“谦牧，信中所言何事？”
冒然开口，询问他人私信内容，其实颇为无理。
但是，曹操之名，戏忠也曾在荀彧口中听过，且荀彧对曹操颇为推崇。
熹平三年，曹操在洛阳任北部尉时，宦官蹇硕的叔父违禁夜行，曹操丝毫不讲情面，用五色棒将蹇硕的叔父活活打死。
此事一出，虽为宦官所恶，却是深得荀彧等文士赞誉，戏忠也是从此事知道曹操，只是未曾见过一面。
“兄长被陛下拜为骑都尉，特写此信前来邀我去往颍川，听从皇甫嵩、朱儁二位中郎将调遣，共击豫州太平道匪首波才。志才以为如何？”
杨毅将手中书信递到戏忠手中，戏忠接过低头仔细了起来。
读完书信，抬起头看向杨毅，“谦牧，曹都尉信中之话，言辞恳切，皆是真情。故忠以为，我等可往颍川一行。”
“为何？”
“太平道虽席卷四方，但你我皆知，其等多游民散勇，毫无军纪，如流沙般，聚之即散，绝无成事可能。
若是此时前去，还可分上一杯羹，日后若能得卢中郎将及曹都尉等人相助，或可统御一地，光耀门楣。”
杨毅点了点头，深感如此，“志才，你之言语，皆为肺腑，我亦有此打算。”
“还请桥君为我通禀国相，毅有事相告，”杨毅刚刚到达郡府，便遇上了有事需要出去一趟的桥羽。
“谦牧还请随我来，”桥羽本要去忙自己的事，但见杨毅神色，似乎颇为急切，只得暂时忍下，先带杨毅去寻孔耽。
国相虽为沈岩，但众人皆知其身体有恙，平日处理政事的还是孔耽。
“孔君，军司马杨毅求见，”孔耽素有贤名，平日众人皆是以孔君相称，以免逾矩，为孔耽带来灾祸。
“哦？”孔耽放下手中簪白笔，站起身来，“快快请来！”
“毅见过孔君！”
“不知谦牧前来，所为何事？”
“禀孔君，我兄曹孟德遣人来信，对我说，皇甫嵩、朱儁二位中郎将奉陛下之命，前往颍川剿灭豫州太平匪首波才，现我兄领骑都尉一职，在皇甫中郎将帐下听令，故邀我同去，共击波才。”
曹孟德，即曹操。曹操家乡本就紧邻梁国，孔耽亦是听闻过曹操之名，当年棒杀蹇硕叔父一事，闹得沸沸扬扬，心中也是佩服不已。
心中暗叹：我只知谦牧拜师卢子干，却还未知与曹孟德交情如此之深。
“我观谦牧之意，是欲前往颍川？”
“毅确有此意，但不是现在，等攻下薄县，整顿兵马后，方才会往。”杨毅如实回答。
孔耽点了点头，只要薄县收复，凭城中两千守军与各县县兵，剿灭余匪，不是难事。
“那可还有需我相助之处？”
孔耽猜想，杨毅前来应该不只有告诉他欲往颍川击波才一事，恐怕还有其它事。
“孔君知我，毅有二事还需您相助。”
“尽请道来，”杨毅前来帮忙剿灭了张冠等匪，若是一点小事都不愿相帮，只怕会沦为笑柄，所以孔耽答应的很是爽快。
“一者，剿灭张冠等匪，我麾下部曲多有损伤，虽有辅兵补充，但辅兵却无补充，故欲从降俘中挑选青壮，补充辅兵。
二者，此番前来，虽有缴获粮秣，但营中刀甲箭弩多有损坏，还望孔君告于梁王、国相，为我打开兵库，补充一二。”
对于第一点，孔耽自己就能够应下，但是涉及兵甲，却还是要与沈岩等人沟通一番，“谦牧暂且回营等待，我告知国相一声，不久必有回复。”
“喏！”
不过半天，孔耽便命人前来告知杨毅，国相已同意为他打开兵库，挑选兵甲，武装部曲。
杨毅当即命令徐达，带着辅兵同自己前去兵库挑选兵器，共得皮甲二百，铁甲一百，环首刀、长戟、盾牌各二百，箭矢三万支。
除此之外，杨毅还拿走了一百副手弩，弩这个东西，相比弓，制作还是要更为繁琐，鲁明麾下便皆是弓手，这一百弩就是为他部曲所准备。
后面，杨毅又去求见了孔耽一次，求来一匹良马，替换掉许峰麾下的驽马，皆是一人配备两马，也算是杨毅暂时向许峰应诺了一部分。
这天，前去攻打薄县的李跃等人，总算是回来了。
唯有李安，被孔耽暂时任免为薄县县令，行使县君之权，只要等到朝堂旨意下来，便会转正。
“主公，我等幸不辱命，已攻下薄县。”
江开等人拿下穀熟时有张冠相助，而李跃等人则是硬生生打了几场攻城战，损失了足有两百多人，才将薄县拿下。
就这，还是幸赖城中匪人不会守城，没有准备守城器具，又配合不当，否则伤亡还要大一些。
“志飞，伯光，你等率众回去补充部曲，不日我等便要前往颍川，”杨毅点了点头。
“主公，是否容手下将士休憩两日？”李跃神情先是一愣，后有些迟疑地问道。
“哦？为何？”
“我等手下弟兄，自从前来睢阳，每日不论大小，皆在战中，如此已是半月有余，我恐如此下去，手下弟兄会心生厌恶，影响士气。”
听到李跃这话，杨毅也才反应过来，手下士兵不是机器，皆是有血有肉的人，心中不免生出一丝愧疚。
“志飞此话在理，是我欠乏考虑了，既然如此，便休憩两日，”想了想，又补充道：
“你等晚些去寻志才，讨要一些钱财，分与营中弟兄，这两日可依次卸甲进入睢阳，游玩一番，然后我等再出发。”
二人欣喜不已，领命离去。
两日后，杨毅命手下部曲整军备战，兵发颍川。
仍以许峰麾下一屯骑兵为先锋斥候，巡查四野