刘植见七郎都很羡慕，得意地说：“郭孝恪是瓦岗出身的将领，老资格了，又敛财有道，在长安置办了不少产业。这一回知道我们家想买宅子，他家送了一套四进大宅，连同车马、仆从和家具摆设一起！”
赵四郎听了连连叹息：“果然是富贵险中求！要是种田，种一辈子也别想在长安买一套大宅子！”
赵六郎也说：“做买卖也难。就算有钱，有些地方只有当官的能住，商人不能住的！”
刘茂被赵家兄弟一人一句恭维得有些不好意思，说道：“赵四哥也很厉害，我听说你也当了文成公主府的属官，在吐蕃七进七出！”
乡亲们久别重逢，知道各自安好，交谈起来自然是愉快的。
刘茂也听说了圆通“死亡”的消息，心中替那小和尚可惜，原本想安慰七郎的，见七郎不提，他也就不说了。
在西域，他也见惯了生离死别。
人生就是如此，不是所有人都能相携走到最后，总有的人是半途离开的。
赵家要留刘家兄弟吃饭，周氏亲自去厨房安排……她最懂刘家兄弟的口味。
刘茂和刘植、七郎则跟着罗先生进了书房。
罗先生看着这三个学生，欣慰地说：“当年我教导你们，只想着你们能科举得中，做得一地县令，就是寒门子弟的巅峰了。如今十年时间，你们都走到了我意想不到的地方，实在令我骄傲！”
刘茂说：“都多亏了阿全，他说我‘利见西方’，我在西域这些年，确实是有惊无险，又得郭都护的赏识。”
提到郭孝恪，他伤心地说：“可惜郭都护阵亡，我竟救不得他！”
罗先生安慰：“你已经做得很好了。郭孝恪有他自己的使命，他是主将，若是贪生怕死，一世英名就没了，马革裹尸反而是死得其所。”
“你们是我的学生，我希望你们吸取郭孝恪的教训，将来无论是军务还是政务，都要小心谨慎。须知地位越高，一旦有了疏忽，死的就不是你一人，而是千万人！”
三人都凛然应是。
别看他们各自都有了成就，但在先生面前，也只是学生而已。
七郎去刘家的新宅子参观，立刻羡慕得两眼放光……这里面的家具摆设到庭院景致，处处体现着钱！
郭孝恪这贪财的名声，真的不是虚的。
其实，七郎在高句丽王宫转了一圈，也挺有钱的。
但老赵家的人节省惯了，让他这样显摆地布置住的地方，他觉得没必要。
反正再差，还能比乡下的土坯房差吗？做人要知足！
因为他向来低调，原本怀疑他在高句丽搜刮不少的侯君集、尉迟敬德等人都打消了怀疑。
朝廷对收复龟兹有功的将士论功行赏之余，也恩赐了刘植和阿史那胭脂的婚事。
这一个旨意，让刘植获得了许多羡慕的目光。
别看刘植对阿史那胭脂挺抗拒、嫌弃的，在许多勋贵二代看来，这却是不错的亲事。
阿史那贺鲁是在争夺西突厥汗位中失败而叛逃的，本身拥有一支兵马，在西突厥中有一定的影响力。
做他的女婿，平白添了一份势力。
至于去西域？只要有建功立业的机会，去西域算什么？
“真可惜啊！怎么阿史那贺鲁就看上了那个小胖子！”有勋贵纨绔不甘心地说。
另一人笑道：“人家中了进士呢，你中一个看看？”
“正是！新科进士和藩将女儿，也算是一桩佳话了。听说，那个阿史那胭脂还是一个小美人，这刘植运气真好！”
有人煞有介事：“我听说……阿史那贺鲁原本是相中了赵全……”
种种议论声，让这一门婚事成为长安城茶楼酒肆热议的事件。
与之相比，朝廷选配数十名和尚到西域各城弘法，反而没有引起太大的涟漪。
这些和尚中，还有一个长安城名气挺大的……辩机和尚。
辩机协助玄奘法师译经，还是颇有成绩了，在长安城有一些忠实的信众。而他和高阳公主暧昧的关系，又在宗室、勋贵中传说。
现在朝廷令辩机去西域弘法，高阳公主得到消息后立刻就慌了神。
她先是跑到弘福寺去，拦着辩机说：“你要到西域去？你不管我了吗？”
辩机低头念经：“这是朝廷的旨意，弘法也是僧人的职责。圆融师兄都去了吐蕃，何况于我。”
高阳公主美目圆瞪：“别人去哪里我不管，你不许去！”
“阿弥陀佛，小僧与公主缘尽，公主请回吧！”辩机转了一个身，背对着高阳公主。
高阳公主从后面搂住辩机的腰，轻声说：“你与我缘尽？那我腹中的孩儿如何？”
辩机愣住了，只觉得一个霹雳从天而降。