曹操这个举动，主要是有两层意思在。
第一，袁术实力太强了。
他若是全力调动，至少能够拉起来十来万兵马。
朝廷虽然需要维护天子威仪，可曹操也不想为了攻打袁术而损耗太多。
否则的话，徐州吕布，荆州刘表，北方袁绍如何应对？
如果袁术愿意自己去除帝号，再主动上表请罪。
只要姿态摆足了，让天子面上过得去，这一仗也不是非打不可。
至于其二，对于袁术称帝这件事情，其实袁军内部一样分成两派。
有人觉得袁术称帝之后，肯定会大肆封赏，自己也能跟着享福。
可有人却觉得，朝廷方面虽然连遭动荡，可天子威严尚在。
这个时候跳出来称帝，一下就会变成众所矢之。
就算袁军实力再强，也顶不住这么多对手一起发难啊！
所以曹操这第二层意思，就是想要离间袁军内部，让他们乱生于内。
大殿之上，金阶之下。
阎象正在苦口婆心劝说道：“主公，大汉养士四百年。”
“虽然现如今朝廷势微，天下群雄也都龙蛇起陆。”
“可朝廷尚在，天子尚在，总有人会为了维护朝廷正朔和我军争斗。”
“曹操既然代表朝廷前来，只要咱们顺着他的意思，去帝号，上罪折。”
“如此一来，各种危机自然也就随之而去了！”
袁术称帝不过短短两个多月，可淮南之地已经被祸害的不成样子了！
现如今朝廷大军来攻，袁军内部也是各自纷扰。
依着阎象的意思，既然曹操有此书信，正好借坡下路算了。
反正只是上罪折，又不是让你亲自前去许都请罪！
然而听到阎象此言，袁术却冷声道。
“朕此番称帝，乃上体天心，下顺民意之举。”
“我仲家上下万民归心，文武用命，正当趁此机会更进一步！”
“曹阿瞒想要一封书信就骗朕自缚手脚，此事绝无可能！”
阎象苦劝道：“主公啊，朝廷大军在北，刘表大军在西。”
“南方孙策一样是磨刀霍霍，随时都有可能渡江北上。”
“就连那徐州吕布这等臭名昭著之辈，都敢骂主公是逆贼，然后再杀人悔婚断绝往来。”
“似此三面临敌之局，咱们如何应对？”
袁术称帝之前，阎象就在极力反对！
可耐不住袁术自己心意已决，所以这件事情最终还是没能拦得住！
现如今曹操这封书信，是袁术最后的机会了！
如果还是不能把握住，阎象都不敢去想将来之事如何！
袁术冷声道：“曹阿瞒所部兵马，自有纪灵将军带兵阻拦。”
“至于南方孙策，黄口小儿居然胆敢背叛，江南兵马自会收拾于他。”
“西方刘表，不过是个看家守业的胆小鬼罢了，他岂敢真的动兵？”
“只要我们成功挡住各路诸侯第一轮反扑，从今往后，自然就能做大做强，继续向外发展！”
曹军兵力五万人，纪灵手下大军也有五六万。
南方孙策虽然背叛自己了，可吴郡、丹阳郡等地，自己还留有后手。
现如今已经正式发动起来，正在和孙策一番乱战。
所以他手下兵马，短期内绝不会渡江北上。
至于荆州刘表，袁术还真没瞧得起他！
阎象叹息道：“主公称帝之后，辖地之内税赋极重。”
“现如今百姓逃散，士气低迷。”
“长此以往，恐怕我军就要不攻自破了。”
“眼下之局，咱们根本没办法去跟各路敌军长期消耗啊！”
淮南之地，原本百姓富庶，人口众多。
可袁术这么一折腾，地方百姓早有不少全都逃往徐州荆州豫州去了！
袁术也没办法，不加赋税皇宫怎么修？文武百官赏赐怎么给？
还有自己这个仲家天子的涉糜生活，又拿什么去保证？
所以百姓逃散，府库钱粮越来越少这些事情，根本无解！
听到阎象此言，杨弘忍不住怒斥道。
“阎主簿为何只长他人志气，灭咱们自己威风？”
“现如今大敌当前，正当上下一心齐力对外才是。”
“可你这话里话外，都是在贬低陛下和我军，好像三路敌军就彻底不可战胜一般！”
“若不是陛下仁慈，早该将你问罪处斩了~！”
阎象是袁术手下老臣，以前一直都能压过杨弘一头。
但是在称帝这件事情上，杨弘一直表示赞同，而阎象则坚决反对！
袁术被阎象给吵的不耐烦了，这才将杨弘的身份地位给拔高了。
可纵然如此，杨弘对于阎象也是一样看不顺眼！
阎象冷声道：“地方百姓和士卒各自逃散，钱粮府库也快见底了。”
“外部敌军却虎视眈眈，随时都有可能全力出击。”
“似此内忧外患之局，你说如何破解？”
“难不成，你能凭空变出许多钱粮，还是撒豆成兵击退外敌？”
对袁术，阎象还能保持三分耐心，毕竟是自己认的主君。
可对于杨弘这等阿谀谄媚，眼光短浅之辈，他哪有什么好脸色？
被阎象这么一挤兑，杨弘立马气的面色通红！
但是以他的能力，哪能想出什么破解之法来？
正准备继续大吵一架的时候，袁术忽然满脸不耐烦的挥手道。
“都闭嘴，吵来吵去，成何体统？”
“曹阿瞒想要朕自去帝号，再上书请罪，这是不可能的事情。”
“朕意已决，这事儿就不必再做讨论了！”
听到袁术此言，杨弘狠狠瞪了一眼阎象。
然后略一拱手道：“属下遵命~！”
“不过陛下，曹军使者怎么办？要不要直接砍了？”
袁术摇头：“两国相交，不杀来使，此乃古之定论。”
“将曹阿瞒的书信，当着使者面一把火烧了。”
“然后再把人赶出城去就行了，不必再做折腾！”
听到袁术吩咐，杨弘立即前去执行命令！
当曹军使者走出寿春城的那一刻，袁术已经确定要硬刚到底！
建安二年，五月十三，下蔡县。
曹昂和贾诩从许都一路急行，终于成功赶到大军之中。
下蔡县只是一座小城，城墙低矮，防御稀松。
五六万大军如果全挤在里面，反而是作茧自缚。
所以袁军大将纪灵，并没有入城防御，而是直接在野外之地扎营。
曹军这边远道而来，同样是在野外安营扎寨。
双方营寨相距二十里，正在互相对峙！