三年前某个春日，在那座小院子里，李潇问江烟里：“你不怕吗？”
江烟里笑了笑：“怕有什么用呢。我也想害怕啊。”
顿了顿，她说：“可是再没有人……会在我害怕的时候抱住我，嘴贱着逗我开心了。”
李潇知道她在说谁。
自从江渊“伏诛”，江烟里很少提起他了；没有人会认为这是她不在意的表现，相反，有的东西，越不提，越是刻骨铭心。
钟妍华也知道这一点，可她最爱故意提起，仿佛用刀子一下一下剜心，好叫她永远忘不掉，没有权力的下场。
潜龙在渊吗？
江烟里似乎是笑了，但笑意不达眼底。
老师并不知道吧……老登死前，她得到了一些东西，而正是那样东西，让她暂时退让一步。
是她兄长的信，是她的双生兄长……下黄泉了，也还担忧着她这个顽皮的妹妹。
江烟里拿到信的那一日，倚在窗边，听了一夜的初夏雷雨。
其实兄长也苦夏。
他……不知如何做到的，从地狱里爬上来，给她留了一条后路。
江渊隐晦告知她，钟妍华并非常人，有神异之处，虽无法详尽告知，可与她斗，不仅伤及自身，恐叫天下大乱。
又说，阿烟呐，虽然为兄从小就讨厌李潇，可他大抵是这世上除为兄之外，最后一个无条件爱你的人了，你若当真喜欢，便随意给他个名分，别的还是任你折腾；若他敢有负心之举，哥哥不介意再爬回人间一次。
还说，阿烟，哥哥如何不知晓你的志向呢，可是这个天下，早已糜烂、无可救药了，它不需要你力挽狂澜，它需要的，是刮骨疗伤；称帝很好，大权在握，天下归心，可你在承接光芒时，必定会有阴影蠢蠢欲动。
继续说，是哥哥无用，无法再陪你了，可你千万要多活几年啊，为了一时的气性，毫无准备地称帝，恐怕不久便能黄泉相见……你哥哥我好容易松快下来，还想逍遥几十年呢，可千万别来烦我。
絮絮叨叨一大通，江烟里认真看着，逐字逐句，认真看着。
而后，按照信中暗示，在《苍穹纪》里发现了那张写着地址的字条。
又从一件红裙里，找到了一张药方。
她对着这几张薄薄的纸页枯坐，雷雨尽了，天光亮了。
罗逐月从外头看见她一脸苦涩，不由问：“殿下可是又犯了腿疼？”
江烟里看过去，一时没有说话。
片刻后，在诸多宫人、女官惊骇的视线下，笑得前仰后合，笑得泪珠滚滚，笑得直不起腰。
好半晌，她才喘着气拭去笑出来的眼泪，对罗逐月道：“没有，不疼了。”
顿了顿，颤声道：“……再也不会疼了。”
她是有后路的人，而给她铺好后路的那个人，暂且堵死了后路，既可以纵着她放手一搏、以免不甘，又可以叫她不至于早早黄泉相见。
过了一会儿，罗逐月又来了，说钟妍华求见；病弱女子进来了，见她独坐榻前与自己对弈，没忍住打趣：“昨夜雷雨，臣还担忧殿下腿疼，特意来看看您——谁成想，殿下如今却是越发叫人看不出来心中在想什么了。”
江烟里笑而不语。
钟妍华同她提起，陇西李氏近来不安分，暗中敲打她，莫要念及所谓情爱而心软：“……总有一方要上刑场，殿下怕死吗？”
若是从前，江烟里自然是怕的。
不是因为怕自己疼，或是怕再也没有意识……怕彻底消失。
她只是死不起，因为她这条命，是同胞兄长剖心、剜骨、放血，把她喂活的；而同样的，她担忧着这片江山，担忧着臣民，若她死了，总有些放心不下。
怕死，真的怕，可不愿、也不能与任何人言说。
在许多人心里，她应当是一柄寒光凛凛的、一往无前的利剑，不应该有惧怕的东西。
那时候，是怕装不怕。
可忽而便豁然开朗了。
还有人爱她。
而眼前的、神鬼般的存在，也绝非人力可以与之相搏。
念及几张被她恋恋不舍焚毁的纸页，江烟里目光微微波动，看向钟妍华，一字一顿。
“老师，我怕。”
其实不怕。
可钟妍华，需要她的害怕——她把自己当作棋手培养，可显然，在自己和她一样拥有一些莫测手段之前，自己永远，只能是棋子。
又过了两年，江烟里的身体彻底坏了下去，却又并不致命，更无人能查出她的病因病灶。
真是上不得台面的手段啊，老师。
其实还是很不甘心的，哪怕有退路，哪怕知道还有另一方天地，可仓皇狼狈地退场，不是她要的结局。
明明兄长为她争取了十年的成长时间，明明已经顺利过了五年。
可身体坏了，什么都做不成了呀。
从那日朝会上，她于众目睽睽下吐血晕厥、被众人手忙脚乱抬出大殿开始，她便清楚地知道，自己被这么抬出去，要回来，是不大可能了。
她“养病”时，几个心腹朝臣过来看望她，他们都还满怀信心和希望，只是觉得有些愤慨，连连感慨手段下作，待来日回朝，定要叫他们好看。
江烟里本也是这么想的，可夜间她发了高热，而后大口大口呕血、咳嗽，几乎要把心肝脾肺都给呕出来，一盆一盆血水抬出去，看得所有人都惊惶不已。
混乱中，消息递去了皇帝那里，帝后皆是喜不自胜，连夜拟诏，道是皇姐早些年杀业太重，如今有因果报应，朕心甚痛；听闻南海一带，多有佛道盛行之地，便护送皇姐前往，以赎罪过。
……哈，动作好快。
而让江烟里感到由衷愤怒的，却不仅仅是因为钟妍华伙同这对蠢货夫妻的肮脏手段。
而是……江渊。
她的兄长可真是生怕她死外边儿啊，恐怕他跑去威胁老登那夜，便定下了“南海”这个地方！
若非如此，这蠢弟弟，又怎么会恰巧点了南海？
除非，天寿帝早暗中留了遗诏！
江渊，好得很。
信不信她现在就死给他看！呸！