日子一天天流逝，很快便到了开年之际。
京城一切如故，但百姓们却不知这段时间京城内暗流涌动，只是觉得日子要一点点好起来了。
京城外的工坊一家一家地都敞开大门，虽然掌柜们有所更换，
但不要紧，只要能进入其中做工，赚取银钱便好。
大乾官场在那夜过后，也变成了一潭死水，几乎没有任何涌动。
朝廷说什么，京中的文武百官便应什么，不敢有丝毫怠慢。
对于此等进展，光汉皇帝与一众新政大臣虽然高兴，
但心中都带着一丝丝沉重，只因这短暂的成功来之不易，是付出了数千人的性命。
开年后，草原使团也如愿离京。
事实上，在京城外叛乱之事结束后，呼兰九叙等人就不打算在近些日子离京，准备在京城待上一些日子，至少要谈成一些合作。
但光汉皇帝对于他们厌恶至极，勒令他们快速离京。
无奈之下，草原使臣灰溜溜地离京。
这一次，他们没有遭遇到刺杀，甚至就连沿途的官员都不怎么理会他们，远没有了当初的热烈，
不知为何，这让他们心中空荡荡的。
开年之际，文武百官齐聚于奉天殿，举行了极为复杂严苛的礼节。
所有人都显得有些心不在焉，视线时不时瞥向最前方的宫慎之。
宫尚书越来越老了，虽然在勉力支撑，但谁都能看得出来，他脸上的老人斑越来越多。
而同为百官之首的王无修似是也苍老了许多，如宫慎之一样，满头白发，胡子已经雪白，就连精气神也少了许多。
其中原委，在场官员自然是一清二楚，将视线瞥向那兵部尚书庄兆。
他神色如常，依旧如往常那般，鼻孔抬到了天上，但谁都看得出来，王党官员对其的疏远，以及文武百官对他的忌惮。
毕竟叛乱一事太过酷烈，
这些日子不知多少人在暗中大骂庄兆，
给他所在的兵部添堵，颇有一些死道友不死贫道的意思。
但让所有官员震惊的是兵部尚书庄兆上疏请辞，可陛下却不允。
庄兆再上疏请辞，陛下还是不允。
当第三次上疏之后，文武百官觉得陛下应该允了。
三请三辞乃朝廷不成文的礼节所在。
但可惜，陛下还是不允，依旧让庄兆统领兵部，
这让朝堂上很多聪明人心生忌惮，对于陛下的手腕愈发畏惧。
而对于一些愚蠢之人，他们则认为这是陛下想要止戈的意思。
有一些想要投机之人，上疏直言新政祸国殃民，请求陛下莫要将新政推行他处，只在京畿之地施行。
陛下大怒，都察院弹劾之。
而京中一些不明世事的百姓也跟着起哄，
既然新政是祸国殃民，那为何不推行四方，凭什么只由京畿之地的百姓承担。
一时间，朝堂民间风起云涌，似是有些说不清道不明的意味。
时间一日一日流逝，很快便过去了一个月。
天色愈发晴朗，寒冷的天气似乎也一点点逝去，春天似乎要来了。
而就在此时，大乾京城南城门外，来了一伙不速之客。
经过守城军卒多方确认，终于确定是前去两淮运送银两的靖安军回来了，一同回来的还有十余辆大车。
除却银两，还有一些追缴上来的事物，也一并带了回来。
靖安军的回归让一直在京城中流传的谣言不攻自破，先前曾有人传言靖安军深夜出城，是行谋反之事，被镇国军绞杀在城外不远处。
此时靖安军不仅回来了，还带来了从两淮收取的盐税。
那一辆辆硕大马车行驶在城中的青石板路上，发出吱嘎吱嘎的声响，
让街道两旁的百姓面面相觑，纷纷驻足查看。
林青身骑战马，身穿甲胄，行走在最前方，昂首挺胸，气势逼人。
他的回归也让京中不少人彻底死心，宫中不仅没有跟靖安军决裂，
反而是派靖安军做了最重要的事，流传于官场中的谣言也同样不攻自破。
一时间，大乾京城内一片和谐景象，城外的工坊纷纷开工，
数之不尽的百姓涌了过来，进入工坊做工。
做完的商品源源不断地运送向赤林城，在那里静静等候，等待着榷场重开。
京中有些人已经嗅到了一些味道，靖安军离京的日子不远了，
到了那个时候，榷场重开便近在眼前！
此时此刻，林青与大太监马纯亦步亦趋地走进皇宫。
二人并肩而行，太监马纯虽然老了，但步伐依旧迅速，身子骨还硬朗。
他眼中有着一些疑惑，悄然走近了一些，压低声音问道：
“靖国公，敢问此行运送银两的靖安军还是靖安军吗？”
一月的行程让这位大太监察觉到了一丝不对，
那些靖安军虽然看起来精锐，但与真正的精锐还差得远。
一路行来，他一个太监都能坚持得住，但那些靖安军们一个个哀号遍地，似是不知受了多大的苦。
这与一直以来名声广为流传的靖安军有些不一样。
所以马纯决定问一问，也替陛下问一问，
他有些担心这林青与以往的一些将领一般，行明修栈道，暗度陈仓之计。
到时候拿了银钱不去养军队，而去养私兵，甚至进行来回贪墨。
对此，林青没有直接回答，而是轻轻笑了笑：
“马公公还是自己去问黄公公吧，其中一些明细，一时半会儿说不清。”
如此一说，马纯便放下心来，只要是宫中知道就好。
但随即，他眼神愈发暗淡，轻轻叹了口气：
“靖国公爷，咱家也不瞒你，此行回京，咱家已经做好了掉脑袋的准备。
咱家在两淮之地做了那么多事，每日不知多少人上疏弹劾，能活到今日已经是陛下爱怜。
如今事情做完了，咱家也该去死了，还望靖国公日后为国为民，不忘初心。”
大概是人之将死，马纯说话有些肆无忌惮，浑然没有寻常太监的云山雾罩。
林青笑了笑，迎着扑面而来的阳光，踏在青石板路上，淡淡开口：
“马公公，这世上谁是好人，谁是坏人由陛下来定，可不是由那些弹劾奏疏来定。
陛下宅心仁厚，有着容人之量，日后还有一些事等着公公去做呢。”
此话一出，马纯脸色古怪到了极点，眼中带着惊疑不定，
但心中还是不免涌现出浓浓的惊喜。