“现在如何？”赵缜怒目圆睁，手中的御笔被紧紧握住，仿佛随时都会被折断。
信使战战兢兢地回道：“现在起义军势力大增，正一路北上，已经占据了应天府、淮安府两地，向北沿途州府人心惶惶，不少地方官员开始动摇，恐有更多人投敌。”
赵缜气得将御笔重重摔在地上，怒喝道：“一群废物！朕养着他们有何用？”
秉笔太监连忙跪下，颤声道：“陛下息怒，保重龙体啊。”
赵缜深吸一口气，努力让自己冷静下来，沉声道：“传朕旨意，召集内阁和六部尚书还有那几个老将军来御书房商议对策，算了，全都给朕叫过来！宗室、勋贵那些吃闲饭的也必须来！”
很快一众大臣就夹着尾巴连走加跑到了宫里，御书房内，气氛凝重，众人一律沉默，都拿不出也不敢拿出一个切实可行的办法，甚至礼部尚书章启贤都开始闭目养神。
赵缜看着这群碌碌无为的臣子，心中更是恼怒：“你们平日里一个个能说会道，如今到了关键时刻，却都成了哑巴？”
李弃北李阁老站出来，小心翼翼地说道：“陛下，如今起义军势如破竹，我军士气低落，大部分兵力都在西北，现只有保州府十万兵马，恐难以抵挡，不如暂避其锋芒，迁都以保社稷。”
“放屁！”赵缜怒不可遏，“朕的江山岂能轻易放弃？朕要御驾亲征，剿灭这群逆贼。”
此言一出，御书房内一片哗然，庄首辅急忙劝阻道：“陛下不可啊，千金之躯不坐垂堂，陛下乃一国之君，岂能涉险？”
“那你们说，朕不去，让谁去！”
工部尚书姚子湖向来唯赵缜马首是瞻，是赵缜最忠诚的走狗之一，为了自己的小命着想，蹑手蹑脚站出来小声说：“陛下，姜国公还在济州府养老呢，要不然把他老人家请回来？”
“怎么你们这些人一次次地要朕把姜国公请回来，离了姜国公朕的江山就要拱手让人了？勋贵宗亲，再无一人可战？”赵缜声音平静，但这平静背后的森森寒意让姚子湖脸色煞白，眼神中充满了恐惧，心脏仿佛被无形的恐惧之手紧紧攫住，每一根神经都在颤抖。
“陛下，臣愿请旨率保州府十万兵马剿灭丰乐贼子！”承恩侯关庭站了出来，引起满堂哗然，一贯低调的皇后父亲，今日怎么这么勇猛了？
赵缜看着站出来的承恩侯关庭，眼中闪过一丝满意之色，这老东西看明白了他的暗示，但又听到他要带走保州府最后的守卫，他微微眯起眼睛，审视着这位皇后的父亲。
“承恩侯勇气可嘉，不过你可有十足把握？”赵缜沉声问道。
关庭挺直脊梁，拱手道：“陛下，臣虽不敢言有十足把握，但臣愿为陛下效死，率十万兵马与起义军决一死战，若不能胜，臣提头来见。”
赵缜沉默片刻，心中权衡着利弊。
此时，庄首辅再次开口道：“陛下，承恩侯忠勇可嘉，但十万兵马对阵起义军，恐仍有风险，且姜国公虽年事已高，但他经验丰富，若能请他出山，或许能稳定局势。”
赵缜眉头紧锁，心中犹豫不决，这十万兵马若难以抵挡起义军的攻势就再无可用之兵，关庭保证得信誓旦旦，但这些臣子平日里说的大话太多了，赵缜不敢相信。而且以现在的情形，谁若是掌握这十万大军的兵权，谁就能扯一个清君侧的大旗来坐他的位置了。
姜国公曾手握重权，若请他出山，又怕他日后难以掌控，先帝走之前交代他务必在一年之内杀了姜国公，他没做到，现在看来做这天下之主还是不能心软。
就在赵缜心里百转千回纠结之时，宗室中一位年长的王爷站了出来，“陛下，老臣以为，可先让承恩侯率十万兵马出征，若战事不利，再请姜国公出山不迟。”
赵缜微微点头，觉得此计可行。“好，那就依皇叔所言，承恩侯关庭，朕命你即刻率领保州府十万兵马出征，务必阻挡起义军的北上之势，若有闪失，朕唯你是问，你的女儿后宫之主的位置就看你能不能保得住了。”
关庭领命而去，御书房内的气氛稍稍缓和了一些，然而，后宫中的皇后听闻御书房中发生的一切后却是坐不住了，她十几岁嫁给赵缜，为赵缜打理后宫多年，生儿育女，如今赵缜却用这个后位来威胁她的父亲！
这个窝窝囊囊的只有面子没有里子的皇后不做也罢！她关瑶玥的尊严在赵缜那里就是个笑话！这些年谁得宠都来她面前刷两下存在感，从出身首辅之门的贵妃到四妃再到各个嫔位，包括她们生的孩子她都善待宽和，世人赞帝后情深皇后宽厚，实际上是她一次次地忍让罢了。
在昏暗的凤仪宫内，刚从一阵针扎般的头痛中缓过来，神色冷峻的皇后低语道：“秋禾，去把那药给陛下用了吧。”秋禾瞳孔微微一颤，随即又恢复平静，但很快便低头领命而去。
这厢承恩侯关庭回到府中，立刻让承恩侯夫人收拾衣物等准备出征事宜，承恩侯夫人哭得眼睛都要肿了也改变不了这个事实。
“侯爷，你从来没打过仗，一把年纪了，为什么要自请去南边？”
关庭长叹一口气，神色凝重地说道：“夫人，如今陛下有令，我身为臣子，自当为陛下分忧，况且，陛下早就看我们家不顺眼了，我自请出征他都敢以皇后之位相胁，我又岂能坐视不管？此次出征，虽不知前途如何，但我定当竭尽全力，保我关家荣耀。”
承恩侯夫人闻言，心中更是悲痛，她紧紧握住关庭的手，泣不成声地说：“侯爷，你此去千万要保重自己，我和孩子们在家中，定会日日为你祈祷，盼你平安归来。”
关庭轻轻拍了拍夫人的手，安抚道：“夫人放心，我会小心的，你在家中也要照顾好自己和孩子们，切不可让他们有任何闪失，再过几日便是初一，你进宫去看看娘娘，她心里也不好过，你这个当娘的好好安慰一下她，告诉她头疾该吃药吃药，不要讳疾行医。”