古巨兽般的存在，“漠北寒领，那里究竟是什么样的一个地方啊？”
众人一时都没了说话的兴趣，想来被刀无情和玉茹青的描述搞得心头沉沉的。
“不过你们也不用太过消沉，虽然漠北寒领很强大没错，但是咱们南方诸国也不是吃素的。”似乎是发觉到了众人间的气氛有些压抑，玉茹青开口鼓励道，“不说我们天仰阁院，在南方诸国中也有很多名声显赫的强大阁院，比如极南之地的崇武阁院、赤月帝国西边双世国的青林阁院和玄梭阁院，还有西南山地部族的明神阁院以及东南鉴迪国的飞鸟阁院等等，也都是不下于对方的存在。这场百院竞技可不单单是我们天仰阁院一家的事情。”
玉茹青的鼓励还是起到了些作用，至少原先因为那无形压力而显得有些萧索的刀锐和宣城都挺直了腰杆。这之后一路基本无话，大家都在想着自己的心事。
数天之后，他们来到了帝国北方最重要的一个大城，过了这个城市便可直达北疆的封界城了，这就是在赤夜帝国鼎鼎大名的四季四家中梅家所在的冬城。
靠近冬城，气温就一直在下降，距离冬城还有两天的路程时天空中就已经开始飘下雪花了。据说这冬城一年中倒是一半时间都处于冬天，真是无愧于它“冬城”这个名字。
冬城之所以著名，不在它奇特的严寒气候，而在于一个以它为根基，名动天下的庞大家族，冬城梅家。
梅家起于军旅之间，累世经营于此。为了生存，常年和强大的漠北寒领生死搏杀。存亡间，倒是把梅氏族人磨砺的个个锐气十足，完全不弱于北蒙杨氏的那些精锐子弟兵。
而相对于苦寒孤立的北蒙，依托于赤月帝国富庶下的梅氏族人在武器装备、修炼水平、精神自信等方面又绝对不是北蒙子弟可以比的。这点在杨羽第一眼看到矗立在冬城高大城门前，高举着“梅”字大旗的士兵时就深有感触，那些普通的梅氏子弟兵双眼精芒闪烁，浑身勇悍之气溢于言表，绝对是支非常了得的军队。
杨羽一行人骑在马上缓缓的走进了这个一年大半时间都覆盖着厚厚积雪的雄城。作为赤月帝国在北方的第一大城，冬城总领赤月帝国北疆近一半的边界城市。如遇漠北寒领南侵，这里就是第一波抵抗和防御发起的策源地以及总指挥所，故而相对于其他平起平坐的三家，梅家的家主，不但权力更大而且在爵位上也高他们三家一级，显示出梅家所处冬城的极端重要性。
冬城的构造有些类似北蒙的蒙城，不但城墙高大宽厚险陡，而且城中的建筑也都呈现出一种厚重朴实之感，完全可以在战时外城被攻破后，成为二次抵抗的一个个堡垒。但是相对于蒙城，这冬城的规模可是大了太多。
杨羽他们才在一家客栈落脚，一个不速之客就前后脚跟着前来拜见了。看着拜帖上的梅花水印，和落款处的“梅香寒”，刀无情的眉头微微的皱了下。
“怎么了？”玉茹青接过拜帖一看，也是略微有些吃惊，“梅香寒？？难道是梅家的现任家主？？”
听到玉茹青的惊呼，其他人也是好奇的靠了过来。
“梅家家主？？那可是世袭君爵啊！比起其他三家侯爵位可是要还高上一等呢！”宣城忍不住喊了嗓子。
风灵好奇的问道：“君爵？那是不是比南莽的胜侯还要厉害啊？”她已经被杨羽告知了现在的情况，自然也叫他南莽了。
“也不能这么说，虽然这梅家家主的君爵比侯爵高不假，但是南莽哥的这个胜侯可不是寻常的侯爵。携兵器入宫、见帝不拜，不任一职却可享受侯爵待遇，万人以下的军队不须请示，不须手续就可直接调动。这些权利别说君爵，就是王爵也没有几个可以享受到的。”刀锐热心的给风灵解释道。
风灵瞄了眼杨羽，笑嘻嘻的说道：“没想到你还这么厉害？真不愧是我要找的人呢。”
金秀冷哼了一声，神态甚是不屑。风灵自然有所感应，当即也是美眸横扫，毫不相让的和金秀的眼神对碰在一起。
感受到两女之间的火爆气氛，众人都不太敢说话。这一路上他们可没少见这两个小姑奶奶之间言辞交锋，那互不相让的架势，想来如果不是因着杨羽在，早就大打出手了。
杨羽大窘，连忙挥手转移注意力道：“无情大哥，这梅家家主来是干什么啊？”
刀无情笑道：“拜帖也没说那么详细，不管来意如何，见了自知。”