铁娃他们一连干了十来天，连一面墙都没有砌好。一将无能，累死三军啊！想防守就应该在山谷中狭窄的地方筑城啊，高高修起一道墙，真的就是一夫当关万夫莫开了。可这个主将偏偏好大喜功，非要在大片开阔地筑城，还要筑一座完整的城池，这不是变相作死吗？万一敌人此时杀过来，这三千步兵还不得被人团灭啊！
铁娃心里盘算，南军筑城这么大动静，北军不可能完全不知道。南军以步兵为主，善于守城，北军以骑兵为主，擅长野战。如果北军的统帅智商在线的话，不可能眼看着南军在白虎口把城池筑好。也就是说北军随时有可能会杀过来，到时候铁娃他们可能就要跟着遭殃了。
眼下只有两条路，第一条路是留下来继续筑城，然而这条路怎么看都是死路。剩下的一条路，就只能是逃走了。于是铁娃每天干活时，都留心观察四周地形，盘算着逃跑计划。铁娃在休息时把大家叫到一起，给他们分派任务，让每个人观察一片区域的哨兵轮换情况，看看有没有可乘之机。
两天过后，大家都来到铁娃的帐篷中汇报了，所有的哨岗都是几班倒，根本没有空窗期，也没有死角。众人沉默下来，都垂着头，空气中弥漫着绝望。突然，二傻子兴奋的说：“张头领，我知道哪里能逃出去，北边没有哨兵啊，这墙也还没有修好，大家夜里爬过去，不就跑了吗？”
二驴子又是一巴掌拍过去，打的二傻子脑门一声脆响，“你这傻驴！北边是没有哨兵，你家在哪边？往北跑怎么回家？”
铁娃脑中却灵光一现，觉得有门。二傻子说的是事实，北边正在修的城墙根本没人把守，因为派人守一堵破墙也没有意义。铁娃他们在这里都有了帐篷可住，倒不是因为主将如何爱民，而是因为城墙南面一排帐篷都给了民夫睡，再往南才是守军的营寨。主将这样安排，一来可以防止民夫逃跑，二来如果北军来偷袭，首先会杀进民夫的营帐，民夫们不可能不叫，实在是最好的报警器。
民夫都是从南面抓来的，自然没有人想往北跑。经过二傻子一提，铁娃却觉得，往北跑也未尝不可。如果往北跑出一段路，再找一条上山的小路，从山上绕过南军的营地，那不就溜之大吉了吗？
反正留下来九死一生，铁娃决定冒险试一下，说不定就能逃出生天。铁娃跟大家交代好了计策，第二天白天吃饭时，大家都藏了些食物。等到夜里，南面的守军都睡熟了，只剩下一些明岗暗哨在守夜。
铁娃往北面一看，那未完工的城墙平均只有两米多高，像一条黑黢黢的巨蟒伏在山谷中。铁娃看到最近的哨兵已经开始打瞌睡，便指挥大家陆陆续续跑了出去，一个个翻过墙，向着乌黑的北面摸去。
大家走出了几里远，夜实在太黑了，看不清楚路。于是铁娃就叫大家挤在山脚下一块大石头后面，先睡一觉，休息一下，等天亮了再找路。
这一夜，铁娃心中忐忑不安，忍不住想象各种可能发生的事，如果南军追上来怎么办？如果遇到北军怎么办？如果找不到上山的路怎么办？这些问题反复折磨着铁娃的大脑，然而，旁边的二傻子却鼾声如雷，这货真是心大啊！
好不容易熬到了天亮，铁娃叫醒大家，先吃了些干粮，然后开始找上山的小路。果不其然，没多久二猴子就发现了一条山路。铁娃让二猴子前面开路，众人一个跟着一个上了山。
这条小路若隐若现，可能是猎户踩出来的，也可能是山里人采药时走的路。大家走了一个多小时，路竟然越来越宽，还出现了几个分叉口。很显然，这山里头有人定居。铁娃只能根据太阳的位置判断方向，然而，山路十八弯，说方向并没有什么意义，铁娃也只能碰运气了，走到哪算哪吧。
大家走到中午，也不知道身在何处，有没有绕过南军的营地。众人都是又累又饿，铁娃便叫大家停下来休息，吃点东西。突然，山路前方传来咔嚓一声，像是树枝折断的声音。
铁娃一摆手，示意大家躲起来，然后只叫上二驴子跟二牤子跟自己来。二驴子拿着一把斧头，二牤子拿着一柄大锤，这些都是在南军营里顺出来的。
铁娃领着二人，蹑手蹑脚的往前走，想看看是什么情况。三人只转过了一个弯，顿时惊呆了。原来前面不远处，一颗歪脖树下面挂着一个女人，那女人想上吊，却把树枝坠断了，但是树枝没有全断，依旧连着树干。这下可苦了那寻短见的女人，想死死不了，想活走不开，她的脖子被一根腰带勒住，腰带另一头仍旧缠在树枝上，只能踮起脚尖维持呼吸。看来不管人的主观意志如何寻死，濒死状态时身体还是会激活求生的本能。
有什么事比上吊寻死压断树枝更尴尬吗？铁娃忙喊一声：“快救人！”二驴子猛冲过去，举起斧头，咔咔咔几下砍断了树枝。那女人一下子歪倒在地，二驴子忙接住她。
铁娃上前问道：“姑娘，你年纪轻轻为何寻短见啊？”那女子二十来岁，身材高挑，五官俊秀，只是小腹微微隆起来，好像是怀孕了。女子见到铁娃他们三人，脸上红红的，涕泗横流，抽泣着说：“我不活了！你们别救我了，我再换一棵树。”说着就挣扎着站起来，推开二驴子的手，转身又去找歪脖树。
二驴子忙问道：“妹子，你这是怀着孩子吧？你这怎么能死啊？那孩子可咋办？”那女子回过头，哭的更伤心了，呜呜咽咽的说：“我这样的身子，哪个男人还肯娶我？我家里人嫌我丢人现眼，老爹只扔给我一条腰带，让我转世去投胎，你们别救我了，我真真活不成了！”