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第122章 老将夏贵

    孙知州知道着了赵旋的道,无奈的说道:“赵统制难道就没想过走水路吗?”赵旋摇头道:“孙知州说笑了,我带领的可都是骑兵,怎么走得水路?”孙知州解释道:“那你可以分成两部分啊,让孩童们走水路沿江而下,你带领骑兵走陆路,两路人马到江阴军汇合不就行了。”

    赵旋闻言大喜:“这倒真是一个好办法,就是这么多的孩童,不知道船好不好找?”孙知州笑道:“我这几天来倒是帮你征集了一批民船,应该也是够了。”赵旋这才明白,原来贾似道在他没有出发前就已经帮他安排好了。

    赵旋起身拱手道:“那就多谢孙知州了。”孙知州笑眯眯的看着赵旋,却是不言。半晌之后,赵旋才疑惑的问道:“孙知州,还有何事?”孙知州无奈的吻道:“也不知你是真糊涂还是假糊涂,船是我帮你找好了,可雇船的钱你总要出吧。”

    赵旋知道是自己莽撞了,连忙道歉道:“赵旋一时心急,却是忘了这事。”但是此刻赵旋却是没有多少银钱,他立即就吩咐亲兵去把高达送给自己的包袱拿来。等包袱到了,赵旋就解开包袱,“呼啦”一声全部倒在了孙知州身前的案几之上,笑着问道:“孙知州,就这些了,不知可够?”

    孙知州看着满桌子的杂物,也知是从蒙古军队身上搜刮而来。但他却是皱起眉头,不悦的问道:“贾丞相不是说给了你五箱白银吗?你拿这些杂物来作甚,我这里也不是当铺?”赵旋闻言也是吃了一惊,却记不起贾似道何时赠与自己白银。他转念仔细一想,忙令人把剩余的粮食拉到州衙来。

    赵旋命人在州衙现场清理粮车。果然在其中五辆车的底下,发现各有一个大木箱,打开其中一个,白花花的银子就出现在了众人面前。直到此时,孙知州也知道冤枉了赵旋。

    两人回到衙内重新入座,孙知州说道:“赵统制,黄州到江阴大约两千里的水路,顺流而下就算是一天能行二百里也要十天,这还是一切顺利的时候。我还有五艘官船,可以派出四艘为孤儿们保驾护航,一方面防备江盗流寇,另一方面官船也舒服一些,可以让年纪太小或者生病的孩子乘坐官船。”

    赵旋连连致谢,孙知州又继续道:“孩童到达江阴之后,虽然没有你们的事情了,但是官兵和船夫逆水而上更麻烦,再加上孤儿和他们一路上的吃喝。”说到这里,孙知州看着赵旋道:“你包袱里的东西呢,需要时间兑换,价值也不好说。所以我给你两个选择,一个是我用这四箱银子作为费用,另一个是我拿两箱半银子,包袱里的东西也留下。”

    赵旋也没想到支出会有这么巨大,看样子贾似道应该也是算好了的。赵旋想了想,觉得自己拿着包袱里的东西也没有什么用,于是回答道:“我一个粗鲁的武将,就有劳大人去兑换包袱里的物品吧。”

    孙知州听后笑道:“这些日子我倒是也听说了一些赵统制的故事。知晓赵统制最讨厌别人称自己为粗鲁的武夫了,今个这是怎么了?”赵旋没想到孙知州会问的这样直白,好在他反应快,于是笑道:“在大人面前当然不敢夸大,自谦而已,自谦而已。”

    孙知州接着又道:“你留下的那一包的物件,肯定要比一箱半的银子值钱,不过兑换需要时间,很是麻烦。虽然有贾丞相的命令,沿途的府、州、军可以为军队提供粮饷,但是地方上财政也紧张,难以为多余的孩童过多付出,我这已经做到极致了,还望赵统制体谅。”

    赵旋笑道:“这个我自然也明白,多谢知州大人了,赵某领情了。”孙知州闻言笑道:“赵统制也是一个爽快之人,我就沿着贾丞相的思路,再给你往下走一走吧。江阴军是我大宋的水军重地,你可以提前联系他们。如果他们肯帮你,就会帮你联系太湖水军,那样你在安吉州(今浙江湖州)接孩童们就可以了,那里离临安也就不远了。”赵旋闻言大喜,又是连连致谢。

    赵旋谢绝了孙知州的宴请,却没有拒绝在州衙吃便饭。上次从信州到鄂州的路上,可把赵旋饿坏了,他现在是有便宜就赚。吃饱了饭,赵旋告辞了孙知州,回到给他安排的军营,倒头便睡,直到第二天早上,才又精神焕发。

    赵旋带领神勇军的将士,把孩童们送到黄州码头,看到孩子们上船离开,这才谢别孙知州,带领神勇军离开了黄州,向江阴军赶去。这一路赵旋走的是分外舒畅,沿着长江一路向西狂奔。第二日晚间,神勇军进入了江州(江西九江),入住在了州衙安排的驻地里。

    赵旋刚刚洗完脸吃了点饭,便有守卫前来通报道:“江州水军夏贵将军派人求见。”赵旋连忙下令请那人进来。不一会儿,一个二十多岁的年轻人走了过来,他见到赵旋便施礼道:“夏府家童洪福见过赵统制。

    赵旋连忙还礼,请洪福入座,洪福摇头道:“赵统制一路奔波,我就不过多的打扰赵统制了。不过我家老爷听闻钓鱼城赵统制从鄂州抵达江州,想约赵统制明日一见,不知您可否方便?”赵旋笑道:“夏老前辈相约,赵旋敢不从命。”然后赵旋又问道:“夏前辈不是应该在隆兴府吗,怎么也到了江州?”

    洪福解释道:“我家老爷原本是在吉州,后来接到贾丞相命令北上隆兴府(江西南昌),主要是防范兀良合台部。现在兀良合台已经北上,我家老爷也就提前抵达了江州。”

    第二日一早,洪福早早的就在军营处等待了。赵旋带上亲兵,由洪福陪着,直奔江州水军衙门。

    进了水军衙门,赵旋在洪福的带领下向大厅走去。一个身材高大的老者闻讯迎了出来,赵旋见他的脸庞的一侧纹有两支小旗,知道是夏贵无疑,连忙拱手行礼:“晚辈赵旋见过夏大人。”那老者哈哈一笑,伸手挽住赵旋道:“赵统制多礼了,快请进。”

    两人分宾主落座后,丫鬟上来了茶水。夏贵说道:“早就闻听钓鱼城赵旋的威名了,今日相见,甚幸啊。”赵旋恭敬道:“夏大人说笑了,赵旋对大人才是如雷贯耳呢。”

    夏贵详细的询问了鄂州城的战况,赵旋一一作答。当听到赵旋带领神勇军抵达信州,确认忽必烈大军已经退出淮河以南地区后,更是欣慰,对赵旋道:“这下我就更有把握困死兀良合台的这支孤军了。”