欲拼经济，充足的金银储备乃是关键所在。
欲展武力，更为锋利的兵器不可或缺。
近日来，皇帝朱锐一直苦苦思索着这些问题。
然而，他对大明朝的采矿之事并非十分了解，思来想去，他便想起了工部尚书高谷。
“来人，速传首辅曹鼐与工部尚书高谷前来觐见。”
朱锐的声音威严中透着急切。
不多时，曹鼐与高谷匆忙赶来。
两人心中皆是忐忑不安，都在揣测皇帝此番紧急召见究竟所为何事。
曹鼐暗自思索：“陛下如此急切召见，必定有重大之事发生，莫不是与边疆局势有所关联？”
高谷心中同样惴惴不安：“不知我工部之事是否出现了差错，陛下这般神色，着实令人心中难安。”
二人进入乾清宫后，恭敬地向皇帝行礼。
朱锐微微抬手，示意他们起身。
“朕今日召你们前来，乃是为了了解我大明当下铁、铜、铅、金银等矿的产量状况。高谷，你身为工部尚书，对此事最为清楚，速速道来。”
朱锐的目光紧紧锁定高谷。
高谷心中一凛，深知皇帝对这件事极为重视，不敢有丝毫懈怠。
他清了清嗓子，缓缓说道：
“陛下，目前我大明铁矿主要产于河北遵化、广东佛山、云南等地。河北遵化年产铁矿约十万斤，广东佛山年产八万斤，云南地区年产铁矿量极高，可达五十万斤。铜矿方面，江西德兴、福建等地为主要产区，江西德兴年产铜矿约三万斤，福建地区年产两万斤左右。铅矿产量相对较低，山东地区年产铅矿约五万斤。至于金银等矿，产量有限，主要用于皇室开支和国家储备。金矿区主要在贵州太平溪等地，年产黄金约五千两。银矿区在云南和福建等地，云南年产银约十万两，福建年产银约五万两。”
“我大明主要采用露天开采与地下开采相结合之方式。露天开采相对简易，主要是挖掘山体表面的矿石，不过此种方式产量有限。地下开采则需挖掘坑道，深入地下探寻矿石，难度较大，但产量相对较高。在开采过程中，矿工们使用铁镐、铁锤等工具进行挖掘，同时利用绞车等设备将矿石提升至地面。”
高谷继续说道。
“在冶炼技术上，我大明主要采用高炉冶炼法。将铁矿石和木炭等燃料一同放入高炉中，通过高温燃烧，使铁矿石中的铁元素与杂质分离，从而得到生铁。而后，再通过进一步的精炼，去除生铁中的杂质，得到熟铁和钢。在冶炼过程中，工匠们需掌握好火候和配料比例，否则会影响冶炼之效果。”
高谷说完后，便瞥了一眼曹鼐，其意思是询问曹阁老是否有补充。
曹鼐会意道：“皇上，高大人所说句句属实。”
朱锐静静地听着高谷的汇报，脸色却逐渐变得阴沉起来。
“如此看来，我大明的矿产资源状况实在不容乐观。”
他缓缓站起身，在殿内缓缓踱步，脚步声在寂静的空间中显得格外清晰。
曹鼐紧张地注视着皇帝的神情，内心焦急如焚。
他深知皇帝此刻的忧虑，迫切地想要为陛下分担这份沉重的压力。
他的眼神中透露出焦急与思索，不断地在脑海中搜寻着可行的办法。
高谷则满心担忧，额头上微微冒出细密的汗珠。
他害怕皇帝会因当前的矿产资源状况而对工部的工作产生不满。
毕竟，工部负责管理国家的工程建设和矿产开采等重要事务，如今的局面让他倍感压力。
“陛下，臣以为，我们可以加大对矿产资源的开采力度，提高产量。”
曹鼐小心翼翼地说道，声音中带着一丝谨慎和期待。
朱锐停下脚步，目光如炬地看向曹鼐。
“如何加大开采力度？”
他的语气中充满了急切与期待。
曹鼐微微低头，思索片刻后说道：
“陛下，可以派遣更多的工匠前往矿区，增加开采设备，提高开采效率。同时，可以鼓励民间参与开采，给予一定的奖励。如此一来，既能增加劳动力，又能激发民众的积极性，或许能有效提高矿产产量。” 他的话语中充满了对解决问题的渴望和信心。
朱锐微微点头，又看向高谷。
“高谷，你有何看法？”
高谷心中有些犹豫，他深知加大开采力度并非易事，其中涉及到诸多问题。
但在皇帝的注视下，他不得不说出自己的想法。
“陛下，加大开采力度确实可行，但也面临着一些困难。首先，矿区的安全问题需要重视，防止矿工发生意外。其次，开采设备的制造和维护需要大量的人力和物力。再者，民间参与开采可能会导致管理混乱，需要制定严格的规章制度。”
高谷一边说着，一边担心自己的话会让皇帝不悦，心中忐忑不安。
朱锐听着高谷的担忧，陷入了沉思。
他明白，这些问题确实存在，但为了大明的未来，他必须迎难而上。
朱锐神色肃穆，目光坚定地看着高谷与曹鼐。
“鉴于未来几年我们要对瓦剌、女真和哈密用兵，此乃国之大事，关乎我大明之安危与荣耀。朕决定，优先增加铁矿、铅矿和金银矿的产量。高谷，你身为工部尚书，此事责任重大，务必全力以赴，制定出切实可行的方案。”
高谷闻言，心中一紧，深知此事关系重大。
他连忙上前一步，拱手道：
“陛下放心，臣定当竭尽全力。臣会即刻召集工部官员商议，对现有矿区进行全面勘察，评估其潜力，确定可增加产量的区域。对于铁矿，臣会派遣更多有经验的工匠前往主要矿区，如河北遵化、云南等地，采用更先进的开采技术，提高开采效率。同时，加强对矿工的管理和培训，确保生产安全有序。”
“在铅矿方面，臣会加大对山东等地区铅矿的开发力度。增派人力，改进开采设备，探索新的矿脉。对于金银矿，臣会加强对贵州太平溪、云南、福建等地矿区的管理。严格监督开采过程，防止资源浪费和私采现象。并且，臣会鼓励民间有识之士提供新的矿源线索，对有贡献者给予丰厚奖励。”
高谷条理清晰地阐述着自己的初步计划，语气中充满了决心与担当。
曹鼐也适时说道：“陛下，臣以为高大人之方案可行。臣愿协助高大人，共同为增加矿产产量而努力。”
朱锐微微点头，露出满意之色：“甚好，朕期待你们的成果。”
朱锐又看向曹鼐。
“曹鼐，你协助高谷，从科技学院招募一批学员，提升冶炼技术。朕要让我大明的兵器更加锋利，铠甲更加坚固。”
曹鼐也跪下领命。
“陛下圣明，臣定当不负陛下重托。”
朱锐的目光再次落在两人身上，心中充满了期待。
“此事关乎我大明的安危，你们务必尽心尽力，不得有丝毫懈怠。若有差错，朕绝不轻饶。”
曹鼐与高谷心中压力倍增，但他们也明白，这是他们的职责所在。
离开乾清宫后，曹鼐与高谷心情沉重。
他们知道，这项任务艰巨而复杂，充满了挑战。
“高大人，此次任务重大，我们该如何着手？” 曹鼐问道。
高谷皱着眉头，思索片刻后说道：
“曹大人，我们首先要对矿区进行全面的勘察，了解实际情况。然后，制定详细的开采计划，包括增加工匠、设备等方面。同时，要加强对矿区的管理，确保安全。”
高谷心中担忧着各种可能出现的问题，却也只能硬着头皮向前。
曹鼐点了点头。
“高大人所言极是。那科技学院的学员招募之事，又该如何进行？”
高谷说道：“我们可以派人前往科技学院，与学院的教授们商议，挑选那些有才华、有潜力的学员。同时，要给予他们优厚的待遇，吸引他们为朝廷效力。”
两人商议已定，便各自行动起来。