晨光初照，魔鬼谷内，一片生机勃勃又暗藏危机的景象。
明龙站在一片开阔地，周身环绕着淡淡的雾气波动，他深吸一口气，闭目凝神，感受着体内内劲的涌动。
明龙自言自语道：“形显境，差不多熟悉了，是时候离开了。”
明龙心意一动，脚下轻点，身体竟缓缓升起，悬浮于半空之中。
他微微一笑，伸出右手，不远处一块小石子仿佛被无形之手牵引，缓缓飞向他的掌心。
明龙对此心中暗喜：“这种感觉，真是奇妙。现在这份力量，将使我超越普通人的范畴，看来在这个世界，那些最顶级的强者，飞天遁地将不是幻想！”
一番尝试后，明龙收起内劲，缓缓降落地面。
“嗯？”明龙感觉到，似乎有人在注视自己，但当他仔细观察四周时，也没发现有人，或者可疑的迹象。
摇了摇头，明龙不再多想，只当是错觉罢了。
随即整理了一下衣衫，衣服之上虽然还有淡淡的血腥味，明龙并不在意，打算回去之后再彻底清洗干净，找准一个方向，明龙快速离开。
而在明龙离开一刻钟后，一道人影悄悄出现在袁河西被埋葬之处。
“这小子刚踏入形显境，就察觉到了我的存在？有意思！”人影缓缓开口道。
而这边，明龙沿着记忆中的路线行进，不时遇到其他历练者。
他们或成群结队，或独行侠般孤傲，但无一不透露着疲惫与坚韧。
明龙再遇见四个结伴而行的核心弟子时：“诸位同门，可有收获？我正欲归途，不知谷内近况如何？”
队伍中的一位书生模样的青年男子笑道：“明龙师兄，谷内近日凶兽活动频繁，我们几番苦战，也算有所收获。
这不，我们带回这几头凶兽的部分肢体，回宗门可以去换取银两。
不过，听闻深处有更强大的存在出没，你可要小心了。”
明龙听闻不由哑然道：“多谢提醒，我会注意的。不过，凶兽可以换取物品吗？”
队伍中一个貌美如花的女子轻笑一声道：“明龙师兄竟然不知道吗？这是宗门为了鼓励我们历练而制定的规则。
我们遇到了一群奇异的植物，能操控藤蔓攻击，甚是棘手。
幸好合力而攻之，才勉强脱险，这些植物怎么着也能换几百两银子。
不过这些都是小钱，听说只要有人能杀死那祸斗兽，就能领一万两银子。”
明龙这时汗颜道：“魔鬼谷的霸主祸斗兽，听说有形显境的实力，怎么可能有人能杀死呢，除非是谷内的长老动手，不过宗主规定，宗门长老不得出手对付谷内的一切生物。”
那女子接着道：“师兄说的倒也在理，看师兄没有携带任何生物的标志性部分，想来是因为不知道规则，不然以师兄的实力，定然会收获巨大。”
明龙听着对方这吹捧的话语，也是微微摇头道：“不说这些了，都是伤心事，诸位谷外见，我习惯一个人，就先走一步了。”
在告别几人后，明龙继续前行，明龙又遇到了几位单独行动的核心弟子，他们的交谈中，透露出更多关于谷内生物的信息，以及一些弟子死亡或者受伤的消息。
随着太阳西沉，明龙决定在一处相对安全的地方露营。
他生起一堆火，火光映照在他坚毅的脸庞上，显得格外温暖。
明龙望着火光，心中暗道：“一日之间，见识了诸多，也感受到了修行之路的不易。”
夜幕降临，偶尔有历练队伍经过，他们或是好奇地打量明龙，或是友好地打招呼，氛围和谐。
经过的队伍成员：“明龙师兄，一个人吗？夜晚小心，我们先行一步了。”
明龙（微笑回应）：“多谢提醒，诸位也请保重。”
夜深人静，只有火堆偶尔发出的噼啪声，以及远处偶尔传来的兽吼，陪伴着明龙度过这个不凡的夜晚。
第二日清晨，当第一缕阳光穿透云层，一声悠扬的钟声突然在魔鬼谷上空回荡，那是历练结束的信号。
明龙猛地睁开眼，心中一凛：“时间到了，该回去了。”
他迅速收拾好行装，和其他历练者一样，向谷口进发。沿途，更多的人汇聚成流，共同向出口行进。
明龙与身旁的一位弟子交谈：“师弟，这次历练，你觉得如何？”
身旁弟子感慨道：“师兄，在下此行收获颇丰，但也受了一些伤。希望能从中吸取教训，下次做得更好。”
明龙随即不再言语，同时从最近遇到的人身上，明龙也感受到，他因为是亲传弟子，基本上所有人对他都是非常客气的，并没有那种无脑找事的人存在。
当然，除了已经死去的余大中和袁河西。
临近午时，魔鬼谷出口处，人群逐渐汇聚，大长老林书豪身着华贵的黑色长袍，面容严肃，站在高处，审视着每一个出来的弟子。
当所有人都出来后，林书豪眉头紧锁，声音沉重：“此次历练，共入谷八十人，今归者仅六十。二十条性命，就这样葬送于此，实乃我霸刀宗之痛。”
同时心里不由想到：“袁河西那家伙怎么也没出来？还有余大中那小子，难道谷内发生了什么事故？还是先返回宗门，把此事告知宗主。”
林书豪缓缓闭上眼睛，似乎在为那些未能归来的弟子默哀。
随后，他挥手示意，一行人马缓缓离开，带着各自的收获与遗憾，返回霸刀宗。
夕阳余晖洒满霸刀宗，明龙踏着落日的光辉回到了自己的住处。
小屋简朴而整洁，透着一股宁静的气息。
刚踏入门槛，便听见门外传来急促的脚步声，紧接着，林东的身影出现在门口。
林东一脸兴奋道：“明龙兄，你可算回来了！我一直担心你在魔鬼谷里出事。”
明龙微笑道：“我这不是好好的嘛，别担心，魔鬼谷虽然凶险，但对我也是一种磨砺。”
林东拍拍明龙胸脯：“那就好，那就好。对了，我最近被父亲盯得紧，在苦练刀技，都没时间去找你。”
明龙客气道：“宗主是为了你好，而且，我也有自己的修炼计划，咱们都忙，毕竟我们都在干正事。”
林东也认同点头道：“说的也是，对了，你这次历练有何收获？是不是快突破到了形显境了？”
明龙一副遗憾的表情：“哪有这么容易，突破到形显境，还差的远呢。想必你的刀法又有精进，改天可得让我开开眼界。”
林东大笑道：“哈哈，没问题！等我有空，咱们好好比划比划。
不过，听说余大中也进入魔鬼谷了，我一年前输给了他，就算他在魔鬼谷得到历练，现在的我要赢他应该有很大希望。”
明龙闻言，露出一副惋惜的模样道：“林东兄有所不知，这一次余大中进入魔鬼谷确实没错。但是，他却没有出来！”
林东不可置信道：“没有出来？那，也就是说，他死在里面了？”
明龙神色一黯：“他……恐怕凶多吉少了，不出意外，应该是死在里面了！”
林东沉默片刻：“唉，真是遗憾。我虽然不怎么喜欢这个人，但他这一死，还是挺可惜的。”
明龙也是感同身受道：“是啊，年纪轻轻就是亲传弟子，活着的话，未来将不可限量。
好了，林东兄，别遗憾了，没机会打败他也是没办法的事。咱们还是努力修炼吧，争取早日突破，为宗门争光。”
林东也是振奋起来：“对，你说得对！咱们一起努力，让霸刀宗的名字更加响亮！”
两人又聊了一会儿，林东因为还有修炼任务，便先行离开了。
明龙目送他远去，心里暗道：“让霸刀宗的名字更加响亮？这也许不容易，因为，袁啸，这个首席亲传弟子也活不久了！”
与此同时，大长老林书豪匆匆回到了宗主林天河的居所。林天河正坐在主位上，闭目养神，仿佛已经等待多时。
林书豪恭敬道：“宗主，我回来了。本次历练的情况，我已经整理好了。”
林天河睁开眼，声音沉稳：“哦？说说看，这次历练有什么特别的发现吗？”
林书豪详细汇报：“本次历练，我们共派出了八十名弟子，最终归来六十人。袁河西和余大中等人，恐怕已经凶多吉少。他们在魔鬼谷遭遇了什么，具体情况还需要进一步调查。”
林天河眉头微皱：“袁河西和余大中……他们可是宗门里的佼佼者，怎么会这样？”
林书豪摇头道：“具体情况尚不明确，但根据归来的弟子描述，他们在进入魔鬼谷之后，就没有在魔鬼谷内见过这两人”
林天河沉吟道：“伤亡是难免的，不过，这件事我自有安排。你先去处理一下归来的弟子们的事情，给他们一些奖励和安慰，让他们感受到宗门的关怀。”
林书豪应允：“是，宗主。我会妥善处理的。”
林天河突然话锋一转：“对了，明龙那小子怎么样了？”
林书豪一愣：“明龙？他已经回来了，正在自己的住处休息。”
林天河微笑道：“这小子，你去看看他，给他带些补品和修炼资源，算是宗门对他的奖励。”
林书豪疑惑道：“宗主，您对明龙似乎特别关照啊？”
林天河感叹道：“这小子有潜力，值得培养。你不用多想，去办就行。”
林书豪无奈道：“是，宗主。我这就去办。”
林书豪带着一点疑惑，离开了宗主居所。而林天河则再次闭上了眼睛，陷入了沉思。
就在林书豪离开后不久，一道的身影悄然出现在了林天河的面前。