一边听得鲍林的介绍，朱温一边若有所思的点头，手中的铅笔在手中不住的旋转着。
这种东西也是来自欧洲大陆的舶来品，笔质坚硬，笔芯据说是用一种带色的矿物质加工作成，可以贯入木缝和软泥缝中经过热处理后变硬便可使用。
这种新东西比起毛笔来更易携带，使用也更方便，很快就在帝国中流行开来，不过在帝国中上层中仍然以使用毛笔为尊，但是铅笔的出现已经使得许多行政部门逐渐在一些非重要的文件档案上使用这种新产品了。
“朱温将军，看来咱们的计划开始起效了，汉莎同盟和拜占庭人都开始在打各自的主意了，天生的利益冲突让他们不可能在这个问题上齐心协力，现在汉莎同盟虽然还没有最后答复我们，但是我相信他们肯定也会和拜占庭人一样提出同样的设想，舍弃对方利益，引咱们这股祸水去浇灌对方啊。哈哈哈哈！”
在朱温面前，鲍林就再也没有方才那般沉稳老练，情绪一下子得到了释放出来。
“嗯，鲍林，这一次干得不错，不过现在还不是论功行赏的时候，现在还只是开了一个好头，同床异梦，这就是利益联盟的最好诠释，当利益发生冲突时，这种矛盾就会爆发出来。”
朱温用铅笔将罗塞行省和周围的西泽行省与克尔曼行省画了一个大圈包围起来，然后重重的打了一个大叉，将笔放回笔筒中淡淡笑道：
“他们的目的都很清楚，希望我们和各自的盟友先交锋，自己保存实力，或者坐收渔利，但是我在想康斯坦丁大公和苏沃洛夫将军都不是简单人物，尤其是康斯坦丁大公，虽然前几年被咱们的快速反应兵团，打的找不到北。但是这些年拜占庭军队实力增长极快，我们不能太乐观，至少我个人看法在拜占庭人身上要想捡到便宜没有那么容易。”
“呵呵，将军，至少我们最基本的目的已经达到，他们的联盟很快就要从同床异梦走向横眉冷对了，届时无论向哪一方发动攻击，另外一方就算是要想援救，只怕也难以全心全意吧。”
鲍林信心十足的道：“只要他们双方无法合力对抗我们，这一仗我们就奠定了不败的基础，至于能够取得多大的成果，那就要看将军您的运筹帷幄了。”
“鲍林，几日不见，你拍马屁的功夫倒是见长啊，看来中东这个地方还真磨练人啊，活生生就把一个书生蜕变成政客了。”
朱温笑着打趣对方，瞄了一眼对方有些尴尬的脸膛，然后又道：“拜占庭人居心叵测，汉莎同盟暗藏杀机，这两家都不那么好对付，不过若是全力对付一家，我崔文秀倒也不惧。至于对付哪一家，咱们也得看看康斯坦丁和苏沃洛夫究竟能够拿出什么样的诱饵来，西泽我所欲也，克尔曼我所欲也，鱼与熊掌不可得兼，何取？”
“大帅又在掉酸了，无论是西泽还是克尔曼对于我们来说价值都相差不大，问题在于我们单单取得西泽或者克尔曼都难以在这个地方建立稳固的防御圈，汉莎同盟和拜占庭人都可以轻而易举的卡断这条通道，要想巩固就必须要至少再获得一个行省的控制权。”
军政大学毕业后鲍林也很久没有和讨论军事了，兴致勃勃的指着地图上的标记侃侃而谈。
“嗯，这一点我也注意到了，无论我们向谁动手，都必须扩大战争，只有扩大战争才能确保已经取得的战果。”
朱温说这番话时语气低沉，但是表露出来的决心却是毫不动摇，在这一刻，朱温其实就已经决定了战争的规模。
远处戈壁中扬起漫天的沙尘，透过罗梭草和胡杨林的间隙可以清楚的看见数十顶帐篷零散的分布在这一片绿洲上，飞驰而来的骑士们终于抵达了目的地，开始减速。
脸色阴沉的虬髯壮汉滚鞍下马，一把将马缰扔给迎上前来的仆从，一边面无表情的快步疾进，迎上前来的两人看模样和虬髯壮汉十分相似，一看就知道有着血缘关系。
“兄长，周人的使者已经来了，现在正在后帐帐篷中。”年龄稍长一些的黑袍男子迎着虬髯壮汉低声道：“他们已经来了两天了，有些事情需要兄长你回来才能决定。”
“哦？终于来了，唔，走吧，去看看，看看他们给我们带来了什么。”虬髯壮汉脚步略一停顿，像是思考了一下，方才又举步。
“兄长，他们是空手来的，什么也没有带。”另外一个年龄稍小的魁伟汉子赶紧补充道：“我们已经斥责了他们的无礼，…………”
脸色一冷，虬髯壮汉眼睛闪过一丝怒意，手中马鞭在地面轻轻一弹收了回来，溅起几块小石头，“混帐！你怎么知道对方什么都没有带来？带没有带东西难道是肉眼能够看出来的么？马上给我滚回去向他们道歉！”
被自己兄长骂得有些摸不着头脑，魁伟汉子从来没有被自己兄长这般严厉的训斥过，而且是当着一些下属的面，脸色有些微微发红，若是换了其他人，只怕他立即就要翻脸相向拼个你死我活，但是兄长的积威之下，饶是他暴烈不驯，也只是内心羞愤，却不敢发作。
另外那名黑袍男子见自己兄长发怒，也只能垂首不语，这件事情本来他也有份，那些周人使者居然空手而来，分明就是不把扎胡丁家族放在眼里，这等不通礼数之辈，又有何值得尊敬，若然不是考虑到周人正在和那些白种猪对阵，只怕他当场就要将这些无礼的周人使者赶出去。
没有理睬两个有些敢怒不敢言的兄弟，虬髯大汉昂首阔步直向自己帐篷走去，一干人等看见族长心情不佳，也就噤若寒蝉，尾随着虬髯大汉而行。虬髯大汉一直走到居中最大那顶帐篷之前，方才顿住脚：“达赫姆，你带乌素去周人使者那里，向他们道歉，原谅我们的无礼，并且请他们到我帐蓬里来，我要亲自接待他们。”
“兄长！”黑袍汉子和魁伟壮汉几乎同时抗声喊道。
“一群混帐！达赫姆，乌素不懂事，难道你也没长脑袋么？现在是什么时候了，莫非你还不清楚？”冷冷的横了两个兄弟一眼，虬髯汉子凶悍的目光让两个从来不知道惧怕是什么的扎胡丁家族的勇士都不禁垂下头不敢对视，只能垂首表示服从…………
…………………………
“尊敬的远方客人，请原谅我的兄弟们的失礼，他们都是沙漠里勇敢无匹的战士，但是在礼节上有所欠缺，请不要在意。”虬髯汉子端起硕大的酒杯一饮而尽，“来，尊敬的客人，赛义提先干为敬，这是我们克尔曼沙漠中最名贵的金驼奶酒，它只献给我们最尊贵的客人。”
杨林硬着头皮喝下了这盅充满了浓烈膻味的奶酒，喝酒他不怕，但是这种民族风味太过浓厚的奶酒的确让他有些适应不了，不过对方的热情让他有些难以推托，他只能豁出去了。
相比之下他身边的那位同伴却是如饮甘蜜，萨拉夫来自库车，作为幽州在中东发展的第一批情报官员，他的资格已经堪称元老，正是考虑到中东特殊的情况，外交部门才要求情报部门提供得力的人手协助外交人员在这个地区开展活动，而萨拉夫正是其中一员。
“感谢赛义提大人的盛情，想必赛义提大人也清楚我和我的同伴来这里的目的，我们不想绕什么圈子，我们想了解一下扎胡丁家族对现在中东西方地区的形势变化有什么看法，或者我们能够找到我们双方之间合作的可能。”
杨林一口流利的天方语，作为外交部门的官员，精通天方语和拉尼亚语都是必备技能。杨林清楚眼前这位貌似粗豪的虬髯汉子其实十分精明冷酷，看待问题实质比起这个地区其他家族的首领们来说要远得多，所以他才会将目标锁定在他身上，和一个聪明人谈话往往要轻松许多。
咧嘴一笑，赛义提对于对方开门见山的提出实质问题也很满意，周人都精于算计，而能够这样开诚布公谈话，说明对方很是看重自己，扎胡丁在克尔曼行省滨海沙漠地区中还算不上最大的势力，但是对方这样作分明是看中了扎胡丁家族和他们合作的可能。
“尊敬的客人，中东地区的局势对于扎胡丁家族来说现在并没有什么太大变化，我们扎胡丁家族和那些从事农耕的雅库安人不同，我们世世代代生活在这片沙漠里，白人们在努力推行他们的基督教，但是这并不能影响到我们这些生活在沙漠中的家族，不过我可以表明我们扎胡丁家族的看法，尼叶教将会是我们扎胡丁家族也是生活在这片沙漠中的各部雅库安人的唯一信仰，我们不会接受任何强加给我们的东西！”
“嗯，赛义提大人的决心我们甚感钦佩，不过扎胡丁家族和生活在沙漠里的各部就这样眼睁睁的看着其他地方的兄弟们在背叛者和欧洲人的屠刀下呻吟而无动于衷么？那这种明哲保身难道就是尼叶教教义所鼓励的？”
杨林反手一击打在对方软肋上让虬髯壮汉一直保持这微笑的面容也变得有些发僵，这话不假，尼叶教义称普天之下教众皆兄弟，看见兄弟被杀，自己何能无动于衷？但是若是这会儿就要表明态度，扎胡丁家族将会和欧洲人誓不两立，那不是正中了对方下怀？