独孤怀恩站在大殿之前，望着紧闭的殿门，有些忐忑。
传闻之中，窦建德乃是农户出身，向来对豪门大族怀有敌意。
也不知，这一次相见，是福是祸。
“嘎吱！”
厚重的殿门被打开，几名卫士快步跑出。
居高临下地大喊道：“阶下之人，夏明王宣你进见！”
“来了。”
独孤怀恩心中一紧，深吐了一口气。
旋即迈上台阶，跟上卫士的脚步。
步入大殿之中，独孤怀恩忍不住四处打量。
大殿之内空空荡荡，除了几张案几，再无其他装饰。
看来窦建德却如传闻中所言，自奉甚俭，每获资财多分与将士。
“来者何人，报上名来！”
一声叱喝，将独孤怀恩的思绪拉回。
他抬头看了一眼主位上的窦建德，面色冷峻，不怒自威。
于是赶紧施了一礼道：“在下洛阳独孤怀恩，特来拜见夏明王。”
“哦？独孤家的人？”
窦建德有些惊讶，“你不知道我是反贼吗？”
“你不知道我的手上杀了多少个像你这般的世家大族吗？”
他一拍案几，声音突然变大。
双眉紧皱，仿佛要将眼前的独孤怀恩生吞活剥一般。
“我知道。”
“知道？知道你还敢来？”
面对窦建德的咄咄逼人，独孤怀恩连退数步。
只是他沉浮官场多年，也不会被这般言语所吓倒。
片刻之后。
独孤怀恩稳定心神，清了清嗓子道：“正是因为知道，我才敢来。”
“呵呵，莫不是嫌我窦建德的刀不够锋利吗？”
窦建德冷目灼灼，从一旁的兵器架上取下了一把横刀。
手腕一转，刀锋出鞘。
直接架在了独孤怀恩的脖子上。
“你是洛阳朝廷的人，而我现在正在和你们的讨逆大元帅作战，我们是敌人。”
“我需要，你给我一个不杀你的理由。”
迎着窦建德杀人的目光，独孤怀恩小心翼翼地答道：“夏明王有句话说错了。”
“我虽身在洛阳，但我却并不是裴元峥的人。”
“我效忠的，只有当今圣上。”
见窦建德陷入沉思，他退后一步。
接着道：“裴仁基、裴元峥父子二人并不是什么忠臣良将，而是包藏祸心之徒。”
“他们将圣上困于紫微宫中，欲行挟天子以令诸侯之事。”
“我此来，正是接了圣上衣带诏，网罗天下英雄，诛杀此二贼，中兴大隋！”
独孤怀恩说的慷慨激昂，却并没有打动窦建德。
至少，那柄横刀仍旧架在他的脖子上。
“说完了？”
“完了。”
“都和你说了，我是反贼，和我说这些又有何用？”
窦建德冷冷一笑，将横刀举高了几分。
“既然说完了，那就可以准备去死了。”
他手臂发力，对准独孤怀恩的脖子用力砍了下去。
这一刀下去，后者绝对脑袋搬家。
千钧一发之时。
独孤怀恩紧闭双眼，涨红着脸大喊道：“但我知夏明王并不是要造大隋的反！”
这一刻，世界突然安静了。
没有回答，没有嘲讽。
就连前一刻横刀落下，带来的微风，也停止了。
独孤怀恩不敢睁眼。
只是紧握双拳，等待着结果。
时间一分一秒过去，横刀依旧没有落下。
于是，他缓缓睁开双眼。
窦建德已不在眼前。
他深吐一口气，如释重负。
方才那一刻，好比在鬼门关前走了一遭。
重压之下，自己的内衫已被汗水浸湿。
所幸，自己赌赢了。
环顾四周，这才发现，窦建德已走回到案几之后。
以一种饱含深意的眼神望着自己。
独孤怀恩明白，这是让自己说下去。
他走上前来，紧盯着窦建德的双眼道：“先帝在时，频繁征战，滥用民力，致使民变频起。”
“而夏明王也是在此时起事，想必也是不得已而为之。”
“传闻之中，夏明王出身寒门，对世家大族最是反感，遇之必杀之。”
“可我细细分析之后才发现，夏明王所杀，皆是鱼肉乡里，危害百姓之人。”
“这些人，当杀，夏明王乃是为民除害！”
独孤怀恩一边说着，一边注意窦建德的神情变化。
可没成想，窦建德始终就是一副古井无波的模样。
那双漆黑的眸子里，看不出半点波澜。
但是既然没有阻击自己，那就代表后者愿意听下去。
于是，他将手掌按在案几之上， 试探道：“所以，我认为，夏明王本是存了报效国家之志，只是报国无门，不得不反而已。”
“可如今，时代变了。”
“当今圣上英明睿智，求贤若渴，正是夏明王大展拳脚之时啊！”
听到这句话，窦建德的眼底闪过一抹惊讶。
原来，真的有人明白自己。
他少年之时，勇武非常，深受乡亲们称赞。
那时，便存了报效国家，建功立业之志。
大业七年，朝廷招兵征讨高句丽。
他随军入伍，因作战英勇，迅速升到了旅帅之职。
只是因为杨广的指挥有误，第一次征高句丽以失败告终。
也是这一年，山东大闹饥荒。
饿殍遍地，民不聊生。
这种情况下，本该休养生息，停止出征。
可杨广却还是一意孤行，不顾百姓贫困，强行征兵。
被逼到绝处，窦建德决定拉起一支队伍，落草为寇。
成为了当时众多起义军中的一支。
时至今日，势力愈发壮大。
成为了拥兵十万的一方诸侯。
可他扪心自问，若是有机会报效朝廷，封侯拜将。
他还会继续造反，做一个起义军首领吗？
他迟疑，困惑。
没有答案。
一来，如今群雄并起，窦建德并不认为自己可以最终问鼎天下。
此时投靠明主，做一中兴之臣，未必不是一种选择。
二来，他的内心对造反二字始终有一些抵触。
父亲窦青临终之时，曾叮嘱他，要为国出力，建一番功业。
之后写入窦氏家谱之中，光耀门楣。
对此，他丝毫不敢忘。
当然，说一千道一万，也要这杨侗有能力做一明主才行。
若只是一个提线傀儡，要之何用。