林伯英微微一笑，“为何称我为大人？”林伯英发现这两个孩子虽然是小乞丐，但是头脑清楚，说话也很有条理，不像是寻常穷人家的孩子。
“我，我看大人住在这么好的宅子，一定是当官的。”男子咽了咽口水，抬起头来正视林伯英道。
“你们是亲兄妹？”老林头看这两个孩子还挺有礼貌的，也没那么火气大了。
妹妹边啃馒头边抬头看了她哥哥一眼，没说话，又埋头苦吃起来，小姑娘吃饭吃的非常得快，都顾不上嚼，直接吞咽下去。
“恩，我们是亲兄妹，我叫大牛，我妹妹叫大妞，我今年十二了，她今年十岁。”大牛说这话的时候还把手放了下来，擦了一下嘴，坐直了身体回林伯英的话。
林伯英挺惊讶的，一个小孩子，说话这么有条理，还十分懂礼，除了衣着打扮，一点儿也不像是一个乞丐。
“你们家里人呢？怎么没人管你们？”
“回大人的话，我们兄妹二人无父无母，一直是跟着年迈的祖母生活的，祖母病死之后，没人管我们，我们就到街上乞讨为生。”大牛边说边小心翼翼地抬起头看着林伯英和老林头。
“家里没其他人了吗？”按理说就算家里没大人了，宗族也会管这两个孩子的，就像大陵村也有几家人，或是没了儿女，或是没了爹娘长辈，族里也会给一碗饭吃，不至于流落街头。
“没有了，我们本来就是祖母从街上捡回来的，祖母走了以后，族里就把房子收回去把我们赶出来了。”大牛说着说着就哽咽起来，也还是个孩子呢，再怎么装成大人，提起伤心事也不免难过。
大牛看了看妹妹吃得高兴的样子，把自己两人的事情向老林头和林伯英和盘托出，“我十岁的时候祖母就去世了，我就带着妹妹在街上乞讨，我们实在没地方住，大冬天下了雪冷得不得了，后来我看到一只狗从那个洞里面爬进院子里来，我进带着妹妹进来了。”
“不过我们什么都没动，就在那间屋子里睡觉，那间屋子没上锁，我就带着妹妹住进去了。”大牛越说越心虚，他也知道非请勿入的道理，这样的行为和贼盗没什么区别。
大牛拉起了正在咬着馒头的妹妹，噗通一声跪在了老林头和林伯英的面前。
“我妹妹什么也不懂，她还小，二位大人罚我吧，让我妹妹走吧。”大牛想起来以前听人说的，偷东西的要被砍掉双手，自己干的事和偷东西差不多，会不会也要被砍掉双手。
“只求二位大人能饶恕我妹妹。”大牛说着呜呜呜哭了起来，大妞看哥哥哭了，也跟着哭了起来。
林伯英和老林头对视了一眼，都笑了。
老林头叹了一口气，把两个孩子拉了起来。老林头也是从小就丧父丧母，又一路逃荒过来，一个小孩子能吃的苦可以说都吃过了，现在看着命运相似的兄妹俩，也不免怜惜起来。
在老林头看来，只要不偷鸡摸狗，这兄妹二人就本性不坏，现在看当哥哥的如此爱护妹妹，就更欣赏大牛了。
大牛看两位大人没有想砍他的手的意思，松了一口气，转过身去，从自己裤子里面掏出十几个铜板，放到了桌上。
“大人，这是我们所有的钱了，我们还要一点粮食，都充作房费行吗？不够的话我可以给您家做工来还。”大牛的心提到了嗓子眼，他今年已经十二了，不能再继续乞讨为生了，最好是能找一个活计。
如果大人愿意让他做工还钱的话，他就可以一直做下去，这也算是有了饭碗了，先前他去街上找活计，别人大都不愿意找一个乞丐，何况一个大乞丐还带着一个小乞丐，就更没人愿意了要他了。
老林头闻言点点头，这个孩子还是挺有头脑的嘛，和他年轻时候的思路一样，现在不还是有了举人儿子，可见凡事都要自己奋斗，自己的命是自己挣出来的，若是大牛只想着带着妹妹继续乞讨，老林头明天就把这二人扫地出门了。
林伯英看了老爹一眼，知道他是动了恻隐之心了。
老林头想的比较浅，可能是以为像他年轻时候那样给商铺打工，学个十来八年学出师之后日子就能好过点。
但林伯英想的却不同，自己不是商户，就算是雇人，为了保险起见，一般人家都是直接买奴仆，很少雇人，毕竟奴仆的身契捏在主人手里，不怕他们有二心。
私心里，林伯英想的是直接让这兄妹二人卖身为奴，这样也比较可靠。但是又于心不忍，奴籍是世袭的，不得改动，子孙后代也不得参与科举，可以说一家子世世代代没有翻身之日了。
林伯英就是从底层上来的，并不想随便剥夺别人出头的机会。
是以，林伯英没有直接回答大牛的请求，而是换了个话题，“你们两个吃饱了吗？”
大牛看了看妹妹，点点头，“多谢大人，我们吃饱了。”
“现在也不早了，先休息吧，这几天你先跟着我爹，至于你们两个的去处，等我考完试再说。”林伯英看了眼欲言又止的老林头一眼，一锤定音。
上次会试出了那样大的事。
这次会试为了公平起见，皇上干脆设了两个主考官，同考官更是有十七个之多。
两位主考官一南一北，出身南地的主考官就是礼部尚书陶凯，此君已有八十，却仍然鹤发童颜，飘飘乎一副仙风道骨的模样，林伯英在老家的时候就听方夫子说过。
陶凯年轻的时候潜心治学，并不曾参加科举考试，可他的文章针砭时弊入情入理，文章又通俗易懂，开启了一代朴素的文风。
当今上位之后，几次下诏诏陶凯入京为官，都被拒绝，这次陶凯出任礼部尚书还是太子殿下几次劝说，他老人家才出山的。
不过据说陶老先生现在正在主编修订前朝史书，会试的事情他老人家不会放在心上。