白条子死了。
这个消息如风一般席卷过高天城周边的营地。
对于常年遭受刀鼬族“照顾”的小族小队而言，这当然是一个好消息。
可当他们进一步打听，又纷纷震惊不已，一遍遍盘问着消息来源的准确性。
原因无他，只因那情报中说明，杀死白条子的，正是姆林族克鲁。
……
克鲁在陈不古的授意下，此前满怀愤怒地手刃了白条子。
当他举起白条子的头颅时，所有还站立在场上的姆林族都在为他欢呼。
克鲁终于在这一刻，真正成为了所有姆林族打心底认可的领袖。
可在那之后，克鲁就两眼一黑，因力竭而彻底晕了过去。
等到他再次醒来时，已经身处一陌生的石屋中，克鲁看了许久，才认出这里是荒木营地中二枝的住所。
在他身旁躺着同样昏迷未醒的二枝，而肚爆则坐在一旁地上，手杵着下巴打盹。
克鲁摸了摸自己的腹部，发现伤口已经痊愈，且二枝也是，此前在战斗中所受的伤如今已经尽数消失。
或许是被克鲁起身的动静惊扰，肚爆头一歪便醒了过来。
“克鲁，你总算醒了。”
“肚爆，这是什么情况？”
“哦哦哦，你杀了白皮子后就力竭晕倒，老大让我把你带回来。至于你和二枝的伤，也是老大队伍中的女人治好的。”
“老大人呢？”
“他们进城了，说回来再找我们。话说，老大真强啊，营地中恐怕没有人是他的对手了。”
肚爆从此前就一直想亲眼见见克鲁口中强大无比的老大，这一次也算是如愿以偿。
“那还用说，这一次，白皮子也死在老大手中，他们必然在营地中名声大噪。”
“哦，那倒不一定。”
“嗯？什么意思？”
肚爆是个莽夫，一向不爱思考，这一点克鲁是知道的，像这般提出反对实在少见。
“哦，因为白条子是你杀的啊。”
“别傻了，别人不清楚你还不清楚吗？老大最后甚至连白条子的鞭刃都封住了，就是让我补刀罢了。”
“我不傻，我知道老大这么做，是为了让你尽快在族中树立威信，便于你带领队伍，其他族人只看到了你高举白皮子头颅的一幕。就算你最后晕倒了，你猜他们会怎么说，他们会说，克鲁为族人复仇，死战不退，浴血杀敌，一直战斗到力竭倒地。其他不好说，但你知道族内的大家现在叫你啥吗？他们叫你‘头儿’！”
肚爆双臂抱胸，故作深沉，闭着眼一边说，一边频频点头，这副模样，让克鲁都有些怀疑自己的判断了。
这还是肚爆那个莽夫吗？
“等下，肚爆，你怎么知道？”
“哦，刚才二枝醒过来一阵，问了我他晕倒后的事，这些就是他分析给我听的。”
“……”
“反正我就是知晓了。而且，老大吩咐我们对外散出消息，就说白皮子是死于克鲁之手。嘿，你猜怎么着？”
克鲁咽了一口唾沫，他此时还处于燃体丹副作用所带来的虚弱中，脑子并不比平时灵光，但还是隐隐感觉到不妙。
“哈哈哈哈哈，姆林族声名远扬，你没看到营地中那些家伙看我们的眼神，忌惮极了。”
肚爆肉眼可见的兴奋，他们进入荒木营地的时候，已经享受过一次被人忌惮的感觉。
对于一向受人轻视的姆林族而言，这种感觉奇妙极了，肚爆是喜欢的。
“树大招风，这未必是件好事。”
二枝的声音从身后传来，克鲁回头望去。
“二枝，你不是说要再睡会嘛，怎么这么快醒了？”肚爆问道。
“如果你们能闭嘴的话，我是能多睡会的。”
二枝面无表情，虽然想恢复到平时的木讷常态，可肚爆的大嗓门实在是太吵了。
本来克鲁就觉得有些隐隐不妙，此刻经二枝开口，他立马意识到问题出在哪。
究竟是不是克鲁杀死的白皮子，这个已经不重要了。重要的是，姆林族不再是曾经的姆林族了，覆灭的刀鼬族便是最好的例证。
这是机遇，亦是挑战！
名声能催化成长，亦能招致死亡，在目前的状况下，克鲁必须做好准备。
就在这时，腊骨的脑袋从门外探进来，他惊讶地发现，克鲁和二枝都醒了。
“头儿，二爷！”
这一声惊呼，引得门外其他姆林族纷纷发现，也都不顾一切凑上前来。
克鲁看着一堆族人挤在门口，那些激动的神情令他动容。
或许，有些压力也是好的，克鲁这么想着。
……
另一边，陈不古在养殖场中交还了委托后，便进入了高天城。
高天城的街道依旧繁华热闹，人流如潮，与城外简陋的营地形成了鲜明的对比。
进入城中后，陈不古让白庭带上林家姐妹在城中闲逛，毕竟两个女孩之前就一直念叨着，想在高天城中逛买一番。
这一趟千泽草甸和见星山之旅，他们还是收获了不少兽晶与兽丹。
尤其是千泽草甸与灰袍人的戒指，都让队伍小小富裕了一把。
长期一直战斗，适当的休闲也是必要的。
待他们逛买结束后，便请白庭带领两人前往格里格木大街三支路四横巷17-1号，也就是艾莉嘉的住所。
小队后续会在那里会合。
严宽虽然强烈表示也想逛买，但是他被安排与韩八斗在一起。
两人的目标是珍宝坊。韩八斗负责收集情报，而严宽正好以购物之名做掩护配合。
在拆解了那件蓝色级别的袍子后，严宽有了些想法需要尝试，这其中许多锻造材料需要进城购置，珍宝坊恰好也能购得一些。
韩八斗去珍宝坊的目的是打探一下地魔族的近况，毕竟此前无形中得罪了地魔族，这件事其实真要追究，很容易就会查到他们头上。
即便他们后续会将根据地迁移至见星山上，可无论是采买交易，还是情报搜集，他们未来都必定会继续与高天城产生交集。
他可不想，小队成员某天进入高天城，没有丝毫准备，就莫名其妙被人扣下。
因此，地魔族与无回地穴一事，是实实在在的隐患，他不得不继续关注。
原计划中，韩八斗是打算在营地的养殖场与云水流打探一番，只不过那个奇奇怪怪的娜迦族恰好不在，而姆林族的耳目又无法延伸至城中。无奈之下，韩八斗只能继续光顾珍宝坊了。
至于王斌，他没有进城。
因为从刀鼬族手中救下的人类还未苏醒，王斌便留在营地中看守着他。
虽然此人并非是林烨，可既然费了这么大功夫救下，那便也继续关注一下。
“人羊”的说法，众人也很在意。
羊类型的相关能力者，这还是林烨外的第一个，或许也能获取一些意想不到的情报。
小队分开行动，除了各有目的外，也是希望尽量减少引人注目。
陈不古让人将克鲁击杀白皮子一事宣扬出去，除了想倒逼姆林族的成长外，也是尽量削弱自己等人的存在。
韩八斗的担忧不无道理，小心驶得万年船。
在确定了分队后，几人便各自行动。
至于阿蒙，它缩小后躲进壳中，趴在陈不古肩头美美地睡了一觉。等到它醒来时，陈不古也到达了他的目的地。
阿蒙伸展着身体，十分人性化地打了一个哈欠，随后用爪子扒拉着惺忪的睡眼，并看向前方。
那是一栋气势宏伟的建筑——天工阁。