沂山之上有不少缓流池塘，因早上赵掌门留崖岭的人再多住几日，说是快到循剑宗先掌门的祭日，崖岭的掌门与已逝的掌门是至交，便说留下来祭奠之后再走，这几日都忙着这些事。
到祭奠之时还有些时间，于是杨微子闲来无事便到了一个僻静的湖边钓鱼，他习惯在这种时候修心悟道，坐下之后便闭上了眼。
清风穿林，静水无声。
鱼竿稍微动了动，这动静却有些异常。他睁开眼警惕地拉了拉竿子，突然觉得十分沉重，疑惑更深。
哗啦，这声音过后，他睁大眼睛看着一个少女从水里钻了上来。少女浑身湿透，还打了两个喷嚏，一身绯红的衣衫显出皮肤白皙。
“欸，这是什么啊——”霍云水蹙着眉，手绕到自己背后拉扯着什么东西。
“你别动了，是钩——”
刺啦，她眼睁睁看着霍云水蛮力一拉，那鱼钩彻底钩破了她的外衫。
霍云水是现在才注意到岸上的人的，看着自己破烂了的衣服本来还只是难过，转头看到面前的人便真生气起来：“你这人怎么回事啊，这儿压根儿就没有鱼，你扔什么钩子？”
她全身湿漉漉的，纤柔的曲线被勾勒出来，她双手抱在身前，着急道：“不许看。”等到杨微子仰头躲闪后，她才拖着一身的冷水上了岸。
“我……修法。”他只是为了修心才来静一静的，他眼睛向上看，问，“那姑娘在水底做什么？”
“我练功。”
“什么功啊？”
“别人家的功法，你多问什么？”她瞪圆了眼睛看着他，本就因为前回霍云山被他打伤的事情对他耿耿于怀，现下更加气恼，见他低下头准备争辩，又朝他扔了块石头，“不许看我。”
杨微子被砸得腿疼，又背过身去，紧张地从囊袋里找出一些钱财，向身后递过去，说：“在下并非有意，这些钱就权当赔姑娘衣裳了。”
这人也没有那么烦人。
霍云水皱了皱眉，轻哼了一声，把他的手推回去，道：“谁要你的钱？你往后跟人交手少伤人便是。”
杨微子闻言觉得疑惑，正准备回头问他何曾与她交过手，就听到她又说了句“不许回头”，只能这样背对着。
霍云水一边叫他不许回头，一边慢慢倒着往远处走，看他还算听话，便一溜烟儿跑进了林子里。
杨微子回头的时候，只看到林中一抹红色的衣角翻飞而过，没了踪迹，看着自己手中的钱财倒是无奈地笑了起来。
“师兄，师兄！”崖岭的弟子突然跑过来，神色慌张道，“循剑宗出事了。”
官道。
从循剑宗下山已有三日，安排了掠影门中的事情之后，秦绰才启程往南国去，也耽搁了些时间。
往南到了下一个城镇，他同车夫在一个脚店歇脚，而后见到一群官兵打扮的人正带着一帮当地农民打扮的人走过。
“这是又征兵了？”秦绰问脚店的伙计。
“正是，南边儿的事儿又紧了嘛。”伙计答道。
他又问：“南边儿就算开战，从这个地方调兵过去也有些远吧。”
“您看上去对南边儿的事儿倒熟，不过，这回有些不一样，两个月前，有个刺史带着军民归降南国了，咱们这些人是往东边儿去的，填那边儿的空。听说南国派去接手那归降的城池的将军也是中原地界的人，不过从前在中原似乎没什么名声。”
这些年跑过去的将领，他还算知道得差不多，这又是从哪儿蹦出来的人……
秦绰这么想着，看马夫收整好东西，一个熟悉的身影突然闯入。
来人穿着灰白衣衫，看上去破旧不堪，手上有一把大刀，刀鞘都是用破布包裹着，显得破损颇多，一把胡子环了整个下巴，他戴着斗笠，伸出右手往伙计手里递了些钱，便得了一些干粮，那伙计又背过身去准备水。
他唯独整个左臂空空荡荡。
“严大哥？”秦绰开口。
男子猛地回头，露出微微上扬而锋利的眼睛，而后忽地一笑。
“这几个月我没找到你的手下，传不了消息，我正准备去掠影门找你，倒是先遇到了。”严缭一把将大刀扣在桌子上，端起他的一碗水，猛地喝了起来。
秦绰看着他无奈道：“因为战事，边地到处都在抓探子，他们大概不好活动。你这是从哪儿回来，又弄成这样？”
那猛灌下去的水不少都沾在了严缭掺杂着沙灰的胡子里，他喝得爽快了后才开口：“别告诉凉秋，否则她又得念叨。我刚从东边儿回来。”
“哟，我刚从那伙计处知道了些东边儿的消息，正准备打探。”
“我就是来告诉你这事的，”严缭低下头，附在他耳侧说，“南国派过去的将领是故人。”
秦绰微愣，在听到那个人的名字时，整颗心像突然下坠。
“他也没死啊。”他怅惘道。
严缭所说之人，真名或许已少有人记得，唯独一个绰号——青牙，中原武林的人都还有些印象。
倒不是说他齿黑，只是当年他初入江湖，一时气盛，为了一个承诺，甘愿服毒以正忠义。结果他一口喝下去，发现那是人家故意试他准备好的一碗墨汁。他喝完之后便是一嘴黑，便得了个青牙的外号。
若说青牙和秦绰有什么过节，大抵是，若不是季如犀在那一年千锋会的最后一日突然杀出来，青牙便该夺魁。
“是啊，咱们从天游山出来之后，他似乎就已经去了南国，这些年改名换姓，也没人认识，咱们这边儿自然也不知道他的消息。”严缭又喝了一大口水之后，道，“说起来，我发现他在派人频繁跟中原联系，我在那儿还撞见过几回他那个信使。”
“是什么样子？”
“个子不高，大抵齐我的肩，相貌倒是不怎么能看清，哦，右眉上有一颗痣，穿的靴子倒是有趣——”
秦绰拧眉接道：“是不是一白一黑，白色的那只，鞋底似乎要高一些？”
“你怎么知道？”
秦绰叹了口气，将百晓生当日所说的话跟严缭说了一遍，他这才知道这些日子发生了什么。百晓生所描绘的那去寻夷山川之人的相貌便是如此。
严缭拍了拍腿，说：“那看起来就是他在找夷山川了，不过倒是不知他是何目的。”
“不会又是我从前作下的孽吧？”秦绰苦笑。
严缭从包袱里拿出一个盒子，这完好、华贵的盒子跟他这一身打扮可谓格格不入，他说：“你回去，将这药材交给凉秋，她去年跟我提过的，好不容易找到的。消息既然带到了，我就回去处置，也省得你多跑一趟。”
秦绰赶紧写了一些目前可联络传递消息的人给他。
“保重。”他道，便见严缭戴上斗笠，背对着他摆摆手，剩下一只空荡荡的袖管落寞地飘着，那人却是一身的无畏胆气。
这些年行色匆匆的一次照面，总是如此，每每也不禁让人生出怅惘之情。
严缭同他初遇时，两人都是发了疯斗起武来不要命的性子，谁知一场恶战，反倒把酒喝到一处。
“生便江湖相逢一壶酒，死也不过天地四方一拜以为祭。”因为他欠了严缭二两酒钱，还有些介意，临走时严缭便送他这句话。
当年严缭同他去从军，后来勉强活下来，又为他做了来往两地的暗探。少年的洒脱留到现在，仍旧是这股气韵。
他叹完气正准备起身，又见到带着掠影门信物的人从远处跑来。
“门主，温大夫叫来送信。”那弟子道。
循剑宗出事了。秦绰生出了这个念头。