李维、麦克、埃米特和卢卡斯四人结束了对小麦屯、玉米屯、鲜花屯、珍珠屯和畜牧屯的视察，疲惫地返回了领地。刚一归来，艾德便第一时间将他们召集到了议事厅。
艾德面色严肃地坐在议事厅的首位，目光犀利地扫过四人，沉声说道：“你们都给我如实交代，在这次考察中收受了各个屯长多少财物。”原来，艾德派遣他们前去各地探查，了解情况只是次要目的，主要目的是想尽快了解并收服他们。毕竟，艾德原本的世界里都有一大堆贪官，更何况在这个毫无人权的世界呢？
李维、麦克和卢卡斯互相对视了一眼，很显然，他们三个相当心虚。看着艾德那沉郁的脸，李维率先被麦克“出卖”：“艾德老爷离开领地后，李维就说我们需要分头行动，每个人都将各个屯走一遍，才能使得所获取的信息最为准确。这明显是想要单独行动收受贿赂不被发现，如果我们走在一起互相监督，就不会受贿了。”
李维气不过，反驳道：“艾德大人！迈克比我先到珍珠屯，玉米屯长贿赂我时都说麦克大人之前来过，已经收下了这份礼物。我才也同样收下的。”
“不要互相攀扯，直接交代你们的受贿情况。”艾德严肃地呵斥道。
三人这才老老实实地交代了自己的罪行：李维在小麦屯收受了小麦屯屯长给予的1金币，在玉米屯同样收到了玉米屯屯长的10银币；麦克也是如此；卢卡斯同样从这两个屯分别获得了1金币。而在鲜花屯，李维、麦克和卢卡斯都收到了鲜花屯屯长给的2金币。在珍珠屯，他们每人都得到了屯长给的5枚珍珠。至于畜牧屯，屯长用丰富的烤肉招待了李维、麦克和卢卡斯，虽然没有直接给予钱财或贵重物品，但这种丰盛的招待也算是一种特殊的“贿赂”。
唯独只有埃米特一直沉默不语，脸上满是倔强，坚决不承认有过受贿行为，并表示自己可以对翡翠龙和龙之大陆发誓。艾德看着埃米特的坚决态度，心中竟也有几分赞许。没想到还真有一个正直的人，以后或许可以给予他更重要的职位了。
“其实我派遣你们下去主要是试探你们的忠诚度，顺带看看能否揭露领地的真实情况。真以为我傻？不知道这些屯子为什么叫鲜花屯、玉米屯，还用你们去调查？”艾德严厉地训斥几人。
经过这一番了解，艾德不仅对自己的骑士扈从有了更深入的了解，还了解了小麦屯、玉米屯和鲜花屯的贿赂情况最为严重。这显然说明这几个屯的收益是最高的，贪腐也很严重。具体情况，艾德得自己去查才放心。
“现在，给你们一个将功补过的机会，说说你们在考察期间的收获。”艾德语气缓和了一些。
卢卡斯率先站了出来，他深吸一口气，抢先说道：“大人，我发现畜牧屯、珍珠屯的人口并没有卡尔管家说的100口人之多，当地有许多房屋都是空置的。”艾德微微点头，眼中露出赞赏之色，说道：“卢卡斯，做得不错。”
卢卡斯听到此话，心中一块大石也安稳落下。
艾德心中暗自思忖：经济效益不高并且粮食产量低的屯民，自然都想着迁移到玉米屯、小麦屯、鲜花屯等富庶的屯子，这也是人之常情。
艾德命令李维和麦克将他们所收获的贿赂上交给卡尔，同时还罚掉他们三个月的俸禄。而对于卢卡斯和埃米特，艾德表示卢卡斯的行为不再追究，并且对埃米特说道：“以后你就是领地的税务官了，每月你的薪资提升为1个金币。明年收税时，我看你的表现。”
埃米特站得笔直：“一定不负艾德老爷的期望。”
卢卡斯见自己没有被追究也没得到奖赏，便又对艾德说：“艾德少爷，我们领地的防御力量并不足够啊。在去畜牧屯的过程中，畜牧屯的屯长向我抱怨，霞光山脉经常有魔兽出没，捕杀牲畜，希望领主能派出卫队前去解决。”
艾德郑重地说道：“李维、麦克、卢卡斯、埃米特，接下来你们四人分别前往各个屯落。你们的任务，一是要重新仔细地统计人口数量；二是要向农奴们宣布，我们领地即将招募骑士卫队，初步筛选250人，每个屯50人的配额。”
看着卢卡斯那希冀的目光，艾德继续说道：“卢卡斯，你负责训练招募后的骑士卫队。在训练期间，会给予每人每月50个铜币的薪资。而一旦通过训练选拔成为正式的骑士卫队成员，那么薪资就会提升到10个银币。资金向卡尔管家支取，这是一项重要的任务，希望你能够认真对待，好好完成。”
卢卡斯强行按捺住激动的心情。以后，说不定他就会是领地的护卫队长了，于是他大声回应：“艾德少爷，我保证完成任务！”
“哦，对了，训练时可以带上汤姆和杰瑞，他们两人的忠诚度还是很可靠的。”
“你们呢？”艾德眼神瞥向其余两人。
李维、麦克连忙屈膝跪地：“感谢艾德老爷的仁慈，我们一定完成任务，将功补过。”
“好了，去吧。”艾德有些不耐烦地挥挥手。
等四人都离开后，卡尔走了进来，躬身对艾德说：“艾德少爷，招募那些农奴根本不用这么高的待遇。我们的金币不够支撑起这么庞大且昂贵的卫队日常消耗。”
“卡尔，我们还剩多少金币？”艾德有些好奇。他只知道父母给了他很多钱，足够他在领地内挥霍了。
“艾德少爷，我们还剩692枚金币、1400枚银币和4000枚铜币，小精灵魔药还剩191瓶。按照现在每月的开支，金币还能支撑三个月，小精灵魔药还能支撑两个月。”卡尔见自家领主这么挥霍，终于忍不住了。威尔逊子爵来时就告诉自己，要认真规劝艾德，不要让他随意挥霍。
金银铜的兑换比例是1比10，正常来说，这些金币确实够艾德在领地上挥霍。不过，前提是他老老实实做一个只会享受的米虫。
“卡尔，领地的税收情况如何？”艾德不死心地问道。
卡尔语重心长地说：“艾德少爷，按照翡翠大公国的规定，新领主上任后的半年是不允许收税的。”
“不用担心，卡尔。我会解决领地的财务问题。”艾德对于两个月内解决领地的财务问题还是很有信心的。