赵国古都，宫阙林立。
宫墙高耸，护城河环绕。
其外东南西北四门，守卫森严。
其内，街道纵横，有卫队巡视。
只不过这拥有数百年底蕴的古都，并未有勃勃生机焕发，而是陷入一派寂静。
家家户户门窗紧闭。
甚至有人的大门上着锁链。
街上能看到的行人寥寥无几。
昔日繁华街景，显得死气沉沉。
赵国王廷内。
文武百官来朝。
“拜见王上！”
“愿我王万岁，我大赵永世。”
金殿之中，朝贺四起。
赵王端坐于龙椅之上。
他是个面容威严的老者。
眼神锐利，透露出不可一世的霸气。
手掌抚摸着龙椅手把，冰凉的纹路渗透着权力的滋味，这位权操一国的帝王，却是愁眉不展。
“众爱卿平身。”
“鼠疫…已蔓延至何处了？”
此话一出。
朝中顿时变得寂静无声。
“相国，你说。”
见无人说话。
赵王便直接看向那位一人之下，万人之上的相国大人。
“回禀我王。”
一个老者站了出来，他头发花白，六十上下，眼神却极为锐利，有鹰视狼顾之相。
“鼠疫已蔓延至三阳，再过几日便会蔓延至春江，传染的速度实在太快了。”
“若还不能找出医治方法，恐怕不到三个月，帝都也会被鼠疫笼罩。”
“唉…咱们发现得太晚了，若是一早就能发现鼠疫，及时控制也不至于让其泛滥成灾。”
这位曾以智谋安定赵国天下的相国大人，竟是在提及鼠疫二字时，感到深深的无力。
此乃天灾！
非人力所能抗衡。
历朝历代碰上鼠疫，哪个不是死了一批又一批？更何况他们错过了最佳的治疫时间。
导致数万人感染死亡后，朝廷才后知后觉。
此时，事态早已失控。
数万人的死亡，为鼠疫的扩散提供了更大的温床，哪怕朝廷竭尽全力封控，也根本挡不住。
赵王脸色阴沉，深感头疼，忍不住喃喃自语：
“怎么会这样？好好的为何会有鼠疫！”
“我赵国已经数十年未出现过鼠疫了，为何偏偏是现在…”
敌人入侵他不怕。
有人造反他也不怕。
哪怕国内饥荒，朝廷也有办法。
可…唯独这鼠疫，实在无药可救。
感染者最长活不过十天。
传染性又极可怕。
赵王派出去了数百位太医，也有超过一半死在了那里。
太医尚且如此，更不要说普通人。
老相国拱手，道：“也许是…南边出了问题，有人说最早出现的鼠疫，是从南边来的。”
南边！
此话一出。
朝野上下一片哗然。
有武将站了出来，抱拳道：“王上，这民间谣言不可信，南方乃并肩王的封地，多年来他镇守南地从未出错。”
此人说完，又有好几个武将站出来说话。
无一例外，全是维护并肩王。
他们虽然都是粗糙的汉子，不懂朝政只会打仗，但也并不是傻子。
老相国这番话，分明有扣帽子的嫌疑。
南方是一字并肩王的封地。
他负有全权责任。
倘若赵王真的相信，这次的鼠疫起源自南方，是从并肩王的封地中流出来的，那王爷可就危险了。
背上这口黑锅，所要付出的代价难以承受。
鼠疫！
死了这么多人，并肩王就是功劳再大。
只怕不死也扒一层皮。
朝中很快乱了起来。
方才讨论鼠疫，一个两个不说话。
现在说到并肩王的事，却个个都有说不完的话，文武分成两派，吵的不可开交。
赵王看在眼里，急在心里。
“够了！”
他大手一挥，霸气起身。
“乱哄哄的像什么样子？”
“文臣武将就不能好好说话。”
在赵王的厉斥下，朝堂这才安静下来。
他目光扫视众武将，叹了口气道：“寡人知道，你们都曾是并肩王带出来的，为他鸣不平也是常理之事。”
“并肩王也是寡人的御赐皇弟，虽不是一母同胞，却也胜似亲生，寡人不会随便冤枉他的。”
“现在当务之急，不是追究谁的过错，而是如何治理这鼠疫，难道要让这次病灾席卷我大赵的角落？”
“我赵人有多少够死的？”
众人闻言，皆是惭愧低头。
大难当前，他们拿不出良策，却还在内斗争吵，实属丢人现眼。
这时。
老相国又站了出来，拱手道：“王上息怒。”
“比起鼠疫，还有一件事也同样重要。”
“王上还记得半月前，汉朝派遣信使前来。
“说汉朝太子秦赢，会出使赵国。”
“按照时间算，现在已经过去了半个月，秦赢应该这几天启程了，不出意外的话，他已经入了赵地。”
“按国礼，咱们要派出至少一位大臣去迎接大驾，他毕竟是一国太子，不看僧面看佛面，不可怠慢了他。”
“也免得让天下人说我赵国蛮横。”
老相国一番话点醒了赵王。
但他的脸色可并不怎么喜悦，反而透着一股子不耐烦。
赵王冷冷问道：“秦赢？”
“听说他是最近新冒头的才俊，曾在江南以少胜多，打退了吕凤十万雄兵。”
“这可是谣言？”
老相国道：“吕凤在江南确实被击败了，并且是大败一场，十万雄兵折损过半。”
“至于究竟是不是秦赢击败的，老臣不敢肯定。”
“可以知道的是，有名将宁禄山随同，也许是宁禄山的功劳，加在了秦赢头上也说不定。”
“但，这都是老臣的猜测罢了，秦赢既然可以从诸多皇子中脱颖而出，册封太子，那说明汉帝对其甚是喜欢。”
“咱们，该如何对待他？”
朝下官员皆是看向赵王。
而赵王陷入了沉思，脸色阴晴不定。
“汉帝…秦穆…”
他咬着牙低语，分不清是恨还是什么。
良久。
赵王终于开口，“既然汉朝太子来了，咱们也不能失礼，一切待遇按外宾访朝来做。”
老相国淡淡一笑，“王上英明。”
“好，请相国去一趟吧。”
赵王说道：“为表尊重，请相国亲自去接那秦赢，务必保证他一路安全抵达皇宫。”
“寡人会在宫中设宴，为你们接风洗尘。”
老相国没有拒绝，欣然领受，“臣，遵旨。”