帝后在一众侍从的簇拥下匆匆返回宫中，文武百官也神色凝重地跟随其后。
御书房内，气氛压抑得让人喘不过气来，赵缜高坐龙椅之上，目光冷峻地扫视着下方的大臣们，“应天府灾民起义，此事非同小可，诸位爱卿，可有良策？”
庄首辅率先站出，拱手再次道出刚才那套说辞：“陛下，那林风胆大妄为，罪不可赦，当速速派遣大军前往应天府，以雷霆之势镇压起义，将林风等一干乱贼捉拿归案，以正国法。”
庄首辅一派的应声虫附和道：“首辅大人所言极是，灾民起义，若不及时镇压，恐成燎原之势，危及江山社稷。”
然而，也有大臣提出不同意见，兵部尚书马正和拱手道：“陛下，此次灾民起义，实乃灾荒与贪官欺压所致，若一味以武力镇压，恐难平息民愤，反而会使局势更加恶化，当务之急，应先赈灾济民，查处贪官，以安民心。”
马正和作为兵部尚书，也是有几个应声虫在的，一时间双方各执一词，争论不休。
赵缜听着大臣们的争论，脸色愈发阴沉，“都给朕住口！”一声怒喝，御书房内顿时安静下来。
赵缜近几年愈发喜怒无常，遇上他发脾气，诸位大臣都不敢多言，即便是一人之下万人之上的庄首辅，也只有俯首帖耳的份。
“庄士林你们一个个都让朕派兵镇压，派哪门子的兵！难不成要朕把保州府最后十万大军派出去，让朕孤立无援？你安的什么心思！你也想造反吗？”
骂完庄首辅，赵缜转头又接着骂马尚书，“马正和，作为兵部尚书你不思如何稳定局势，只知一味怀柔，如今乱民已起，若不加以强力镇压，日后岂不是人人皆可造反？朕要你这兵部尚书有何用？”
马正和战战兢兢地连忙跪地叩首道：“陛下息怒，臣绝非此意，只是此次灾民起义，事出有因，若不先解决根本问题，即便镇压下去，也恐再生祸端，根本问题是丰乐河之患啊！”
庄首辅此时也心中一凛，恭敬说道：“陛下，臣等也是为了江山社稷着想，那林风等乱贼确实罪不可恕，但若不及时剿灭，恐成大患。”
赵缜冷哼一声：“那你们倒是说说，有何良策？”
大臣们面面相觑，一时无人敢言。
过了片刻，礼部尚书章启贤缓缓站出，说道：“陛下，老臣以为，可先派遣使者前往应天府，了解民情，与那林风等人谈判，许以好处，或可平息这场风波。”
赵缜皱起眉头：“谈判？朕乃天子，岂能与乱民谈判？”
章启贤接着道：“陛下，此乃权宜之计，如今局势危急，若能不费一兵一卒解决此事，岂不是更好？待局势稳定后，再徐徐图之。”
赵缜沉默不语，心中慢慢权衡，主战主谈，皆有利弊。
这时，刑部尚书郭志余说道：“陛下，可先从附近淮安府、凤阳府、镇江府等几个州府调兵，加强对应天府的封锁，以防乱民扩散，同时，加紧赈灾济民，以安民心。”
众人纷纷点头，觉得此计可行，赵缜思索片刻，说道：“就依此计，传朕旨意，从淮安府调兵五万，前往应天府，加强封锁。同时，责令户部尽快筹备赈灾物资，派遣钦差大臣前往应天府赈灾济民。”
“陛下，这几个州府虽有驻军，但无良将啊，那林风恐怕不是一般将领可以对付得了的。”
赵缜突然想到了一个人，“崔元帅呢？”
崔凯已经回安城有月余，在朝堂上向来扮演木偶，现在赵缜点他的名字了，他只好站出来，“回禀陛下，老臣在此，请陛下吩咐。”
赵缜微微眯起眼睛，看着崔凯说道：“崔元帅，如今应天府灾民起义，局势危急，朕思来想去，唯有你可担此重任，你即刻启程去淮安府，率领淮安两万驻军前往应天府平乱，务必将那林风等乱贼捉拿归案，稳定局势。”
崔凯心中一沉，别人去带五万将士，让他去便是两万将士，他只是个肉体凡胎的人不是个有通天本领的神。但皇命难违，若此刻他拒绝后面赵缜有的是办法整治他，他只得跪地领命道：“陛下放心，老臣定当竭尽全力，不辱使命。”
退朝后，崔凯心事重重地回到家中。作为老牌元帅，他的打仗经验不敢说是大安朝最丰富也是头等，但他之前打的都是北凉人，对战的也都是异族，非我族类诛之即可，现在让他去平反，对战的是一帮子平民百姓，虽说两万驻军对抗林风领导的灾民起义军胜算很大，但他心里过不去那一道坎。
那道坎，叫良心。
官逼民反，民反官诛。
但皇命不可违，他只能硬着头皮准备出征事宜。
元帅府书房，崔凯召集家中幕僚，共同商议应对之策，江衡在西北跟着崔闵没回，府中的幕僚都是老一批的，本是留在元帅府养老的现又被拉出来上架了。
一位头发剃光形似和尚的幕僚说道：“元帅，此次应天府灾民起义，实乃民怨沸腾所致，若单纯以武力镇压，恐难奏效，当以怀柔之策，分化起义军，再寻机剿灭。”
崔凯微微点头，说道：“所言极是，但如何分化起义军呢？”
另一位白眉幕僚思索片刻，说道：“那些起义军不过是草台班子，元帅可派遣细作混入起义军内部，散播谣言，制造混乱，对起义军中有动摇之心的人许以好处，诱其投降。”
崔凯沉默良久，心中纠结万分，这些手段虽可能有效，但却有违他的本心，他内心最深处也希望，有人来推翻这个倾颓的王朝，杀了那个流着天生多疑血脉的赵家小儿。
最终，崔凯长叹一声，说道：“罢了，就依此计行事，但务必谨慎，不可滥杀无辜。”
前方瞬息万变，在崔凯准备出征的第二日，应天府又传来了八百里加急，原是起义军已经占领了应天府，将苏年的尸体挂在了应天府城门上，起义军的数量从最初的区区两千多人，现在扩大到了三万多人，那戳赵缜肺管子的口号终究是传到了安城。