酒宴的喧嚣随着夜幕的降临逐渐消散，果亲王在醉意朦胧中被林逸安排的人细心护送回了驿站。
书房内，烛光摇曳，映照出一张张凝重而复杂的脸庞——章杰、王充、陈博、常龙等人围坐一堂，中央摊开着一道圣旨。
章杰的双眼瞪得滚圆，几乎要穿透那道薄薄的圣旨，脸上的表情凝固成了一种难以置信的痴傻。
他反复摩挲着圣旨的边缘，口中喃喃自语：“这……这如何可能？司令您将整个大丰府的官员几乎清理了一遍，如此雷霆手段，非但没有引来圣上的震怒，反而……反而获得了赏识？”话语间，满是难以置信与深深的困惑。
林逸轻轻放下手中的茶杯，缓缓开口，声音平静：“世间之事，往往出人意料。从果亲王今晚的话语中，不难看出，袁公旺的权势已到了何种地步，他几乎不将任何人放在眼里，包括皇帝。朝野上下，畏惧其威势，无人敢与之为敌。这种情况下，皇帝陛下自然急需培养自己的力量，扶持新的势力来制衡袁公旺，这便是权衡之术，也是帝王之道。”
王充闻言，眉头紧锁，陷入沉思之中。
“司令所言极是，但袁公旺的势力之庞大，非同小可。他不仅执掌北疆六镇，还拥有津北镇守军，麾下部队近五十万众，兵力雄厚，难以撼动。”
“更甚者，连远在东北的张献成都与袁公旺交情匪浅，一旦袁公旺真有异心，联合张献成，只怕这天下都将为之震动。皇帝此时才开始布局对抗袁公旺，是不是有些太迟了？”
林逸轻轻一笑：“皇帝此举，是无奈中的最佳选择。他在朝堂上苦心经营的亲信，早已被袁公旺及其党羽一一拔除，如今的他，只能将希望寄托于我们这些尚有潜力的‘新人’身上。而我，作为当阳伯之子，虽被寄予厚望，但朝廷对我，又何尝没有防备之心呢？不过，这也无妨，毕竟在这乱世之中，谁能笑到最后，靠的是实力。”
林逸顿了顿，目光扫过在座的众人，继续说道：“我原本确有在乱世中自立为王的念头，但如今看来，这计划需得暂时搁置。利用朝廷的信任，我们可以更快地提升自己的地位与影响力，扩大地盘，积蓄力量。等到时机成熟，我们手中的兵马、地盘、势力都将成为我们立足的基石。”
章杰闻言，深以为然地点了点头，眼神中闪烁着赞同的光芒。“司令所言极是，如今天下局势复杂多变，外有洋人觊觎，内有袁公旺等奸臣作乱，更有复兴社这样的势力暗中搅动风云，可谓风雨飘摇。若是我们此时贸然自立为王，无疑会成为众矢之的，引来朝廷与各方势力的联合打压，后果不堪设想。”
章杰顿了顿，继续开口道：“因此，我认为我们应该采取更为稳妥的策略，先表面上全力支持皇帝，表现出忠君爱国的姿态，以赢取更多的信任和资源。同时，在暗中积极积蓄力量，广结盟友，提升我们的综合实力。待到天下大乱之时，我们手中已有足够的兵马、地盘和势力，便可掌握主动权，无论是自保还是逐鹿中原，都将游刃有余。”
林逸听后，满意地点了点头：“章杰，你与我的想法不谋而合。我们就是要在这乱世之中，自己和我们的兄弟们谋取更大的生存空间和发展机会。只有这样，我们才能在未来的风云变幻中立于不败之地。”
果亲王虽然醉眼惺忪，但回到驿站房间后，仅片刻功夫，他便如同被晨露滋润的枝叶般恢复了神智，动作敏捷地坐起身来。
果亲王的眼神逐渐聚焦，透露出几分清醒与深思。带刀侍卫陈昭见状，连忙上前，关切地问道：“殿下，您身子可无碍？”
果亲王轻轻摆手，示意自己并无不妥，随后沉声吩咐道：“无妨，你去将赵大人请来，本王有要事相商。”陈昭领命而去，脚步匆匆，不敢有丝毫怠慢。
不多时，扮作普通护卫模样的朝廷御史赵乾匆匆步入房间，见礼之后，他直奔主题：“殿下，您与林逸的交谈，可有何收获？他背后的势力究竟如何？那些精良的部队与装备，又从何而来？”
果亲王轻轻摇头，脸上露出一丝无奈的笑容：“这林逸，是个不折不扣的小狐狸，言谈之间，七分假三分真，滴水不漏，本王未能从他口中套出任何实质性的消息。不过，话虽如此，此人的胆色、魄力与能力，倒是颇为不俗。他竟敢在本王面前直言不讳地数落袁公旺的不是，这份勇气与胆识，实属难得。”
说到这里，果亲王的眼神中闪过一抹赞赏：“无论如何，从表面看来，林逸都算是适合陛下培养的人选。至于他是否真正忠心于朝廷，那就需要时间来验证了。路遥知马力，日久见人心，我们且继续观察下去，看他日后的表现如何。”
赵乾闻言，点了点头，表示赞同。他深知果亲王的判断一向精准，对于林逸的态度也变得更加复杂起来。
一方面，他希望林逸能够成为朝廷对抗袁公旺的一股重要力量；另一方面，他也担心林逸背后隐藏的秘密，可能会对朝廷造成不可预知的威胁。
陈东站在林逸的身侧，手中紧握着一张刚从信鸽上取下的信笺，那是江家为了赎回被俘的两位少爷而传来的消息。
陈东缓缓开口：“司令，江家那边已经传来消息，说明天会安排人带着一千五百万两的银票来赎人。他们希望我们不要再节外生枝，确保交易的顺利进行。”
林逸闻言，嘴角勾起一抹冷笑，转过身，目光如鹰隼般锐利，直视着陈东，缓缓说道：“陈东，你了解我的性子。我一向信奉斩草除根，不留祸患。但这次，我决定破例，先放江家两兄弟离开。”
说到这里，林逸的眼神中闪过一丝玩味：“江家嘛，不过就是秋后的蚂蚱，蹦跶不了多久了。这次，我们不妨顺水推舟，看看朝廷，尤其是那位果郡王，是否有破而后立的决心。果郡王此次前来，恐怕不仅仅是为了传达圣意那么简单，他背后的朝廷，或许正急于寻找一个突破口，来重整朝纲，对抗那位日益嚣张的权臣。”