李麻子说：“乡民的建房工程，我会让林羽和张猛全力配合你，要人给人，要钱给钱。记住了，那些钉子户绝对不能强拆，一定要做好思想工作，让他们明白，我们是真心让他们住大房子，改善生活条件，而不是要拆他们的住所。”李麻子的语气严肃而郑重，目光坚定地看着沈大壮，仿佛要将每一个字都深深地刻在他的脑海里。
沈大壮听得连连点头，那脑袋点得跟小鸡啄米似的，他的眼睛瞪得大大的，全神贯注地听着李麻子的每一句话，就差没当场拿出小本本一字一句地记下来了。
李麻子讲完，斜眼瞅了跟屁虫小风一眼。小风立马心领神会，瞬间领悟了李麻子的意思，撒开脚丫子就跑了。那速度快得像一阵风，眨眼间就不见了踪影。
小风这小孩，真是越来越聪明了。李麻子肚子里那点坏心思，全让这小家伙摸得透透的。这让李麻子心里又爱又恨，爱的是这小鬼头机灵，办事利落，交代给他的事情总能迅速又出色地完成；恨的是自己在他面前仿佛没了秘密，心里想什么都能被他轻易看穿。
李麻子眼神里暗藏玄机，他心里想着，让林羽配合沈大壮倒是可以，钱和人都能给，但要是想要粮食，得出钱买。毕竟粮食在这乱世之中可是最为珍贵的东西，可不能轻易地拱手相送。
没过多久，林羽匆匆赶来。他跑得气喘吁吁，额头上布满了汗珠，衣服也有些凌乱。李麻子又拉着林羽交代了一番，从人员的调配到资金的使用，事无巨细，一一叮嘱。这才放心地让他们留下来忙碌。
如今，林羽管的事儿那叫一个多。城里的治安要他操心，城外十几万乡亲们的吃住和工钱也得他负责。他每天忙得脚不沾地，觉都睡不好，整个人都憔悴了许多，那原本红润的脸庞变得苍白，眼睛里布满了血丝，感觉都快长出白头发了。
李麻子之所以这么急着让沈大壮成立商队，还不是为了那十几万乡亲们的工钱。即便每天只是给两三个铜板，可这钱财还是如流水一般消失得无影无踪。现在都只能半发粮食来代替工钱了，再这么下去，士兵的军饷都发不出来了，还好有充足的粮食镇着，暂时能稳住局面。
为了钱的事儿，李麻子愁得头发都快白了。想盘剥邕州城的富户吧，好像能盘剥的都差不多了，再盘剥下去，真怕他们直接死在自己面前示威。商队刚刚成立，短时间内也没办法生出大笔的钱来。
想做香皂赚钱？别开玩笑了！如今除了京城还算安稳，大明其他地方到处都乱哄哄的。就算在不乱的地方，新品进入市场，也会有个质疑期，哪像某些里写的那样，钱能那么快就进账，纯粹是吹牛皮呢。
想来想去，李麻子觉得还是自己的地盘太小了，看来还得发动战争，才能从根本上解决经济危机。他眉头紧锁，在房间里来回踱步，思考着未来的出路和战略。
回到大宅院，忙碌的下人们瞧见李麻子，纷纷停下手中的活儿，恭恭敬敬地问好。李麻子微微点头，算是回礼。刚一进到内院，就瞧见一间房子里，“哗啦”一声，饭菜被一股脑地扔了出来，饭菜溅得到处都是，一片狼藉。两个丫鬟一脸慌张，手忙脚乱地收拾着，里面还传出沈玉气急败坏的声音：“都拿走，我不吃！”
李麻子的脸色顿时阴沉了下来，要知道，如今这世道乱得很，外面的人们为了能有一顿饱饭吃，甚至可以出卖自己的生命。而这女人却如此不识好歹，这般肆意地乱扔食物。
这女人就是被娇生惯养坏了，不知人间疾苦。李麻子沉着脸走过去，冷冷地对那两个丫鬟说道：“她既然不吃，那就不用再给她送了。去把容嬷嬷给我找过来。”
丫鬟们赶紧领命，匆匆跑去。不一会儿，就有一个长相有些戾气还刻薄的老妇人快步走了过来。她对着李麻子恭恭敬敬地行了一礼。
李麻子看着她，说道：“以后沈小姐就交给你好好照顾了。”随后，又让丫鬟拿了根针过来。李麻子接过针，递到容嬷嬷面前，眼神阴冷地问道：“你懂我的意思吧？”
容嬷嬷看了看针，心领神会地点了点头，说道：“老身明白，定不会让将军失望。”
看着容嬷嬷那变态的小眼神，李麻子心里不禁一紧，赶忙又说道：“别乱来，让大小姐懂事就行，不可过分苛待。”
容嬷嬷脸上闪过一丝失望，却也只能应道：“是，老身明白。”
李麻子看着她那不情愿的样子，无奈地摇摇头，转身向十八夫人的房间走去。边走边在心里琢磨着，也不知道沈玉被关小黑屋多久才会服软，嘴里还不自觉地嘟囔着：“你是风儿，我是沙，飘飘洒洒闯天涯。”
其实在李麻子心里，相对于沈玉，沈大壮更为重要一些。毕竟如今军权已经掌握在手中，可财政方面绝不能有差池，必须得有人妥善管理。在这乱世之中，美色实在是不值钱，权力和财富才是立足的根本。
不一会儿，李麻子来到了十八夫人房间门口。他脸上立马堆满了笑眯眯的神情，迫不及待地推开门，高声说道：“夫人，俺老牛来啦，想死俺了。” 说罢，也不等十八夫人做出反应，就猴急地迈着大步走了进去。
没钱真是啥事也干不成，李麻子无奈地摇摇头，在这无聊之下，竟过上了前生肥宅般的生活，每日吃了睡、睡了吃，无所事事。偶尔他也会去城外走走看看，工程进展倒是不错，调用了两万士兵盖房子，一间间古式楼房拔地而起，皆是三层的规制。那围城的工程也已经开始动工了，只是进度慢了一些。
李麻子也没去打扰干活的众人，只是询问了一番情况，又四处查看了一番，便回去了。刚一回到府上，跟屁虫小风突然急匆匆地跑过来，跟李麻子说了件事。
李麻子一听，脸上露出了些许意外的神情。原来沈大壮成立了商队，不过带队的却是他的次子沈明，而不是他那不成器的长子沈聪。要知道，外面的世界可乱得很，即便有身手不错的士兵护卫，也不一定能保证绝对的安全。这明末的世道可不正经，到处都是乱兵乱匪，还有神出鬼没的流寇。稍有不慎，就有可能分分钟丢掉小命。
李麻子不禁在心里琢磨起来，这沈大壮怎么会让次子去冒险呢？
不过这是人家的家事，自己管不着。随后，李麻子去了一趟军营的种子仓库，那仓库建在军营的一角，位置稍显偏僻。这是因为上次他发现，粮食种植三、四次后就开始减产了。无论是在雨天还是烈日炎炎下，产量都不尽如人意，那原本期待满满的丰收景象化作泡影，让他陷入了深深的思索之中。李麻子怀疑是因为金手指的能量在种子里传到第三代后，开始逐渐减弱了。
所以，李麻子决定有事没事就来种子库摸上一摸，让金手指的能量能够在种子里再次充盈，以此来提高产量。每次他走进种子库，都带着一脸的专注与认真，仿佛这小小的种子就是他全部的希望。事实也正如他所料，自从李麻子天天去种子库这么一番操作，粮食产量以不可思议的速度大幅增产。那增产的幅度让人瞠目结舌，原本贫瘠的土地仿佛一夜之间变成了富饶的粮仓。
有这惊人的产量，别说什么明末小冰河期了，就是洪荒时期也不怕。这充足的粮食给了他无比的底气，让他在这乱世之中能够挺直腰杆，不惧任何艰难险阻。
摸完种子回来，李麻子浑身沾满了泥土和灰尘。他那原本整洁的衣衫变得脏兮兮的，头发也乱蓬蓬的。因为有时种子太多，摸不过来，他就干脆直接在种子上打滚，滚来滚去的，那模样看上去有些滑稽。把种子都“照顾”到，确保每一颗种子都能被金手指的能量所滋养。士兵们看到这一幕，都以为他们的将军又发疯了。他们面面相觑，眼中满是惊讶和疑惑，但又不敢多言。
李麻子刚回来，正准备换衣服，小风又像一阵风似的跑了过来，那速度快得惊人，带起一阵小小的旋风。嘴里不停地说着些东家长李家短的事儿，那话语如同连珠炮一般，让人应接不暇。李麻子无奈地笑了笑，他发现小风这小不点，真的是很爱打听那些小道消息。那笑容里既有对小风的宠爱，又有一丝无奈。
既然小风那么爱打听消息，李麻子突然有了个主意。于是，他低下头，目光温和地对小风说道：“小老弟，老爷给你个大官当当怎么样，敢不敢？”李麻子的声音中带着几分诱惑和期待，脸上挂着神秘的微笑。
小风一听，那双大眼睛瞬间更亮了，宛如夜空中闪烁的星星。也不说话，挺起那小小的胸脯，用力地拍了拍。那动作充满了自信和决心，仿佛在向李麻子表明自己的勇敢和无畏。
然后李麻子让小风去找林羽找四种人过来，并且特意叮嘱一定要找长相普通得不能再普通的人，就是那种丢在人群里丝毫不起眼的普通人。这四种人分别为：士兵、商人、妇人、小偷。李麻子说得郑重其事，表情严肃，生怕小风听错或忘记。
小风疑惑地看着李麻子，那眼神中充满了不解和好奇。李麻子耐心地解释道：“士兵可以潜伏到敌军军营打探消息，商人能够通过贿赂当官的来办事或者打探皇宫里的消息，妇人可以收集小道消息和敌方的民生情况，小偷则可以偷听某些见不得光的事情。”李麻子说得绘声绘色，条理清晰，试图让小风明白这些人的作用和重要性。
小风很聪明，听完李麻子的这番解释，一下子就懂了，像一阵风似的跑去找林羽要人去了。他的身影瞬间消失在门口，只留下一阵微风。
在李麻子与丫鬟喝掉一壶茶后，没等到小风，却等来两个人。一个是沈大壮，一个是小舅子。李麻子正悠然地品着茶，听到脚步声，抬头看去，心中不禁一阵诧异。
李麻子心里奇怪，这两人找他干嘛？不会是来看他女儿的吧？要是发现自己虐待了他那女儿，这可怎么办？要不要把他们团灭了以绝后患？各种念头在他脑海中飞速闪过，让他的脸色阴晴不定。
沈大壮进来了，李麻子立马起身，脸上堆起笑容，热情地欢迎。那笑容灿烂得如同阳光，动作迅速而殷勤。迎进来之后，一番你来我往的客气后，沈大壮说出了此行的原因。
原来是想让这不争气的沈聪跟着自己混，当个士兵。沈大壮的表情诚恳而坚定，目光中充满了期待。
李麻子心里不太想要，就说道：“士兵可不好当啊，虽说可以建功立业，但那也是九死一生，相当危险。何必让小聪冒这风险呢。”他的语气充满了担忧和顾虑，眉头微微皱起。他心里还暗自怀疑，这老家伙是不是疯了，一个送出去经商，一个送来当兵，万一运气不好，两个都出了事，他不就绝后了吗？
但似乎沈大壮已经下定了决心，各种理由层出不穷，非要让沈聪当兵。沈大壮说得滔滔不绝，情绪激动，一心想要让儿子在军中有所作为。
没办法，李麻子只好答应，让沈聪去军中历练。他无奈地叹了口气，心里想着走一步看一步吧。