一个家族的兴衰，在王朝的最高掌权者那边，不过是翻手为云覆手为雨罢了。
第二日一大早，姜家的车队，浩浩荡荡地往济州府曲县出发。
姜国公依旧骑着那匹与他一同冲锋陷阵、见证了无数的刀光剑影与生死瞬间、凯旋无数次的威风凛凛的高头大马，只是英雄迟暮，老马也似乎失去了神采，往日炯炯有神的目光变得浑浊起来。
姜家本想低调地退场，安城的百姓们却不给他们这个机会，自发地在沿街为他们送行，甚至城外十里亭处，都站满了送行的人，热闹场景一如那日姜国公带着无常军靖平北凉归来。
然而，姜家人并没有停留，与那些来相送的人依依惜别，甚至连与他们招招手都不曾，唯有姜家车队的影子彻底消失在安城人视野后，不知是谁的哭声打破了这晨间诡异的寂静。
远在济州府的姜长宁不知道安城瞬息间发生了什么，等姜家车队走到保定府的时候，姜长宁才收到家中来信，但信中只是写了如团团圆圆满月宴前夜所议那样：姜国公和姜番请辞，一家人暂避回乡。
济州府的院子是当年姜怀安升任同知的时候黄氏买下的，姜国公回安城这段时间，黄氏就带着三个孩子慢慢收拾。姜怀安去大同任知府的消息一传开，济州府这边的官家太太们就都送来了贺礼，背地里羡慕有之、嫉妒有之，但面子上总归是一片喜庆恭贺的样子。
姜长宁成了失学儿童，但他每天仍是按着在安城的时间表晨起练武，读书习字，仿佛像一个上了发条绷紧的机器。黄氏不知道该怎么形容儿子这种状态，但她知道，若是别的孩子如宁哥儿这般肯定家中长辈定是欣慰的，她却一点都高兴不起来，只心疼儿子。
事情赶着事情不停地在走，姜长宁的六岁生辰宴未办，但家中长辈都给他送了礼物。黄氏给儿子送的是一把古琴，姜怀安送的是亲手写的字帖，姜番送的是一本机扩书籍，齐氏送的是亲手做的衣服，姜国公的礼物说是还未到，随姜家车队一起带过来。
没几日，姜家的车队便到了济州府，未做休整，便带上黄氏娘四个一起往曲县赶去。
曲县是济州府的一个大县，离济州府很近，不过六七十里。姜怀安在济州府做官的这几年，黄氏早就派人将老宅收拾干净，还把老宅隔壁的几处院子买了下来，打通做了个五进的大宅院。
只能说命运弄人，姜国公的名号好赖还在，住这五进的大宅子并不逾矩。
不到两个时辰便到了曲县，看到城门的万仞宫墙时，姜长宁一整个被震惊住了，他想象中的小县城和眼前繁华的景象丝毫不搭边啊。
一家子也没什么好客气的，姜国公带着姜长宁住了主院，主院的一些房屋是当年姜国公还是屠夫时修建的，经过工匠修整，完全看不出当时的模样，但院中那棵枇杷树，依稀还见当时模样。
看着姜国公看着树愣神，姜长宁想到了那句“庭有枇杷树，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如盖矣”，那时的曾祖不识字也不懂什么叫做浪漫也不明白这句话背后的深意，但他如今注视这棵树时的心境，想必是明白了。
“宁哥儿，想不想吃枇杷，等明年曾祖给你摘枇杷吃，这枇杷树还是你祖父小时候嘴馋，你曾祖母在别人家移了树苗栽的，别人家的枇杷都又酸又涩，不知道你曾祖母有什么秘诀，咱们家的枇杷又大又甜。”
姜长宁在脑海中想象着儒雅的祖父小时候哭着找母亲要枇杷吃，险些笑出声来。
“曾祖，那这棵枇杷树有多少年了啊？”虽然现在是冬天只能看到枝干，但看着粗壮的枝干，姜长宁感觉这棵枇杷树他曾祖都合抱不住。
“多少年了曾祖也忘了，这得问你祖父去了，是他嘴馋又不是我嘴馋。”姜国公抚着胡须笑得很是“慈祥”。
这边曾祖曾孙情深，那边姜家姑娘们却是快打起来了。
安城的国公府虽说也是五进，却是大五进，少爷姑娘们每人住一个院子都绰绰有余，现在的宅子是改的小五进，姜国公带姜长宁住了主院，主院左右两处的院子分别是姜番老夫妻两个、黄氏娘三个，前院少爷们自是不讲究的，后院姜若灵却和姐姐姜若拙争起了院子。
本来黄氏看着姜若拙带着一双儿女，给她安排了稍大的院子，里面还有个小厨房，平日里孩子们想吃什么都便宜。
姜若灵却不干了，扬言也要带小厨房的院子，黄氏还未吭声，齐氏却在那和起了稀泥。
“灵儿，你想要小厨房，后面再给你修一个便是，你姐姐和离带了孩子，你要多体谅体谅你姐姐。”
一句多体谅姐姐扎了姜若灵的心窝子，因着姐姐是父亲的第一个女儿又记在嫡母名下，哪怕她娘亲王姨娘比较受宠，从小到大得到的东西都是姐姐挑剩下的或者次姐姐一等的，现在分院子也要体谅姐姐，在国公府时她都觊觎姜若拙出嫁前的院子好久了。
“凭什么她一个弃妇要住大的院子还离父亲母亲这样近？姐姐不应该掩面遮羞住偏一点的院子不要出来丢人现眼吗？”姜若灵开始口不择言。
几个小的都跟着姨娘住，像姜若晚、姜若巧还好能听懂话了，姜若婷连二姐姐说了什么都听不明白，只觉得二姐姐仿佛要吃人一般好吓人，登时吓得哇哇大哭起来，带着姜若拙的一双儿女也哭了起来。
姜若拙气得柳眉微蹙，眼眸中似有怒焰跳动，原本白皙的面庞泛起一抹红晕，朱唇紧抿，她示意奶嬷嬷先将孩子带进院子，省得在这被她那疯狗似的二妹妹“咬”一口。
奶嬷嬷刚要进院子，姜若灵又上前发疯，直直地拦在院门口，“怎么，有娘生没爹养的东西，你爹不要你们了哭得那么惨？这院子还没定是谁的呢就想进去，也不怕···”