小惹依旧在给四皇子讲故事：
“学校闻乐知离家与男生外寓，亟告于其家人，明其行止。
然其家人于彼女之出奔，未加应有之关切与忧虑，反对她取冷漠之态，若其去留于彼等无甚干系。
及至本科毕业，乐知本有深造之志，竟遭逼婚之厄。其男友之母力劝二人先成眷属。一日，二人同坐寓所之榻，展开一番艰难之对话。”
小惹讲的故事，实源自她寐中所见，忆及此景，犹历历在目，她继续描述。
“母亲谓我二人当婚矣，”其男友王泃言之，声虽低沉，而意甚坚，彼以为此于我二人皆善，先成家再立业，使心有所定。”
乐知默然片刻，心绪纷扰，忧疑交集。
“我曾念君将求吾于婚，非因阿母之命。且我意欲赴研试也。”
小兰问：“研试是何物？”
“研犹科举之试。”
乐知细语绵绵，目含忧色，“吾尚未备妥，梦中之婚礼，岂可草率若斯……”
听到这里，小兰问，“如何草率了？”
“其婚无盛娶之仪，唯九个铜板儿领个文书，叫结婚证。
他们自赁屋迁归男友父母的小屋，除了摆摊请客，收回礼金之外，毫无仪式感可言。”
王泃执乐知之手，欲慰其情。
“吾知汝乃有梦之女子也，然婚后亦得继学，吾二人共克时艰。”
乐知闻之，心内叹惋，怅然若失。“汝母肯纳否？其能助我续研否？”
王泃踌躇片刻，目光闪烁。“当与母言，我相信能与你觅得中和之道。”
小兰插嘴说：“女子自然无法参与考取功名，我认为乐知此举确实有些过分。”
“彼世女子，洒脱胜于男儿。
乐知之婚后生涯，未若其愿之顺遂。乐知虽倾尽心力，而子嗣之望，久未得偿。其婆母视之如灰姑娘，劳役繁重。乐知常感疲惫至极，心力交瘁。”
小兰复言：“此诚乐知之过也，不孝有三，无后为大。”
小惹说：“我之辞，你或不解，然非不欲解也，我乃为太子言之。
我为何说彼世之女，其洒脱之态，胜于男儿者？
皆因彼等不欲也不看重生育，反揶揄自嘲道：‘我腹藏奸计，非能育子也，恐其溺毙于吾腹。’
又云：‘我曾身为稚子，深知稚子无用。’
又云：‘我患社交恐惧，难以容一陌生之人于腹内。’
亦有言：‘吾乃新卒应届生，没有经验，不能生育。’
或曰：‘吾与夫婿非同一次元之人，故不能共育子女。……
此皆彼世女子不欲生育之诙谐缘由也。”
梦中的赵揶揄非但目睹其事，犹若身临其境，观立体之影戏。小惹所讲的故事其意全通，遂展颜而笑。四皇子亦含笑状，小惹见状，惊喜交加，继续给太子讲故事：
“一夕，乐知与男友王泃于庖厨之中备膳。
彼女终不能忍，乃言曰：“汝母何故恒如是待吾？吾已竭尽心力矣。”
男友蹙额，‘’母亲惟望吾二人早育子嗣耳，”
又瞪目而言，“母实关心于我们，特其方式非你所愿，你勿过于敏感。”
“关心？”乐知冷笑，目中蕴泪，“彼日使唤我为是为非，从未尝顾吾心所感。我不在乎劳苦，只是不愿意因为不生子而不尊重我。”