今年是进士科的常科，京城里也来了不少各地的学子。
如今科举制形成不久，还没有秀才、举人、进士这样一层一层的考试，有资格参加京中科举的有两类人。
一种是国子监、弘文馆、崇文馆这些国家高级学府结业的学生，称为“生徒”；
还有不在官府学堂读书、自学成才的，向地方官府提出书面申请，经考核合格也能参加考试。
如今科举将近，各地的学子也陆续赶到了。
这些学子赶到京中，要先去礼部上“文解”，就是地方官府给的推荐证书。
此外还要上“家状”，即由考生本人填写籍贯、家中三代的情况。
在京的生徒也要到“疏名列到”，就是报到领准考证明。
疏名列到这一日，七郎和相熟的同窗一起，早早穿了国子学的制服，精神奕奕地去了礼部衙门。
外地来的学子看到这些神采飞扬的生徒，有的羡慕，有的高傲，有的则过来攀谈……
因为每一届科举，得中的多数是国子监的生徒，外地考生得中者极少！
国子监的学生们客气地和这些外地学子交谈，有的问起籍贯，还攀起老乡来。
比如一个来自益州的学子就说：“你是赵全啊？久仰大名！一直想见一见益州鼎鼎有名的华阳县子，今日终于见到了！”
七郎谦虚了几句。
又听那学子说：“我这一次是取得益州太守的荐书进京考试的。去取荐书的时候，还遇到一位郎君，名叫刘植，他说跟赵郎君是同窗呢！他也要进京考试。我想进京后去拜会，却不知他住在哪里。”
七郎吓了一跳，刘植进京了？
刘植不是去了越州开创新世界了？他一声不吭跑进京来参加考试，还不见人了？
七郎勉强控制住自己的表情，笑了笑：“我和刘植是同窗，也是好友。他恐怕是迟了一些，我还没见到他。”
那人“哎哟”一声，“最后两天上文解了，接下来就要结款通保了，他再赶不到就来不及了。”
结款通保及所居，就是要求考生三人一组相互担保，并写明在长安城的住处。
这些都是要提前到礼部登记了，过期不候。
七郎心思转了转，排队进去疏名列到后，向礼部的小吏打听：“可有一个益州刘植报到了？”
“益州刘植？”小吏想了想，“这两天那么多人来，我也记不清。”
“多谢。”七郎还是道了一句谢。
取得准考证明，离开礼部之后，七郎想来想去，去了务本坊从前刘大郎租过的宅子。
听说那套宅子的主人跟刘家有些亲戚关系……刘植如果偷偷进京不想告诉他们，有可能会去那里。
从礼部衙门到务本坊很近，骑马很快就到了。
七郎熟门熟路地到了那套小宅子外，上前敲了敲门。
“何人？”过了一会儿，里面传来一个熟悉的声音。
好你个刘二！
七郎笑着，站在门前。
门吱呀一声开了，刘植看到是七郎，条件反射就要关门……被七郎一举顶住……
“惊不惊喜，意不意外？”七郎皮笑肉不笑地问。
刘植眼神飘忽：“啊！阿全来了！”
七郎走进门去，抱着手臂看着刘植说：“我是很惊喜很意外！要是先生知道了，得更惊喜更意外！连向来不爱读书的阿植都要参加科举了！”
“这是好事啊！你做什么偷偷摸摸的。”
刘植见七郎已经知道了这件事，也没什么好隐瞒的了，一边让仆人去倒扶桑饮，一边招呼七郎在石桌边坐下……
他挠了挠头，赧然地说：“不是怕考不上被人笑话嘛，就想偷偷的来考一考，考上了再让你们知道，考不上就当没来过。”
七郎哭笑不得：“你怎么突然想到来考科举？”
刘植哼了哼：“你们这些人，一直瞒得我好苦！还是昊儿讲义气，送信将小乔要进东宫的事告诉我。当时我收到信，整个人都懵了。”
他沉默了一瞬，颓然道：“我当时只想着赶进京城阻止这件事，可走到半路，我明白这是我阻止不了的。就干脆转回益州，买了一道推荐证明，进京来考试。”
“她明明知道我的心意的，没有选择我，是因为我当不了官，没有出息吧？那我也要证明一下我自己。”
七郎默默地听完，一时不知怎么安慰刘植。
不过……
“你这推荐证明是买的？不是考的？”七郎问。
刘植尴尬地说：“考试没过……我就给太守做了一首诗，太守觉得诗不错。我又送上一份厚礼，就得了证明。”
七郎更糊涂了：“你做的诗？”
刘植脸红了红：“以前看你写在纸上的一首诗，你不是说是梦中仙人做的？我想是仙人做的，正好借来用一用。就这一次，你别看不起我啊！”
七郎：“……就这样，你还有信心科举高中，让小乔刮目相看？”
刘植捂着脸说：“所以我不是悄悄的来嘛！你不要告诉其他人，万一主考官见我长得好，就取中我了呢？”
他就幻想着有朝一日科举及第，让小乔看一看！
七郎：“好吧，那我们考场上见了。”
刘植连连作揖：“你先别告诉先生，也别告诉我姑母啊！若是考不中，平白令他们失望。”
七郎：……失望不至于，本来也没抱什么希望。