沂县卧龙崮的土匪孙美瑶，之前是个大地主，但沂县土匪多如牛毛，想要存活下去，必然要跟这些土匪打交道。
官府拿这些土匪没办法，但拿捏这些地主，还是很有心得的，他们就以孙家通匪为借口，隔三差五的去孙家打秋风，孙家一怒之下，真的上山当了土匪。
孙家手里有钱，再加上读过私塾，多少有点文化，很快就在卧龙崮一带做大，人数增加到了一千两百多人，手里步枪足有六、七百支，一般的巡防营根本不敢跟他们打照面。
不过，孙美瑶再强，也不可能是新军的对手，一个协的新军有四、五千人，不但装备了不少重机枪，还装备了12门山炮。
其实，他们还配备了野炮，只不过山路不好走，只携带了轻便又能拆卸的山炮。
在卧龙崮的聚义厅内，大土匪孙美瑶单手扶额，做沉思状，手下的大小头目则七嘴八舌的嚷嚷着。
“大当家的，莒县挨着咱们最近，咱们往莒县跑吧！”
“你傻呀，真因为莒县挨得近，咱们才不能往莒县跑，官军跟在咱们后面，不转眼就杀过来了嘛！”
“那你说该往哪个方向跑！”
“依我看，咱们应该往潍县跑，老七不是潍县过来的吗？而且潍县西南那边也有不少山沟子，有他这个地头蛇给咱们领路，咱们有什么好怕的！”
“”
听了众人七嘴八舌的议论，匪首孙美瑶的目光转向了沉默不语的刘黑七：“老七，别不吱声啊，你倒是说说你的建议！”
刘黑七冲孙美瑶一拱手，神情认真的说：“大当家的，按理说，潍县西南是个不错的藏身之地，我们以前在在那一带活动。
可问题是，潍县的巡防营实在是太厉害了，一旦我们进入潍县地界，他们可能会对我们出手。”
这时候，一个小头目笑嘻嘻的出言讥讽道：“什么巡防营？就是那个把你们打散了的巡防营？他们之所以嚣张，那是因为没有碰上我们大当家的。
他们要是龟缩在县城里倒也罢了，要是他们敢出来，什么狗屁的巡防营，那就是我们嘴里的一块肉！”
说完，除了刘黑七之外的众头目，纷纷哈哈大笑了起来。
“大当家的，潍县的巡防营不同于其他县城，据说是仿照新军的模式组建的，其战斗力不弱于新军，我们不可轻敌大意！”
孙美瑶一脸不以为然的说：“我倒不是怕了那个什么狗屁的潍县巡防营，只不过，潍县西南也都是些穷山沟，走一趟过去，也没什么油水。
依我看，咱们先下莒县，再下诸城，然后再北上扫荡潍县，这一圈逛下来之后，咱们手里也就有足够的粮饷物资了，然后咱们就在潍县西南，熬到新军撤退。”
一众小头目立刻七嘴八舌的拍马屁：“大当家的高见，这样一来，咱们这趟出行，岂不是跟游山玩水一样！”
“就是，让新军跟在咱们后面吃灰吧，听说新军现在缺粮，也在开始抢掠当地百姓了，这跟咱们也没啥分别了，只不过是多了一身军服而已，他们要是一直追着咱们跑，饿也得把他们给饿死！”
也有土匪头目担忧的说：“听说诸城那边有一支联庄会，有好几百人马，实力不可小觑！”
不过，这种论调很快就被其他的土匪头目驳斥了。
“没什么好担心的，那些联庄会的实力我清楚，比县城里的巡防营也强不了多少，他们守在庄子里倒也罢了，要是敢出来冒头的话，咱们就顺手把他们给灭了！”
“”
于是，卧龙崮的土匪们在七嘴八舌的讨论中，确定了他们的进军方向。
在潍县县城的县衙后院，一个衙役急匆匆的过来禀报：“大人，匪情紧急，沂县那边有一大股土匪，据说人数有数千人，已经抵达了莒县。”
县令钱仁礼眉头紧皱：“莒县巡防营没有出城拦截吗？”
“大人，通报上好像没有写！”
一旁的师爷叹了一口气，语气很无奈的说：“老爷，现在各地的巡防营是个什么德行，您又不是不知道，他们没有弃城而走，把县城让给土匪，已经算是很不错了！”
钱仁礼也叹了一口气，有些担忧的说：“哎，新军也太无能力，眼睁睁看着这么大一股土匪四处流窜，希望他们不会流窜到我们潍县来！”
这时候，师爷有些欣慰的说：“大人勿忧，咱们潍县的巡防营可不比其他地方，当初刘黑子部号称上千人马，还不是被丁管带一举歼灭，城顶山一带已经没有了土匪的踪迹。”
钱仁礼又叹了一口气道：“我知道丁家的那小子很能干，可有时候太能干了也不是一件好事，现在他手里已经有四哨兵马了，可不能让他再扩充实力了。”
正在这时，丁书言匆匆赶了过来，语气有些急迫的说：“大人，听说沂县那边有数千土匪下山了，现在已经到莒县了，随时都有可能窜入到潍县境内。”
钱仁礼抿了一口茶，不紧不慢的说：“是有这回事，不过，土匪既然流窜不到咱们这里，就轮不到咱们来操心，自有朝廷的新军来围剿他们。”
丁书言却一脸的急迫之色：“大人，一旦土匪踏入咱们潍县境内，那可就晚了，巡防营必须在土匪到来之前集结起来。
要是土匪不进潍县也就算了，可要是土匪胆敢犯我潍县，卑职必定会给他们来个迎头痛击，让他们不敢在咱们潍县流窜。”
听了丁书言的话，钱仁礼有些惊讶的说：“书言，不可孟浪，土匪有数千人马，而你们巡防营不过几百人，以寡击众，殊为不智，我觉得，还是固守几个有防御工事的乡镇，更稳妥一些。”
“大人，巡防营是我们丁家花费巨资编练出来的，为的就是平定匪患，保境安民，要是土匪来了就龟缩起来，留之何用？”
“书言，不得孟浪！”
“大人，不打败这群土匪，卑职绝不会来！”
说完，丁书言扬长而去。
师爷看了一眼丁书言远去的背影，有些担忧的说：“大人，这个丁家的小子也太跋扈了吧，连您的话都不听了！”
钱仁礼叹了一口气道：“这事不好说，也许是他一心想着报效朝廷，又年轻气盛，等他碰碰钉子，磨砺一下就好了。”