太和殿内，一众大臣议论纷纷，皇帝面前的折子已经堆成了一座小山。
唯有祁肃一直站在步丞相的身侧，只顾看热闹。
“岳丈大人，您觉得如何啊？”
步丞相压低着声音，甚至都不敢看他，只咬着牙回答。
“煜王在此刻问老臣，不是把老臣架在火上烤吗？”
祁肃倒是未曾觉得有何不妥，压低了声音回答他。
“小婿怎敢呢，昨日笙笙待我极好，岳丈放心，小婿未曾被罚。”
一直未曾开口的左相，看到他们这边议论纷纷，心中顿觉不公，好好的，他被太子牵连，右相倒是清闲的和女婿聊天。
他对着皇帝行礼，一开口，百官噤声。
“下官见煜王倒是闲着呢，不如让煜王前去如何啊？”
一大早，有人来报，太子到了疫区便开始和太医一起研制治疗时疫的方子，夜以继日不知疲惫的操劳，很是辛苦。
尤其是，那位原是医女的太子妃，更是陪着一起研制药方，一众大臣都开始担心太子辛苦恐伤了身子。
皇帝也有些犹豫，毕竟太子刚到，这个时候再派人过去恐有不妥。
况且，此前都还在说太子延误了时间，一早便该到了，一直拖着，这才刚到。
若是他能将时疫的方子研制出来，定能挽回百姓和朝臣的心。
祁肃拱手行礼，沉声道。
“父皇，儿臣倒是无所谓去哪里，您清楚的，无论是边关还是疫区，只要您一句话，儿臣立刻披甲上阵，可此番，正是太子建功立业之时，儿臣该当辅助他才对，而并非抢功。”
他几句，说的左相哑口无言。
几乎所有人都认为，左相这是刻意在挑起陛下的两位皇子争斗，而人家煜王，别说此刻了，他这辈子都从未有过如此想法。
不然，单论他是正经的嫡子，又是真刀真枪拼出来的战功，还会有如今的太子什么事。
下面有胆子大的，小声的议论。
“听闻，咱这位王爷，是为了步家那个嫡女才下山的，不然人家都出家了。”
“休要如此说，道士可以娶妻的，煜王只是不屑这些权柄之事罢了。”
步丞相原本就称病多日了，他家小九让他们父子避开锋芒，避开此事，可如今女婿似乎要被人构陷，且他的皇帝老爹，看上去并不想为他说话。
他不得不开口争辩两句。
“左相此言，莫非是嫌咱这两位皇子太过和睦了吗，那东珠之事，当真是冤枉了左相，还是有人刻意为之啊！”
他字字句句，皆是往皇帝肺管子上戳，原本东珠之事，皇帝已经罚了太子，这次也是让他戴罪立功的。
而左相，朝廷重臣，他轻易罚不得什么，此事只能简单处置，大事化小。
如今旧事重提，所有人的脸上都不好过，当然最难看的还属左相了。
“步丞相！老臣一生为官清廉，此番事情，定是个意外，陛下都信老臣了，你有证据吗，便敢如此说！”
祁肃缓缓抬眸看去，那双深邃的眼眸逐渐泛出杀意，冷厉到骇人的气场，让左相瞬间中气不足。
“左相是确定自己为官清廉了？至于证据啊，你若真清廉，可敢叫本王审一审？”
祁肃向来有一个喜欢审问敌军的嗜好，在他手中即便是最硬的汉子，最终还是会将所知之事一字不落的全部供出。
他那个活阎王的骂名，大部分并非是因得他杀人太多，而是他那个刑审的本事。
“够了！”
皇帝冷着脸，原本好好的心情都被他们给吵的败了兴。
“太子辛苦，自有太子妃照看呢，叫煜王去做什么，当朕的儿子都如此清闲吗，小小时疫，怎的还都去啊，用不用朕也亲自去啊！”
左相立刻跪下磕头。
“臣惶恐，臣也是担心太子殿下的安危。”
朝臣心中太子从来都是这皇位的唯一人选，他们的心会朝着太子偏移此事皇帝明白。
只是不知为何，看向祁肃时，他的目光却没了以往那般从容不迫。
许是他……越长越像他母后了，单是站在那里，不说话，皇帝的心就会多偏向他两分。
彼时——
步九苼在皇城内闲逛，倒是也无人管她，只是似乎也没什么地方好去的。
步行之随着她的步子，默默的跟在身后，时不时的揉揉被打痛的手臂。
“不是二哥说你，小九你怎的如此凶啊，打打哥哥和思之就算了，你怎的还敢祁……煜王呢，堂堂王爷，都让你给打的直哭！”
步九苼头也不回的冷冷回他。
“你再撺掇我夫君振夫纲，我就告诉父亲揍死你，还有大哥！让他打死算了，回头我就告诉奈奈姐姐，你要振夫纲！”
“你别啊！”话没才一半，步行之顿觉不对，“你怎的知道，她小字奈奈啊，小九，你速来和定远侯一家不熟的吧。”
前世，二哥哥娶了嫂嫂还没多久，就发现了祁君牧想要诛杀步家之心，他要和离，奈奈嫂嫂不同意，誓要与他一起面对，他便直接休了妻，算是让她躲过一劫。
一想到这里，步九苼心中便酸涩难忍，她良心发现一般的回头，给哥哥揉了揉胳膊。
“二哥哥，嫂嫂待你极好，你要善待她，不许说这些浑话，回头嫂嫂听了去，要罚你跪的！”
虽说现在还不能叫嫂嫂，但是只有他们二人的情况下，步行之还是挺喜欢听她这样说的。
“小九不难过，哥哥皮糙肉厚一点不疼的，倒是这个罚跪，你太小看二哥哥了，我又不煜王，怎会惧内的！我堂堂禁军都尉，振夫纲又如何。”
步九苼心里的愧疚逐渐消失，她一点不想说，只待日后看着二哥哥是如何被欺负到频频找自己哭诉的吧。
步行之的脚步一顿，看了一眼前头禁门，沉声道。
“前头是后宫，二哥就不能过去了，这会儿也该巡查了，你自己转转吧，约莫一个时辰，煜王那边就要结束了，半个时辰后，你还是在此地等着，哥哥带你去太和殿门口等。”
“好。”
步九苼转身进门，此地她之前是来过的，只是不太记路，不敢走太远，好在这里有个湖，倒是能坐着歇歇。