金銮殿下了早朝。
秦赢一如既往地去养心殿，给汉帝请安。
两人总会聊聊家常。
但汉帝绝口不谈以前的事，也从不会过问秦赢的朝政，虽然他还是汉朝的皇帝，却已经在扮演太上皇的角色。
走在生命最后道路上的汉帝，为人变得十分和蔼可亲，秦赢也是从他身上，第一次感觉到父亲的温暖。
近些日子来，他谈论秦赢生母的事变多了。
人老了就喜欢怀念过去。
但总说不了太久。
汉帝便会咳嗽。
太医说他的心肺已经到了油尽灯枯的地步，就算去御花园散步，也要人全程搀扶着。
他的气力已不再足以支撑身体。
大限将至，也就这两个月。
秦赢每次与他交谈半个时辰，便要起身告辞，期间他也见过那位德妃很多次。
此人的性情改变极大。
秦赢印象中，德妃雅渔是个精明的女人，而且这种精明的深层，蕴含着毒辣。
她就像是一颗包裹厚厚糖浆的毒药。
初尝很甜。
越吃越甜。
但最后，一定会致命。
秦赢曾对她动过两次心思。
一次是想找机会，让老黄出手给她抹了。
干净利落，一了百了。
但她也许是心有所感，终日留在汉帝身边寸步不离，这让老黄没有机会下手。
第二次，秦赢安排了影子。
打算找出她有不妥之处，借题发挥，直接丢进天牢里，安排个罪名杀了。
但，汉帝却找秦赢谈了一次。
有些隐晦的表示，他的养心殿闲杂人等太多，秦赢何等聪明，自然明白他的意思。
也就将影子撤走了。
秦赢能感觉到，汉帝是清楚德妃真面目的，可他却毫不在意，甚至有意庇护。
秦赢也只得暂且罢手。
归根结底，德妃都是汉帝的女人。
他不好意思将手伸得太长，一来让汉帝最后这段时间不愉快，二来容易引起朝堂非议。
虽说秦赢不会在意这些名声，但汉帝都决定将她留下，秦赢也只得尽人子之孝。
回梧桐苑的路上。
秦赢路过一头石狮子。
“咳咳。”
石狮后边传来声音。
南宫芸荻走了出来。
“参见殿下。”
南宫芸荻很有样式地行礼。
秦赢撇嘴，道：“这里没有别人，用不着装了，说吧，找我什么事？”
南宫芸荻飒然一笑，很是美丽。
她轻声道：“你让黄前辈送给我的东西，我全都看过了，也都明白了。”
“所以今天来，是给你最终答复。”
南宫芸荻表情认真，掷地有声：“南云国即便只剩我最后一个人，我也要复国。”
“按照承诺，你要帮我。”
“我需要铁浮屠，还有火器。”
她倒是真不客气。
铁浮屠是汉朝最强的骑兵，张嘴便要借走。
秦赢也是直爽，道：“好！”
“我可以给你火器，让你去扫平那些瓜分南云国疆土的诸侯。”
“但不是现在。”
南云国本是小国，但也有些规模。
数百年前百姓人口过百万。
后来国家灭亡于内斗，那片土地便被诸侯瓜分，以一条长江为界，分为南羌和北羌。
这两个小国的规模，即便是全部兵力加起来不过二十万，武器装备也落后。
人数看着不少，却都是土鸡瓦狗。
就凭秦赢现在的火器力量，轻松就能打垮他们，巨炮一响，天崩地裂，何人能挡？
南宫芸荻不满，冷哼道：“你已经找过很多次借口了，这次还要找。”
秦赢两手一摊，无奈道：“姑奶奶，现在草原动乱，我总要平了内乱才能帮你吧？”
南宫芸荻冷着脸道：“平了草原，你又要对魏国动兵，我要等到什么？岂不是我老那天都不能复国。”
秦赢道：“平了草原，我立刻助你。”
“说到做到，决不食言。”
南宫芸荻迟疑了片刻，才说道：“好，最后信你一回，再骗我的话，我可不客气了！”
秦赢咧嘴一笑，转移话题道：“你吃饭没，一起？”
南宫芸荻傲娇道：“要么你跟我出去吃，我是不会去跟你那些娘子一块用膳。”
秦赢道：“也好，我正要去街上逛逛。”
南宫芸荻转身便走在前面。
只是后面的秦赢没看到，冰山似的女侠这一刻，嘴角上扬，露出得逞的小女人微笑。
……
瀚海大草原。
离剑门关还有半天路程。
韩宣和宁禄山找了个背风之处，歇脚饮马。
“要不今天便不赶路了。”
“战马已有些受不了。”
宁禄山抚摸着战马的脖子，手掌触摸着马儿的鬃毛，能捏出一手的汗水。
这可是非常冷的时候。
高原反应加上环境寒冷，战马长途奔波，承受着比平时大好几倍的压力。
武将爱马胜过爱美娇娘。
看着战马吃苦，他于心不忍。
韩宣呼出一口热气，道：“我担心有追兵。”
说着，他拍了拍腰间悬挂的黑布包裹。
隐隐有血渍渗出。
但已干涸。
“说的也是…”
宁禄山皱眉道。
他们能杀穿赤狐部，割走木尔多的人头，靠的是自身勇猛，以及武器的优势。
全身铁甲和千锤百炼的铁矛。
赤狐部那些武器根本伤不到他们。
如果有追兵的话，那可就不妙。
敢来追杀的人，一定是精锐，武器装备不会太差，一旦被追上，那可就麻烦了。
宁禄山刚要说话。
韩宣忽然脸色一变。
他听到了马蹄声，随即迅速跳上一块石头，眺目远望。
“说什么就来什么。”
闻听此言。
宁禄山当即抓住长戟，冷着脸道：“还真追来了，看清带头的是谁了吗？”
韩宣有射天上麻雀的本事，眼力惊人，他看了一会儿，说道：“不认识，是个方脸汉子。”
“他带了一队骑兵，制式战甲。”
两人翻身上马，准备迎敌。
这种情况下，跑是不现实的。
对方的战马不弱，且体力更多。
逃跑迟早还会被追上，不如就地一战。
很快地。
古苏丹带领的追兵已经到了。
“哪个是韩宣？”
古苏丹手提一把关刀，眼神不善。
韩宣铁矛抬起，道：“我便是。你是何人？”
古苏丹看到了他腰间的包裹，眼神唰的一下变得极其冰冷，“木尔多的头，还来！”
韩宣冷笑：“草原蛮子真是无礼，我已自报家门，难道你没名姓？”
古苏丹微眯着眼，仔细打量着这位年轻的将军，不由得心中惊讶。
韩宣，汉朝第一位武状元，统领白虎营。
年纪轻轻便有如此成就，确实有傲气的资本，难怪敢这么厉害，闯赤狐部杀人，还割走了木尔多的头。
“我叫古苏丹。”
这位草原的雄主漠然开口。
“你就是古苏丹！”
韩宣和宁禄山异口同声，透着惊讶。
他们想不到，眼前这汉子居然就是统领草原十二部的雄主，本以为相见会在战场上，没想到会是以这种方式。