傍晚时分，负责运输食粮的禾鬼先生回来了。
还带回来了噩耗——
运输队遭到了裂界造物的伏击，总计五名远征队员，为了保护运往前哨站的食粮献出了自己宝贵的生命。
其实在刚才处理聚落和地火纠纷的时候，他就在压抑着自己的感情。
如今，终于可以释放了。
然而尴尬的是……
魏栀发现，这整个星屑聚落，甚至是牺牲远征队员的家属，都没有表现出太大的情感波动。
看起来最伤心的，反而是他自己。
目送那些家属在谢过自己给的“抚恤金”之后沉默地走回屋子，禾鬼在风雪中站了好一会，缓缓抬头看着下层区的“天顶”。
从他们的眼中，魏栀只看到了……
麻木。
一个正常人在正常的环境之下，当看到有人离世的时候，受到周围环境的影响，或多或少都会感到悲伤。
可……
若是在极度恶劣，不断有人死去的环境之下呢？
哭着哭着，就……
麻木了。
在下层区被封锁的这十几年来，死于裂界造物袭击的人类，数不胜数。
还活下来的人，也在为了生存而苦苦挣扎。
所以他们已经“习惯”了这种“非正常死亡”，剩下的……
只有麻木。
在雪中站了好一会，直到积雪没过了自己的靴子，魏栀才发出一声哀叹：
“或许……希儿没有说错。”
“跟他们比起来，我确实是‘从上层区下来’，何不食肉糜的局外人。”
“像我这样开了上帝视角的家伙……又有什么脸面自称是‘下层区’的住民呢？”
“我是不是……太把自己当回事了？”
——
“魏栀先生，你怎么了？怎么看起来没有精神呢？”
机械聚落克拉拉的房间，耐心地给大蝴蝶结双马尾的自动机兵·甲虫梳着“头发”，克拉拉鸭子坐在魏栀的身后关切地问道。
因为这要是放在平时，不加限制魏栀老早就跑走了，哪里可能那么配合地让克拉拉对自己“为所欲为”？
“没，只是成年人隔一段时间就会出现的，名为‘怀疑人生’的老病罢了。”
任由克拉拉装扮自己，趴窝的魏栀兴致不高地说道。
忽然间没了动力，他几乎是本能地把自己给切到了机械聚落的甲虫形态。
也不知道是不是错觉，在自己是自动机兵·甲虫的时候，他心中的烦闷会稍稍缓解。
克拉拉停住了手上的动作，眨了眨眼睛把魏栀转了个方向，让他的摄像头对着自己的脸，认真地说道：
“为什么要怀疑自己呀？克拉拉觉得魏栀先生已经很厉害了呀！”
说着，克拉拉招呼旁边的机械玩偶，把魏栀围成了一个圈，这才继续道：
“你看呀，克拉拉就算非常努力，也只能做一些很基础的收集资源的事情，而魏栀先生你都做出来那么多的机械玩偶了！听史瓦罗先生说，魏栀先生你的玩具工厂还请了不少的工人，让他们找到工作能吃得上饭，这不是很好的事吗？”
“如果连这么厉害的魏栀先生都要怀疑人生，那克拉拉要怎么办呀！”
克拉拉半开玩笑地摸了愣愣地用摄像头盯着自己，自动机兵·甲虫魏栀铁脑壳上沾着的大蝴蝶结。
看魏栀盯了自己好一会，摄像头都没有动一下，克拉拉歪着脑袋伸出了自己的小手在摄像头前摆了摆问道：
“嗯？魏栀先生你在想什么呢？有什么不开心的事可以告诉克拉拉的哦！当然，如果你愿意的话~”
过了好一会，魏栀才冒出来一句：
“你这光脚小恶魔上辈子一定是属天使的吧？”
克拉拉一愣，显然是没能理解魏栀的话语。
但趁着这一愣的功夫，魏栀已经咔哒咔哒地往房间外走去。
还顺便用工程机械臂把自己的双马尾和大蝴蝶结给小心地摘了下来。
“我去找史瓦罗谈点事。”
“啊！不准把大蝴蝶结摘下来！魏栀先生不要跑！”
咔哒咔哒地极速奔跑，灵巧地躲避着小恶魔克拉拉的追捕，魏栀忽然明白，自己为什么在情绪低落的时候会下意识地回到机械聚落了。
“可能，过去独自一人的我……”
“真的把这里当成了可以躲避风雨的‘家’，把她和他……”
“当成家人了吧？”