武侯问道：“如果我们的战车坚固、马匹优良、将领勇猛、士兵强悍，但在突然遭遇敌人时，军队混乱失去了队形，应该怎么办呢？”
吴起回答说：“在战斗中，保持军队的秩序和纪律至关重要。白天，我们可以通过旌旗和幡麾来指挥军队的行动，作为节奏和信号的标志；夜晚，则依靠金鼓和笳笛的声音来传达命令，确保军队在黑暗中也能保持协调一致。当将领挥动旗帜指向左侧时，军队就向左转；指向右侧时，就向右转。听到鼓声就前进，听到金声就停止。一次吹响号角表示开始行动，再次吹响则表示集结。对于那些不遵守命令的士兵，必须予以严惩。只有这样，三军才能服从将领的威严，士卒才能勇于执行命令，如此，在战斗中我们将无敌于天下，无论面对多么强大的敌人或坚固的阵型都能取得胜利。”
武侯又问道：“如果敌人兵力众多，而我们兵力较少，应该如何应对呢？”
吴起回答说：“在敌众我寡的情况下，我们应该选择对自己有利的地形进行防守，同时在敌人必经之路的险要之处设伏，等待时机进行攻击。因此说，用少数兵力击败众多敌人，没有比利用险要地形更好的方法了；用十倍于敌的兵力攻击百倍之敌，也要善于利用地形的险要；同样，用千倍于敌的兵力攻击万倍之敌，也要善于利用地形的阻碍。如果我们兵力较少，但能在敌人必经的险要之路上突然擂响金鼓，发起攻击，那么即使敌人兵力众多，也必然会被我们的突然袭击所震惊和动摇。所以说，指挥大部队作战时，要力求选择易于控制的地形；而指挥小部队作战时，则要善于利用地形的狭窄和险要。”
武侯问道：“如果遇到一支装备精良、既勇猛又善于武装的敌军，他们背靠大山，左侧有水流，挖掘了深沟高垒，用强弩严密防守，撤退时如同山岳般稳固，进攻时则如同暴风骤雨般迅猛，且粮食储备充足，难以与他们长期对峙，那么我们应该怎么办呢？”
吴起回答说：“这是一个非常深刻的问题！面对这样的敌军，单靠车骑之力是不足以取胜的，必须运用高明的战略谋划。我们应该准备足够的战车和骑兵，并辅以步兵，将它们分成五支军队，每支军队负责一个通道。这样的五军五路布局，会让敌军感到困惑，不知道我们主攻的方向在哪里。如果敌军坚守不出，我们就应该加紧派遣间谍去侦察他们的动向和意图。如果他们听从我们的劝说而撤退，那当然最好；如果不听，我们就斩杀使者、烧毁书信，然后分兵五路发起攻击。在战斗中，如果取得胜利就不要穷追不舍，如果未能取胜就迅速撤退。我们要假装失败，引诱敌军深入，然后迅速集结兵力进行激烈的战斗。在战斗中，我们要一方面在前面牵制敌军，一方面在后面切断他们的退路，同时派出两支军队悄悄绕过敌军，从左右两侧发起突袭。这样五路军队同时进攻，敌军必然顾此失彼，我们就有机会取得胜利。这就是击败强敌的方法。”
武侯又问道：“如果敌军逼近并逼近我们，我们想要撤退却没有出路，士兵们都非常恐惧，这时应该怎么办呢？”
吴起回答说：“在这种情况下，我们可以根据敌我双方兵力的对比来制定策略。如果我们的兵力多于敌军，就应该将兵力分散，分别攻击敌军的各个部分；如果敌军的兵力多于我们，我们就应该采取方阵来抵抗，保持队形紧密，不给敌军可乘之机。在战斗中，我们要保持高昂的斗志和坚定的决心，不断向敌军发起攻击，不给他们喘息的机会。即使敌军人数众多，只要我们能够保持这样的战斗节奏和士气，最终也能够战胜他们。”
武侯问道：“如果在溪谷地带遭遇敌军，而旁边又有很多险阻，敌军人数众多，我军人数较少，这时应该怎么办？”
吴起回答说：“当我们在丘陵、林谷、深山、大泽这样的地形中遭遇敌军时，应该迅速行动，尽快离开，不要给敌军从容布置的机会。如果突然在高山深谷中遭遇敌军，我们应该立即擂鼓呐喊，乘势发起攻击，同时让弓箭手前进，边射边俘。在攻击的过程中，要仔细观察敌军的阵型和士气，一旦发现敌军阵型混乱，就毫不犹豫地发起攻击。”
武侯又问：“如果左右两侧都是高山，地形非常狭窄，突然遭遇敌军，攻击又怕打不过，撤退又没有出路，这时应该怎么办？”
吴起回答说：“这种情况被称为谷战，即使敌军人数众多，也不宜硬拼。我们应该挑选精锐的士兵与敌军对峙，让行动敏捷、装备精良的士兵作为前锋。同时，将战车和骑兵分散隐蔽在四周，与前锋保持数里的距离，不要让敌军发现我们的全部兵力。这样，敌军就会因为不知道我们的虚实而保持警惕，进退两难。然后，我们可以高举旌旗，列队走出山谷，在山谷外扎营，以壮大声势，使敌军感到恐惧。接着，用战车和骑兵不断挑衅敌军，不让他们有休息的机会。这就是在山谷地带作战的方法。”
武侯再问：“如果我们在大水之泽遭遇敌军，车轮陷入泥中，车辕被水淹没，水势迫近车骑，而我们又没有准备船只，进退两难，这时应该怎么办？”
吴起回答说：“这种情况被称为水战，在水战中不能使用车骑等重型装备，应该将它们留在岸边。我们应该登上高处四望，了解水情，知道水面的宽窄和深浅，然后才能制定出奇制胜的策略。如果敌军想要渡水而来，我们可以在他们渡到一半时发起攻击，利用水势和地形的优势来击败他们。”
武侯问道：“如果天气连续下雨，导致马匹陷入泥中，战车无法行进，我军四面受敌，全军上下都感到惊恐不安，这时应该怎么办？”
吴起回答说：“在使用战车时，遇到阴湿的地形就应该停下来，等待地面干燥后再行动；在干燥的地面上则可以迅速前进。要充分利用地形的优势，让战车在高处行驶，避免在低洼处陷入困境。在前进或停止时，都必须遵循既定的道路和战术。如果敌军发起攻击，我们要迅速找到他们的踪迹并予以反击。”
武侯又问：“如果突然遭到敌人的侵袭，他们掠夺我们的田野，抢走我们的牛羊，这时应该怎么办？”
吴起回答说：“当突然遭到敌人的侵袭时，我们首先要评估敌人的实力，如果敌人强大，我们就应该坚守阵地，不要轻易出击。因为敌人通常会在傍晚时分撤退，这时他们的装备必然沉重，心中也会充满恐惧，急于撤退。在撤退的过程中，他们可能会出现混乱和脱节。这时，我们就可以追击并攻击他们，有很大的机会能够彻底击败他们。”
吴子总结说：“在攻打敌人并包围城池时，一旦城邑被攻破，我们应该有序地进入城内，各自负责守卫宫殿，维护秩序，并接管城内的财物和器物。军队所到之处，不得随意砍伐树木、毁坏房屋、抢夺粮食、屠杀牲畜或焚烧物资积聚。这些行为都会显示出军队的残忍和无情，对民众造成极大的伤害。相反，我们应该展现出仁慈和宽容的一面，让民众感受到我们的善意和关怀。对于那些请求投降的敌人，我们应该给予他们安全的保证，并妥善安置他们。”