高墙之内，寸寸金瓦。
大理石铺砌而成的阶梯，如盘延的巨蛇，直上林立的高楼。
皇上立于城楼，目光所过之处，尽是重檐屋顶。
一个身着玄衣的白发男子缓缓而来，到了他身后时，站定福身。
“皇上。”
“彦恒，你看这白云碧天，阳光明媚，哪有京都将要变天之说。
风大人到底是和姜家走的太近了，竟是……听了一个黄毛丫头的话。”
彦恒抬起头来，他已经五十有二，身形佝偻，脸上的皱纹沟壑，看起来满目沧桑。
“皇上，只要此彗星陨落，紫薇星恒位，皇上便能更改气运，一生皆有贵人相助。”
话音落下，皇上幽幽的笑了起来。
“朕尚且年幼之时，你告诉朕，此彗星指于南，南有慕家。
朕，在那时便知，只要将这‘彗星’击落，朕，便是受天下人拥护爱戴的一代明君。”
彦恒垂眸道，“皇上乃天下之主，这天下一切皆握在皇上手中。故而，您会是天下人所敬仰的帝君。”
皇上勾唇一笑，抬手指于西北，眸底一片晦涩。
“那便，再帮他一把吧。此番可是他自愿前去，朕便遂了他的心愿。”
“皇上英明。”
……
风止这一查，只觉得天都要塌了。
这几个住在破庙的人，在一天之内，可谓是去了不少的地方。
这期间虽然接触的人不多，但所接触的人，却是一些会让他们跑断腿的人。
有人向包子铺的人要过包子，而这包子铺的老板，每日接触的人来来往往颇多，要真查下去，那便是要把整个京都城翻个遍。
届时，大家不怀疑才怪。
他没了主意，于是净了身，又用艾叶熏了身子之后，便匆匆忙忙去了姜家。
姜家已然严防死守，踏进那门槛时，还要被人熏上一次。
他觉得，自己身上都快被艾叶熏透了。
顶着一股艾草味道进了姜府前堂后，他终于见到了姜菀。
一落座，他便烦躁的抖起了脚。
“姜姑娘，这实在不行，人太多了，密查的话根本就行不通。”
姜菀垂下眼睑，慢条斯理的喝着茶，“我此前便与大人说过，这得了霍乱的人或许更早，故而想让你找皇上说明此事，并且将这事情公布于天下，再一一排查。
可大人说什么?
大人您说，一旦真的公布于天下，势必引起骚乱，这些人便不好控制了。”
风止顿然沉了脸。
“姜姑娘也不必这般揶揄我，你该知道，真的公布于天下的话，不一定会比现在好。
这可是霍乱，你日日上山，该知道那些人有多难管理。
明明已经与他们说过，会尽力的救治他们，可那些人，有几个是真的听从命令的?”
“我理解大人的难处，只是十日将至，大人可否借我一些银两?”
风止微怔，没料到姜菀会在此刻说起借钱的事儿。
“姜姑娘是要借多少钱，要干什么去?”
姜菀抬眼，淡淡的笑了笑。
“此前我诓骗旁人，说我乃需要买卖药材的游商，并告知他我十日后就会过去促成这笔交易。
可现在，十日将至，大人又不肯将这事公之于众，那他这囤积的药，是不是就得有人买下来?
左右都是要挪用于官府，可既然皇上不出钱，那大人就做个好人，行个好事，把这药钱出了吧。不然再过两日，我们可就无药可用了。”
风止眉头跳了一下，连忙起身。
“你且等我两日，容我找皇上说说。”他茶都没喝上一口，就又匆匆忙忙的离开了姜家。
到了门口，碰到姜柏，风止干笑了一声，连忙与之行了礼，这才乘着马车离去了。
姜柏拧起眉头，往前堂走去，便看到姜菀提着药箱，正从里面出来。
她脸上戴绢布，身旁还有含夏跟着，俨然是要继续前往静缘寺。
“你今日还要去?”姜柏冷着一张脸，来到姜菀面前，挡了她的去路。
姜菀微顿，抬起了头来。
“父亲，”姜菀道，“静缘寺的后山上，已经有了越来越多的病人，我若是不去，那些人该怎么办?”
“他们怎么办我不知道，我只知道，你是我女儿，纵然你每日用艾叶熏去身上的腌臜东西，也总有防不住的时候。
你母亲身子不好，你该留下来，好好照顾她，尽尽自己的孝心。
至于山上的那些人，我已经请示过皇上，不需两日，就会有御医代替你去医治那些病人。
所以那些人的生死，与你无关！”
姜柏倒也不是不关心外面那些人的生死，只是人性本就自私。平日里他虽不擅表达，但在内心里，他是把姜菀疼爱到骨子里。
此番突然出现的霍乱，他忧心忡忡，一边担心事态继续恶化，一边，又害怕姜菀继续与那些人接触会出了事情。
故而，他只希望这次冒头前行的是别人，而非自己的女儿。
姜菀喟叹了一声。
“父亲，我既学了医，便要有所用武之地。这霍乱若是蔓延了整个京都城，我们姜家也逃不过。
父亲眼下该关心的是，这沧州不止那一个女人孩子逃出来，还有三三两两的趁着沧州乱时逃出来了。
那女人虽沿途没有去过哪个州城，可后面逃出来的人呢？他们沿途都经过了哪里，又接触了哪些人?这些都是个未知数。
然则，时至今日，皇上都未曾采取措施，下令去寻找这些人。不说这些人能不能到达京都，就说他们凡所过之处，又影响了多少人。
父亲，皇上可想过，若是乱的不止沧州时，他该如何是好?”
姜柏的脸色顿时难看了起来，他不是没想过，也不是没有为之献过计策。
然，皇上一意孤行，只关心沧州和京都，其他州城都不在他的考虑范围内。
他直言姜卿想的有些过于多了。
姜卿若是担心的话，何不派遣自己的府兵，前去查探。
只两句话，便把他堵的哑口无言。
他觉得，自从慕流年离开都城，前往沧州之时，皇上便变得格外奇怪。
百姓于他而言，似乎不甚重要。他在意的，只有慕流年的生死。