三天后，便是腊月二十三日。河下地区自古有送灶的习俗。民间有“官三民四”之分，普通人家多在腊月二十四日送灶，而赵家，作为宋太祖赵匡胤之后裔，自然是在二十三日这天送灶。
每年此刻，赵家旧宅内忙碌非凡，赵老爷吩咐下人们在灶台与佛堂前焚香点烛，陈设猪头三牲、豆粮杂谷等供品。更用柴蔑精心扎成“马形”，与旧灶君神像同裹于“钱粮纸”中，在香炉前虔诚焚烧，祈愿灶王爷“上天言好事，下界保平安”。
腊月二十四，赵家开始“掸尘”。下人们以软稻草扎于长竹之上，清扫各厅堂、房梁与墙角灰尘，随后将桌椅板凳清洗一新。粗使婆子们则忙着拆洗被褥衣物，意在辞旧迎新，去陈年之晦气，祈愿新年福星高照。
这些天，葫芦镇上家家户户都开始忙年，购买香烛、鞭炮与钱粮纸等物。殷实之家更要“打年货单”，采购枣子、红糖、油炸果等美味。乡下富裕人家则杀猪宰羊、磨面做饼，一片繁忙景象。临近春节，家家户户都要买鱼；寓意着“年年有余”。
“除夕”在河下地区被称为“三十晚上”。常有农夫挨家挨户送“财神”，吉庆话连篇，自备浆糊将财神像贴于门额。每当此时，赵老爷总是叮嘱门房要客气相待，并让他们到账房领取赏钱。
除夕上午，赵家宅内开始贴春联、挂新灯笼。钱管家亲自督办，大门上的对联年年不变：上联是“祖功宗德流芳远”，下联是：“子孝孙贤世泽长”。对联贴好，大红灯笼挂上，红红的一片，喜气洋洋，浓浓的年味扑面而来。
赵杰还特地吩咐钱管家写上几张“姜太公在此百无禁忌”，以求过年期间家中安宁，下人们也都谨言慎行，说好话，做好事。
除夕之夜，赵家举行了丰盛的年夜饭。钱管家与武祥作为特邀嘉宾，与赵杰一家共度佳节。今年的年夜饭有了何姨娘更是增添了一份喜庆，给阿文递上压岁钱后，赵杰了说了声，“明年这个时候要增加一份压岁钱了”。说得夫人阿芬、何姨娘和大伙都笑了起来。
除夕夜赵杰照例守岁至子时，稍作休息后又起床点烛烧香敬天地，并鸣放“开门鞭炮”。阿文起床后必须先吃开口果才能说话，这是赵家的传统习俗。
早膳则是吃圆霄茶，又称“吃圆子”，寓意团圆发财。之后便是叩头拜年、互道喜庆的环节。
巳正时分，钱管家、孙管事、梁管事及许管事纷纷向赵拜年，主仆共贺新年，相互道喜。
商界的同仁胡掌柜、王掌柜、顾掌柜、程掌柜等人先后登门拜年，众掌柜共叙友情，众人对赵老爷为民请愿、无私无畏的义举表示敬意，赵杰表示谢谢各位，愿与各位同仁共同维护商人的权益和安全。
午后，赵杰备了一份重礼，乘一顶暖轿，由武祥陪护专程去江士董老先生家拜年。
赵杰一进门就行了一个大礼，“江老先生，赵杰给你拜年了，祝您老寿比南山，福如东海！”
赵杰接着说；“回家十天了，宅中琐事甚多，实在愧疚，万望老先生恕罪！”说罢又行了一个大礼。
江老先生连忙说，“赵老爷你太客气，我俩既是忘年交朋友了，这点事情，何足挂齿？”
接着，赵杰把去苏州告状的详情给老先生一一讲了一遍。，
江老先生听后连连夸赞赵杰大智大勇，处变不惊、谋略有方。
赵杰说：“一是你的状纸写得好，连苏州知府看了都说事实清楚，证据确凿，无需庭审，直接判决。二是有了周大人的鼎力相助！”
“周大人不愧为社稷栋梁，朝廷清官，你这位义父拜得好啊！”江老先生夸赞周大人。
赵杰高兴地说：“是啊，周大人忠于朝廷，心为黎民，这样的清官才是老百姓的父母官啦！”
一晃到了初五财神日子。这天葫芦镇上各行各业开始开门营业进财，从初四夜到初五早上鞭炮彻夜不停，各家各户“抢接财神”，赵家的店铺也照例开门迎客，早膳过后，赵杰和钱管家、孙管事在武祥的陪护下，去各个店铺查看，给属下员工一一拜年。
正月十五元宵节这天葫芦镇上有玩花灯的习俗，从正月十三日上灯，正月十五日出灯会，正月十六日落灯。镇上各商铺门面上，家家户户门前都挂起了各式彩灯，这次商界出的灯节目是由王掌柜组织的并得到了赵杰等人的资助。
晚上大街小巷内彩灯点亮了蜡烛，有兔子灯、西瓜灯、鲤鱼灯、荷花灯、柿子灯等等，这些灯的主题都取自于当地的瓜果水鲜特产，有浓厚的地方文化特色。
赵杰一家及仆人们都穿着新衣服喜气洋洋地出来看灯。大门前摆放了一排坐椅，赵杰和阿文坐在中间，夫人坐在左边，何姨娘坐在右边，丫环们分别站在各自主子后面。武祥和李小山分别站在左右两边担任护卫。他们都静待着花灯队伍的到来。
何姨娘虽已怀有四个月身孕，但行动依然轻盈如常。晚风微凉，她特意裹上了厚重的衣物，肩上还披着暖和的披风。春兰体贴地为她准备了一床小褥被，轻轻盖在她隆起的腹部上。赵杰不时关切地询问阿莉是否感到寒冷。
赵杰告诉阿莉，这葫芦镇的灯会是一绝，它的特色是由真人扮演不同的角色，站在花灯中用布带扎在内衣里背着花灯在大街小巷内游走，花灯的平面上装有数量不等的荷花瓣，每个花瓣中插着一支点亮的蜡烛，称为彩妆灯会。
远处渐渐传来了热闹的锣鼓声，预示着花灯队伍即将临近。最前方，一名武士双手紧握两个火球，矫健地开道。他飞快地旋转着火球，宛如流星划空，火星四溅，美丽而震撼。
当武士走近赵宅时，突然高声向赵杰问候：“赵老爷，过年好啊！”赵杰定睛一看，原来是顾长安。他连忙站起热情地挥手回应，并抱拳还礼。赵杰转头向阿芬和阿莉介绍道：“这位就是给我送匾额的领头人顾长安。”两人点点头，原来是阿杰帮助他们赢得了官司，这个年过得如此顺畅，难怪他这么高兴。
随着花灯队伍的缓缓行进，四块醒目的头牌灯映入眼帘，四个威武的武士扛着“千年古镇”和“葫芦灯会”的头牌，彰显着古镇的荣耀与历史。
紧随其后的是商会精心制作的“断桥相会”灯，生动再现了许仙与白娘子、小青在西湖断桥相遇的经典场景。三名演员身着华丽的戏服，边走边演，烛光映照下他们的脸庞熠熠生辉，别有一番韵味。
阿莉作为北方人，首次目睹如此别具一格的灯会，她激动地对赵杰说：“真好看，简直太美了！”阿芬也感慨道：“好多年没看到这么精彩的灯会了，今年的比往年更加出彩。”阿文是头一回看到如此好看的花灯，好奇地向阿爹问这问那。
接下来的花灯琳琅满目，有“渔翁打鱼灯”、“刘海戏金蟾灯”、“天女散花灯”、“麻姑献寿灯”、“貂婵拜月灯”……每一个花灯都有一段动人的故事情节。灯会队伍中还穿插着“打莲湘”、“挑花担”、“河蚌舞”等乡土气息浓厚的民间节目，让人目不暇接。
当玩灯的队伍渐渐远去，赵杰一家依然沉浸在欢乐祥和的氛围中。这个春节对于赵杰而言意义非凡，他深深感受到了亲情、乡情与人情的温暖交融，将是他铭记一生的美好回忆。