没过多久，当得知刘寒回来的消息后，所有人包括妇女孩子都很快的赶来。
被农民军盯上之后，其实大部分人的第一想法就是逃走，毕竟有石头村李家村的前车之鉴在，他们之所以没走，主要就是因为刘寒，或者说是因为粮食。
这里的生活是他们之前都不敢想的，虽说每天仍旧要工作，但至少能吃上个饱饭，而且刘寒也从不用上位者的姿态奴役他们，吃的还都是上等的白面。
但仍有一部分人打定了主意，只要见到刘寒回来，而且没有更多物资他们立即会逃离，人性就是这么现实。
最高兴的莫过于知道真相的张永涛和钟龙两人，他们俩是见识过刘寒的厉害的，两人兴冲冲的一直走到刘寒身边，表明了自己紧跟大哥步伐的态度。
而李顺和李丰和则也靠近刘寒坐下，李顺是因为得到刘寒的器重，后者则是读过些书，知道现在外头是个什么局面，更知道以自己的能耐离了这里要么饿死，要么被人活剥。
唯有李茂才和三四个汉子站在一块儿，另外还有俩妇女和一个男娃，刘寒只扫视了一眼便知道不稳定的因素是谁了。
“事情我都知道了，想离开这里的，上前一步吧。”刘寒没有多话，直接冷静的对众人道。
这话一出口，本来带着些欣喜的气氛逐渐变得沉闷，刘寒没在说话，静静的等着李茂才站出来。
刘寒认为，有问题就该直面问题，而不是刻意回避，他心里十分清楚，用粮食可以拴住这些人的胃，却不能得到忠诚的心，不彻底消除隐患，日后只会出更大的问题，说不定就是灭顶之灾。
而消除隐患无外乎两招，一招是驱逐，一招则是攻心。
李茂才当然知道刘寒这些话是说给谁听的，他犹豫了片刻见周围的人都看向他，只得上前一步走出来。
他很激动说话都有些结巴，刚说了两个字便跪倒在地。
“俺……俺……公子，俺不是不知道感恩，您给俺吃的，俺念着您的好，可是……可是俺是见识过那些强盗兵的，俺不想绝后呀！”李茂才哭诉着回头对自己的老婆孩子挥挥手，一个穿着破烂的妇女拉着个十岁左右的男孩相继跪下，其他想离开的人也跪倒。
有了刚才的勇气，李茂才一口气将上次自己遭遇农民军的经历说了一遍，而后又说了自己的想法，跟他一块跪倒的人也大多点头，就连没拿定注意要不要走的人都产生了动摇。
是啊，张献忠有数十万部下，他们凭什么去跟这些人对抗，那不是找死吗？
“哼！忘恩负义的狗东西，公子养着你们，给你们吃的，保你们安全，你们倒好，一有点风吹草动便只想着自己逃命，你们的良心都让狗吃了吗？”刘寒还没说话，张永涛却义愤填膺的站出来，指着李茂才便是一顿训斥。
自打知道李茂才想走，张永涛已经跟他打了好几次架，若不是李顺拦着，差点升级为群殴。
刘寒摆了摆手，让张永涛退下，自己则上前将李茂才等人扶了起来。
“我知道你们的难处，包括我在内，大家都不想死，这一点你们都是承认的吧？”刘寒一点也没生气，反而问了个显而易见的问题。
见所有人都点头不说话，刘寒走到门口的门槛上坐下。
“如果逃了就能活，那我也想逃，可是我们能逃到哪里呢？又凭什么认为逃了就能活呢？在这里至少你们有吃的，熟悉地形，外头又有什么呢？”刘寒一连串问了好几个问题。
他向来不自以为是，而是喜欢站在对方的角度去考虑问题，当然如果确实有更好更适合他们生存的地方，刘寒也会毫不犹豫的转进，可事实上并没有，如果前路是未知的，而脚下的路至少是可预测的，答案就显而易见了。
这些问题没有人回答，也没有必要回答，就算李茂才等人大字不识，这么浅显的道理却都还是懂的，他原本以为刘寒会用强权来压他们，甚至逼迫他们留下，李茂才甚至都想到了对策，可刘寒却偏偏没有。
“几年前，当大明朝廷还在的时候，你们依赖朝廷，希望朝廷能庇护你们平安，可朝廷如何做的，你们应该比我更清楚。
现在来了张献忠，不少人期望能再次得到庇护，然而，这黄土之下的亡灵用血和泪告诉你们，张献忠更加靠不住。
接下来呢，你们是不是希望建虏来庇护你们呢？扬州十日，嘉定三屠，江阴八十一日……一座座空城可都在那儿杵着呢！”刘寒言辞越来越犀利。
这一年应当被历史铭记，整个中华大地都陷入绝望，到处都在上演屠戮，即使刘寒的初衷并不是称王称霸，但是眼瞅着江河破碎，心里也十分的愤懑。
“靠天靠地，不如靠自己！除了你们自己，谁也靠不住！”刘寒几乎是用沙哑的声音吼出的这句话。
一番训话，周围变的鸦雀无声，就连几个娃娃也都呆呆的看着刘寒。
很多时候普通百姓并不是不懂事理，他们有时候只是看不透，无法通过表象看到问题的实质。
又沉默了一会儿，仍旧没人说话，刘寒心里不由得暗自焦急，狗日的张永涛，平日里油嘴滑舌，关键时候需要人站出来带头表态了，怎么跟个木头似的杵着不动。
正待刘寒皱着眉头开口时，谁知林登万却有了动作。
“俺爹娘全家都被那群匪兵杀了，俺早已没了活路，是公子救下俺，俺虽然大字不识没本事，但公子有，公子不会带着俺去送死，你们谁想走谁走，反正俺是听公子的，跟着公子就有饭吃，就算让俺杀匪兵俺也去，杀一个为俺爹娘报仇，杀两个俺就赚一个。”
林登万本就不太会说话，但此时却仿佛变了个人似的，不仅说话条理清楚，而且句句掏心窝子，说完林登万就重又站回刘寒身后不再言语。
有了林登万的表率作用，张永涛也意识到自己该做什么，事实上他也是刚才被刘寒的话镇住，一时没反应过来。
“公子说的对，靠天靠地，都特娘的靠不住，咱们能依靠的只有自己……还有咱们的刘公子！俺不走，石头村的人都不走，俺门听公子的！”张永涛说完拉扯着钟龙当即跪倒在刘寒面前，以示效忠。
张永涛以后，李顺和李丰和以及其他十几个人也都跟着跪倒，林登万左右看了看，发现除了刘寒外，也就自己还站着，于是也跪了下来。
“当家的，俺……俺不想走了，公子说的对，咱们去哪儿呀？”李茂才的婆娘小声的对李茂才道。
“爹，俺不走，俺不怕死，俺不想再去山沟沟里。”才十岁的李冬瓜拉扯着李茂才的破衣服，用稚嫩的声音道。
李冬瓜不知道死意味着什么，他只知道山沟沟里什么都没有，他只知道他娘对他说过，死了就不会饿了。
“茂才……”之前想跟着李茂才一块走的其他汉子，也都起了悔意，小声的向李茂才表达了想留下来的意思。
这么多人劝阻，其实李茂才早就意识到自己错了，逃避解决不了任何问题。
“公子，俺错了，俺不走了，求公子责罚！”李茂才不知道如何表达自己的悔意，说完便咚咚咚的磕头，以求原谅。
刘寒只是静静的看着，却并没有出言阻止，虽然他心里并不怪罪这李茂才，毕竟他们的思想本来就有局限，大难临头逃走也是人之常情。
但既然是集体，有了错误就必须得到惩罚，否则日后谁还听他的，慈不掌兵，义不理财。
直到李茂才的头都磕破了，刘寒才挥挥手，早便于心不忍的李顺等人赶紧将其拉起来，其余人也都站了起来。
“我不是不允许存在不同的声音，有问题和意见可以提出来，但却不能擅作主张，既然我等是一个集体，是走是留，一块议一议，希望你们都能记住。”刘寒缓和了一下语气道。
他到底不是生活在明末，虽然想着入乡随俗，却并不想来独断专行那一套，这话说完，果然不少人都很受用。
“至于农民军的问题，首先我们还不知道他们到底能不能来，什么时候来，能来多少人，倘若也就来个小队十几个人，这就把咱们给吓跑了，说出去不嫌丢人吗？”刘寒接着又道。
他之前并不是气李茂才逃走，而是李茂才的擅作主张，有一人逃走，其他人的士气肯定也都大受影响，逃不可耻，如果农民军真的数万人大军压境，刘寒肯定跑的比谁都快。
可现在并没有，农民军连个人影都没见着，这就风声鹤唳草木皆兵了，实在是摆不上台面。
“从今夜起，轮值人手加倍，白天要将巡视范围扩大到十里，一旦发现贼军，立即报与我知晓，此事李茂才，你来负责。”刘寒略作思考后道。
李茂才还以为自己听错了，他想着自己犯了这么大的错误，说不定日后就要遭人鄙夷，甚至都做好了受辱的准备，可刘寒却突然将这么重要的差事交给了自己。
“俺……俺李茂才一定办好！”李茂才也不顾额头的疼痛，当即又是几个响头。
刘寒要的就是这样效果，知耻而后勇，孺子可教。
一群人的士气因为这件事的圆满解决，又逐渐恢复了过来，只是刘寒觉得还不够，决定再加一把火。
“我知道最近大伙儿除了担忧匪兵，便是担心粮食问题，给你们看点东西，登万，去将库房的门打开。”刘寒声音不大，但却将所有人的目光都吸引了过去。
二十一世纪有句名言，谁掌控了粮食，谁就掌控了全世界，这句话在现在仍然通用，林登万不疑有他，当即走到库房门口打开木门，刘寒将强光手电打开，库房里顿时亮如白昼。
只见目光所及之处，一袋袋的大米、白面、食用油等物资赫然映入所有人的眼帘。
……