在黑珍珠堡的精灵塔楼内，原本那环形的格局如今被从中间一分为二。一侧，是五六只的精灵虫，它们各异待在自己的位置，散发着奇异的光芒。而另一侧，则是小巧可爱的小精灵伊芙和大精灵麦希。
中间用以分界的，是一块镶嵌有璀璨生命宝石的石板，那宝石闪烁着迷人的光辉，仿佛蕴含着无尽的生命力。
伊芙满怀好奇地靠近石板，睁着大大的眼睛仔细端详，令人惊讶的是，太岁不知何时竟附着在了这块宝石石板背面，几乎与石板完美地融为一体，若不仔细分辨，几乎难以察觉。
这一惊人的发现，是艾德在答应伊芙为其重新布置精灵房时才意外察觉的。莉莉安之前就测试过这块宝石石板异常坚固，不知是由何种神秘材质打造而成，即便经历了漫长的岁月，依旧没有丝毫磨损的痕迹的，也不知道是什么力量使它直接断裂开来并流落到了洞穴之中。
艾德皱着眉头，用手轻轻抚摸着石板，陷入沉思，然而，令人费解的是，没有丝毫攻击性的太岁，却能够以一种极其缓慢却又坚定不移的态势，一点点地吞噬着它。
这一奇特的现象，令艾德等人深感困惑。实际上，艾德猜测在霞光山脉内应当还存在着与其他龙之宝石相对应的石板，只不过目前尚未被发现罢了，不过艾德对此并不是特别在意，毕竟这些石板难以加以利用，即便被太岁吞噬也无关紧要，艾德较为担心的是太岁有可能会将目前唯一能够利用的生命宝石也给吞噬掉。
“咿呀，艾德，都怪你把这个奇怪的东西带了进来。”伊芙埋怨道。
艾德也颇感无奈地说道：“伊芙，麦希，你们两个与它共处了这么久，怎么就没有察觉到它的异常呢。”
“艾德，我们又不会趴到地上观察它的情况，原本它只是待在那里也没有对我们造成影响。”麦希回应道。
“现在该如何是好，艾德，我们要强行把它与石板分开吗？”莉莉安问道。
艾德沉思了片刻后说道：“伊芙，麦希，你们要留意着它，要是它快要吞噬生命宝石时就立刻来通知我，我会强行将生命宝石取下的。”
“咿呀，宝贝是我们的，我才不会让这个外来的家伙抢走呢。”伊芙挥舞着小拳头大声喊道。
为了满足伊芙的要求，艾德费了好大一番功夫改造精灵房，原本一整套的大房间被分隔成了两间，不过这样的结果倒也不错，眼下她俩都拥有了不受生命宝石影响的能力，作为精灵的表率能够激励精灵虫的进化。
至于那两只小狼崽，已经开始跟随约翰和凯尔两人去适应野外环境了，如今下方的魔兽房已经空了出来，那些魔兽幼崽也不适合养在城堡内，它们现在都由畜牧屯的巴特莱驯养，主要是四只小猪仔，霞光山脉内的野兽种类极为单调，交给巴特莱培养也是为了日后有可能培育出一批可供食用的魔兽猪，对于它们晋升幻兽，艾德并未抱有任何期望。
走出精灵房，莉莉安对艾德表达了自己的担忧：“我总觉得我们这样利用生命宝石，实在是有些浪费。”
艾德闻言，微微皱眉，随即又舒展开来：“嗯，目前确实还没有更好的处理方法。不过，说到利用，风龙魔晶的研究你那边有什么进展吗？”
莉莉安摇了摇头，但随即又提出了一个建议：“虽然还没有什么实质性的进展，但我猜测法师学会应该知道如何更好地利用魔法水晶。艾德，你可以试着写信问问迈克尔先生，看看他有没有什么建议。”
艾德点了点头，觉得这个建议值得一试：“也好，哈蒙现在还在跟随迈克尔先生学习，估计明年就能回来参与魔药厂房的事务了。”
莉莉安听后，有些犹豫地问道：“艾德，你觉得哈蒙可靠吗？毕竟他曾经是玫瑰家族的人。”
艾德笑了笑，宽慰莉莉安道：“这个你不用担心，他为了拜师已经宣誓效忠了。我从他之前的表现就能看出来，这个哈蒙还是有一定追求的。他在作为玫瑰家族的侍从时，尽心尽力为罗尼出谋划策；被罗尼抛弃后，他也没有表现出失落和愤怒，反而十分平静地接受了命运；面对有机会跟随迈克尔法师学习时，他更是表现得十分狂热，甚至不惜直接立下誓言也要赢得信任。所以，我相信他现在是真心效忠于我们的。”
两人刚走出精灵房，卡尔管家便匆匆走来，向艾德汇报道：“艾德少爷，经过我仔细的计算，我发现我们的粮食储备并不足以支撑如此多的人同时进行建设工作。”从他的神情中，艾德不难看出他对此感到十分为难。
“卡尔，难道我们不能从大陆购买粮食来补充吗？”艾德问道，希望能找到一个解决方案。
“艾德少爷，购买粮食会被视为对紫罗兰家族的亵渎。在公国内，贵族们都是十分看不起那些无法自给自足的领主的。”卡尔解释道，显然对这个问题感到有些棘手。
听到卡尔的说法，艾德恍然大悟。在这个世界里，由于精灵虫的存在，粮食生产通常十分充足。因此，一旦领主领地内出现饥荒，需要外出购买粮食的情况，就被视为这个家族的衰落。很多时候，落魄贵族宁愿让农奴们饿肚子，也不愿到别的贵族那里购买粮食。更何况，艾德只需要关闭几个工程，就可以避免向外界购买粮食的尴尬局面。
“卡尔，如果我向琼珠半岛购买粮食，也会受到歧视吗？”艾德又问道，希望能找到一个既不损害家族名誉又能解决实际问题的办法。
“艾德少爷，威尔逊老爷自然不会轻视您的。但是……”卡尔欲言又止，似乎有些顾虑。
“不就是雷欧吗？你不必担心这个。上次回紫罗兰领，我和雷欧达成了许多合作，他并不会怎么样的。”艾德打断了卡尔的话，显得信心满满。
“那我这就去安排船队前往琼珠半岛购买粮食。”卡尔得到了艾德的明确答复后，便转身离去，开始着手安排商队的事宜。
“卡尔先生还真是一位很有能力的管家呢。”莉莉安看着卡尔离去的背影，感叹道。
“确实，”艾德也点了点头，对卡尔的能力表示了认可。