庆安府，盐帮之内。
气氛凝重。
“哼，萧家此举，分明是借这小子之手，对我盐帮投下不信任之石！”曹阳愤慨难平，语带讥讽。
“说什么分担重任，简直是笑话！”曹荀亦怒目圆睁，不屑之情溢于言表。
“你还有何颜面提及？这些年在京城，你究竟学到了什么？本想借势打压福生镖局，不料却让那小子在萧静夜面前大放异彩，我等颜面尽失！”曹阳望着曹荀，眼中满是失望与责备。
“大哥息怒，”曹雄缓缓起身，语气中带着几分阴鸷，“唐三虽为萧家之人，但明暗之道，我们岂能不知？明面之上，我们自当礼遇；至于暗处，自有手段应对……”
“哦？说来听听，你有何妙计？”曹阳闻言，眼神骤亮，一抹寒光自眼底闪过。
据萧郡主亲笔信所述，未来庆安府的盐料运输，福生镖局亦将分一杯羹。
对于唐三而言，这意味着镖局的主要生计，将直接受制于曹阳之手。
“早知如此，当初便不应轻易敲打曹阳脑袋。”唐三独坐内院，心中暗自懊悔。
他深知，盐务之事，稍有差池，曹阳定不会轻饶。
“我这新成立的镖局，岂会轻易毁于一旦？但若真有闪失，恐怕难逃满门抄斩之祸！”
唐三忧虑重重，不禁长叹一声，心中五味杂陈。
小花拿着一袭披风缓缓走了过来，见唐三眉宇间锁着愁云，将披风搭在唐三身上，轻轻坐在旁边，细语道：“唐大哥，可是有什么心事？”
唐三神色微转，以笑掩饰：“没事，镖局刚开业，诸事待理，时日一长，自会顺畅一些。”
小花指尖轻触桌面薄雪，勾勒着无形的图案，忧虑道：“今日曹雄之行，分明不怀好意，日后你需多加提防。”
“哈哈哈，小花都已洞察秋毫，我又怎会感觉不到？”唐三笑答，语气中带着几分宠溺。
“唐大哥莫不是在笑小花愚蠢？”言罢，小花双手掐上唐三脖子，轻摇间带着几分娇嗔。
“好了好了，我认输便是。”唐三苦笑摇头，眼中满是温柔。
“那晚去看百戏，给你买的东西还在屋里，可别忘了。”
“哦？这两日繁忙，竟忘记了。”唐三略显歉意。
“哼，你倒是好记性！”小花故作嗔怒，“自那夜后，你便时常魂不守舍。”
“真有此事？”唐三故作不解。
“月儿都说，你的魂儿怕是被谁勾走了。”小花的话语中带着几分戏谑。
唐三闻言，脸颊微红，思绪不禁飘回与宁红叶共度的那夜云雨。
连忙轻咳掩饰，道：“我还有事要去处理，我去前院看看。外头风寒，你快回屋中取暖去。”
雪，再次纷纷扬扬。
将庆安府笼罩在一片银装素裹之中。
屋顶、枝头，皆积满了厚厚的白雪，一片静谧祥和。
唐三踏雪而行，脚下发出“吱呀吱呀”的声响。
却在此刻，对宁红叶的思念如潮水般汹涌而至。
他立于前院之中，目光深邃而忧郁，仿佛能穿透这漫天飞雪。
此刻，一位身着青衫的中年男子，在庞老头的引领下，步入门内。
他鼻梁挺拔，下巴轻蓄一绺银白山羊胡，身形魁梧而不失匀称，有一股不凡气度。
“严岭，见过唐掌门。”
男子拱手为礼，声音沉稳有力。
唐三脑海中电光火石般闪过一幕，忆起此人正是那日于青石镇三里亭，引领萧家郡主队伍的三位首领之一。
他连忙回礼，并引领严岭至议事厅内就座。
严岭乃是萧家门客，带来了一则紧要消息：
三日后，自庆安府萧家盐井仓库，将有一批盐货启程，目的地京城临安府。
他详细阐述了提货的具体地点及沿途可能遭遇的种种挑战，言辞间透露出对唐三的信赖与期待。
待严岭交代完毕，便匆匆告辞。
临行前不忘再提醒唐三，此行需警惕盐帮的暗中阻挠。
原来，萧郡主之所以选中唐三，正是鉴于盐帮在业界的根深蒂固与错综复杂的关系网。
而唐三则以清白之身，加之与曹阳之间的微妙平衡，成为了萧家眼中的理想人选。
然而，曹阳近来的所作所为，却让萧家心生疑虑，欲借此机会削弱其势力。
“这分明是将我置于风口浪尖之上啊。”
唐三望着严岭离去的背影，心中五味杂陈，暗自思量。
随即，他召来了邝伯与万墨，三人围坐一堂，共商三日后运镖大计。
经过一番深思熟虑，唐三决定亲自押送镖车，毕竟这是福生镖局首次亮相，意义非凡。
而万墨则负责留守镖局，统筹全局。
随着计划的逐步敲定，一股紧张而兴奋的氛围在镖局内悄然弥漫。
“掌门，对于此番出行，您意下如何挑选随行的弟子最为妥当？”万墨面带疑惑，恭敬地询问道。
“论及武艺，众人对付寻常匪徒已不在话下。然而，若遇劲敌，有得力弟子随行，自是心安不少。”
唐三轻轻揉捏着鼻梁，目光深邃，缓缓说道。
“既然如此，不如留下几位弟子守护山门，余者皆随掌门押镖而行。毕竟，此乃首次重任，不容丝毫闪失！”
万墨的语气中带着几分凝重，似乎心中有着难以言喻的担忧。
“好！明日便着手安排，确定随行人员名单。”唐三点头应允。
随后目光转向邝伯，继续说道，“此番任务，约有十车货物需押送，但观目前车辆马匹之数，似乎尚显不足。”
邝伯闻言，沉吟片刻后道：“虽是初试锋芒，货物量不大，但对镖局而言，此役意义非凡。若成，则镖局名声大噪。我看，这两日内务必将所需之物筹备齐全。”
唐三闻言，轻轻点头，心中却暗自盘算着自泰安府带回的银票已所剩无几。
“还需招几名车夫随行。”邝伯继续说道。
“也是，弟子负责安全保障，沿途若还要赶车，也是分身乏力。”唐三点头说道。
此番行动，无异于一场豪赌，成败在此一举。
夜色渐浓，雪已停歇，只余檐下滴滴答答的水声，打破了周围的寂静。
唐三静坐屋内，闭目凝神，开始修炼易筋经。
然而，修炼之中，他隐约感觉到丹田之内，那股郁结的黑气似乎愈发浓厚，令人心生忧虑。
他轻叹一声，自语道：“照此情形，百日丧命散之毒，恐怕用不了多久便会发作了……”