一场位于朝堂的风波无声无息地平息，
这本就不寻常，更不寻常的是
朝堂文武勋贵居然出奇达成了一致，让这原本唇枪舌剑的大朝会变得安静异常。
虽然没有往日的激烈争吵，但今日之所见所闻，让京官们都惊诧不已。
尤其是宫尚书与王首辅的意见一致，这最近几年里，这可不多见。
以至于大朝会结束后，离开的京官们都面露沉思，眉头紧皱，想着其中关键。
他们相信，其中一定有他们不知道的隐秘，这让他们心痒难耐。
但作为曲州事件参与者的朝堂诸公脸上却带着阴沉，
此刻他们已然确定，是有人故意出手试探，
并且根据今日的朝会能看出一些端倪。
队伍最后方，牧灵和与宫慎之一同走着，步伐缓慢。
一身儒雅气息的牧灵和悄然落后半个身位，眉头紧锁，不光是那些京官不明所以，
他身为朝堂大员，吏部堂官，同样颇为不解。
而且他身居高位，更加知道老师与王首辅那不可调解不可缓和的矛盾。
一位是内阁，一位是皇党。
二者本就天然对立，只因内阁为相，相权与皇权自古以来都争得难舍难分，互有胜负。
思虑片刻，牧灵的脑海中没有丝毫头绪，不由得生出几分颓然，
他能做到如今的位置，自身能力固然重要，
更重要的是他有一位能给他遮风挡雨的好老师。
一路行来，不管风雨刀枪，都被其挡在身前。
现如今他已是吏部右侍郎，要想再向前一步，靠的只能是自己。
如今左都御史之争他莫名其妙的参与，又莫名其妙的败北，
如今又对朝堂局势看不真切，让他有些怀疑自己是不是有独当一面的能力。
“唉”
宫慎之听到这一声叹息，褶皱长满老人斑的脸上露出笑容，将他原本就不大的眸子变得更小，
“气馁了？”
牧灵和苦笑一声：“不敢欺瞒老师，弟子心中确有此意。”
“呵呵，莫急，你看不真切是因为没有在其位，
一些朝堂大事只有真正处在那个位置，才有资格知晓，参与谋划决断。
你还年轻，一些事情当时看不透，等年长一些，再回想，往往会恍然大悟。”
宫慎之露出柔和的笑容，语气轻缓，带着安抚。
尽管他攻杀凌厉，手段隐于无形，
但对于弟子，不管是什么时候，都会悉心教导，
就连王党之人都觉得，宫尚书乃仁师也。
牧灵和心中一暖，急躁的心绪也平缓了许多，在老师身旁，不论何时都心中有底。
“老师教诲的是，是学生心急了。”
“呵呵，我看你是有些嫉妒了，
那陆务升在几月前朝堂地位还不如你，如今一跃成为九卿，参与朝堂政事，心里有些不平衡吧。”
宫慎之轻轻一撇，但就这一撇，刨开了牧灵的心中所想。
老而不死，是为贼。
“学生学生唉”纵使千万般不甘，事情已成定局，最后只落得一声叹息。
“哈哈哈哈，你啊，太年轻了，一时的落后并不可怕，但切记，不要停。”宫慎之发出爽朗的笑声，引得前方的官员们投来羡慕的目光。
宫尚书又在教导弟子了。
“弟子谨记。”
“嗯如今之事老夫不能与你说，但算算日子，很快便有结果，届时你自然知晓。
你与别人不一样，你是我的弟子，
不知被多少人盯着，知道得越多越危险，要时时刻刻注意自己的言行。
对了，你与素芝近来感情可好？”宫慎之有一搭没一搭地说着话。
但牧灵和却汗如雨下，神色中有着几分惶恐：
“老师弟子弟子”
宫慎之抬手制止，又轻轻摆了摆手：
“春风得意马蹄疾，一日看尽世间花，
姝丽谁都喜欢，老夫年轻时风流倜傥，留恋青楼妓馆从不花银子，如今想来也是。”
宫慎之停下脚步，低头扫视自身，自语：
“但如今老夫已经年过花甲，是牙都没有几颗的老枯骨，那些女子喜欢的还是老夫吗？
她们啊，喜欢的是老夫手握的权势。
老夫一句话，她们就是那爬上梧桐树的凤凰。”
即便如今已经秋日，京城中吹着冷风，牧灵和眉宇间还是出现了一丝冷汗，顺流而下。
“弟子弟子知错了。”
“不必如此，人本风流，喜欢女子无错，老夫也喜欢，只是要明目清源啊。
陛下大婚在即，人选还未定下，除却各地送来的女子，还有不少女子随波逐流，想要来京中碰碰运气，
若是不能被陛下看重，在朝堂之上找一依靠也好。
这里面有背后整洁干净的，也有背靠大树心怀不轨的。”
牧灵和瞳孔骤然收缩，对于那位女子，
他已经发动自身力量调查过，家世清白无比，只因家中落没，这才前来京中，实属无奈之举。
不过听老师如此说，他额头又悄无声息地出现一丝冷汗。
“老师您是说？她背后有鬼？”
宫慎之迈动步子，牧灵和连忙跟上，只见这位老尚书轻轻点了点头，
“多疑之心不可少，那人太干净了，干净得像是早有预谋，
能恰巧被你撞见，又投你所好，若你是普通人也就罢了，
但你是朝堂大员，身处吏部，操持京察，
巧合不可能在你身旁发生，这一切就是早有预谋。”
宫慎之浑浊的眼睛中充满深邃，如同黑夜那漆黑的海水。
“弟子这就去处理。”
牧灵和不由得脊背发凉，刚刚的一丝丝嫉妒悄然消失，
保住如今的官位才有机会更进一步，什么都没有此事重要。
“不必了，那人身体娇弱，今夜在秦河畔不慎落水，
届时你乔装打扮露上一面，若再有人再接近于你，便可顺藤摸瓜，看看背后到底是谁。”
宫慎之淡淡说着，语气中充满不可置疑的威严，牧灵和脸上却带着深深的畏惧。
老师就是如此，心怀菩萨心肠，身有雷霆手段。
此乃大乾天官，掌管天下官员运势，说意外一定是意外，谁都查不出端倪。
这一点牧灵还深信不疑，只是有些可惜了。
“是学生谨记。”
“嗯今日之事是一些人的试探，刘绍隆不知情，不要牵扯其家人。”
说着，宫慎之遥望远处，脸上出现一丝落寞。
虽然没有试探出西北到底发生何事，
但今日之朝堂已经暴露了一些端倪，实属无奈之举。
在聪明人眼中，皇党与内阁竟然产生了默契，这便是最大的端倪。
“西北之事，怕是要途生变故。”
宫慎之语重心长地慢慢吐出一句话，留给牧灵和一个疲惫苍老的背影。