五行山脉西段深处。
雨后的原始丛林之中此刻瘴雾缭绕，幽静异常。
偌大的一片森林里，除了一些枝叶上的水珠偶尔滴落地面发出清脆的声响以外，竟是连一声鸟叫虫鸣都听闻不到。
忽然，一大片茂密的柽柳丛内，传来了一阵窸窸索索的脚步之声。
不一会儿，一名身着道袍、背负桃剑的白发老者，从那片柽柳林中钻了出来。
他手持驱魔五行盘，朝着前方探了半圈，见罗庚并无特别反应，这才朝着身后林中招了招手，说道：“都出来吧，此处并无异常，大家就先在这里休息一下吃些干粮，晚点我们在继续前进。”
说完，他顺手向着四周洒出了数张咒符，这些咒符于半空之中便自行燃烧起来，待那咒符的灰烬落地之时，周围的瘴气也已被驱散开来。
柳林之中这才陆陆续续地走出来了四百多名身穿道衣的术士，正是上清宗的一众弟子，而那率先探路的白发老者，就是他们的掌门方青子。
来到这片已没有了瘴气的空地之上，众人纷纷席地盘坐下来，开始养精蓄锐。
这时，几名年轻力壮的术士才解下身后背负的包裹，从中取出了一些干粮开始分发给众人。
一名三十七八正值壮年的术士拿着一个馒头来到了方青子的身边，恭敬地说道：“师父，您也吃点吧。”
方青子点了点头，这才放下手中罗庚接过馒头啃了起来。
“师父，大伙儿入山也快半个月了，镇杀的鬼物少说也有两三百，王屋山中也算是基本清理干净了，如今有十几名师兄弟都受伤不轻，我们何不就此返回呢？否则就凭我们这点人，想要搜索完整个五行山脉也不现实呀。”那壮年术士正是方青子的首徒卫刚。
听完卫刚地建议后，方青子却摇头道：“这些鬼物这次突然出现绝非偶然，我们身为三清道教的术法传人，驱邪除魔是我们的责任，若是只扫门前雪，放任这些尸鬼出山为祸百姓，那我们还有何颜面自称道教中人，又有何颜面面对世人。”
闻言，卫刚顿时为自己刚刚的想法感到有些惭愧，于是立刻恭敬答道：“是，师父教训得是，人道我们上清宗只是欺世盗名之辈，如今能有此机会是得多为世间百姓想想，正好也能为我们上清宗正名。”
说完，他又继续问道：“可是师父，这五行山脉由西向东延绵近千里，我们如何才能将这其中的尸鬼尽数除去呢？”
方青子答道：“这正是我要大伙儿一直前进的原因，你有没有发现我们遇到的这些尸鬼虽然全身腐朽不堪，但却几乎每一具尸体身上都穿着古时的甲衣，所持的那些刀枪剑戟也都是古时军队中的武器？”
听到方青子地提醒，卫刚这才点头问道：“师父您是说这些尸鬼生前都是古时的士兵？”
方青子点头答道：“这五行山脉之中应该有一处远古遗留下来的战场，否则不会有如此多古代士兵的尸骸，而这些古代士兵一定是在生前受到了某种诅咒，或者是死后被人施以了某种秘术，才会变成如今的这些尸鬼，所以我们一定要争取尽快找到他们的出处，才有可能破去那诅咒或秘术，从而彻底解决这次危机。”
卫刚这才明白了他师父方青子为何执意要深入到五行山脉深处进行搜索。
稍作沉思之后，方青子递给卫刚一本名册说道：“这样吧，为了以防万一，你带上几名师兄弟，将那些受伤了的弟子们都先送回正阳宫去养伤。之后，你再下山去找这本名册上的人，能找回多少就算多少。”
卫刚接过名册打开一看，当先一个名字便是神算子，后面更有备注：上清宗十三代弟子，原名云雷子，现混迹江湖、居无定所，在宁州一带以算命为生。
之后，那名册之上更是密密麻麻地记录了许多人名，数量竟是不下千人，而且每个人名后面都备注了他们如今的地址和营生，寻找起来应该不是太难，只不过人数太多，需要花很多时间才能找完。
于是，卫刚问道：“师父，这些都是些什么人呀？”
方青子答道：“名册上的这些人都是我上清宗的外门弟子，他们虽很少来宗门修行，但每个人都精通宗门的术法，只是一直以来没有用武之地，所以很多人现在都已有了新的营生。你找到他们之后将事情原委告知，愿意来的就让他们先回宗门，不愿意来的也不勉强，若是能召回他们中的一部分人，也将会是一股不小的力量。”
卫刚有些担心地问道：“可是师父，这来得及吗？”
方青子说道：“事在人为，召他们回来也是为了以防万一，若是我们这些人不幸都折在了这大山之中，至少还有你们可以守住这五行山脉的西南出口，不至于让这些尸鬼轻易地走出大山。”
“师父……”闻言，卫刚不禁心中一酸，他明白自己师父已立下了死志，必定要将这尸鬼的源头摸清。
“去吧，按我说的做，记得多带几个帮手。”方青子笑着说道。
送走卫刚等人之后，众人也已休息完毕，当即结为两个方阵互为犄角，仍是由掌门方青子以驱魔五行盘开道，朝着山脉深处继续前进。
而卫刚等人则扶持着十几名受伤的同门，朝着入山时的方向折返而回。
因为入山之时，他们一路清理了不少尸鬼，所以在回返的路上倒是没有遇到太大的麻烦，偶尔有一两个先前漏网的尸鬼出现，也均被他们以宗门术法给镇杀当场。
仅仅一日，他们便再次回到了王屋山的范围，距离正阳宫也不过四五十里的山路了。
来到一处山坳之中，眼见天色已晚，那些受伤的同门们也都有些坚持不住了，正好这山坳之内又可避风。
于是，卫刚决定就在此露宿一晚，明日再行返回正阳宫去。
升起篝火，吃过干粮之后，众人因连日疲劳便都陆陆续续地睡了过去，只剩下卫刚一人强忍着连日里来的劳累，盘坐在火堆旁负责守夜。
深夜的大山之中寂静无声，在那温暖的火光照耀之下，卫刚也顿感困意来袭，时间不长，他竟也迷迷糊糊地半睡了过去。
可就在此时，一具高大的黑影出现在了他们头顶上方的一处崖壁之上。
一双闪着荧光的双眼缓缓睁开，他静静地注视着下方山坳中的众人，如同恶狼在窥视着即将到手的猎物一般，在这黑暗之中显得格外地瘆人。
好半天后，见到所有人都没了动静，那黑影才一个纵身向着斜下方跃了出去。